Việt Nam đã trải qua chiến dịch vòng bảng một cách đầy ấn tượng. Sau 4 trận, chúng ta giành được ba chiến thắng, một trận hoà. Với 10 điểm và mành lưới được giữ trắng, toàn đội dễ dàng thâu tóm ngôi đầu bảng A.
Bên kia chiến tuyến, Philippines lại trải qua vòng bảng khá vất vả. Họ đả bại thành công Singapore, Timor Leste và có thêm hai điểm từ cuộc đọ sức với Thái Lan, Indonesia. Nhờ đó giành chiếc vé nhì bảng B vào bán kết.
Dù vậy, đánh giá về màn thể hiện đã qua thì The Azkals vẫn không thể thuyết phục bằng đối thủ. Cả vòng bảng, các học trò của HLV Sven-Goran Eriksson chỉ ghi được 5 bàn thắng. Ba trong số đó đến từ trận gặp Timor Leste.
Lối chơi của Philippines nhìn chung không quá đặc sắc. Họ sử dụng những trung phong cao to "mắc võng" trong vòng cấm. Hai cánh thường xuyên thực hiện những pha chồng biên trước khi bóng được trả ngược vào trong.
Ngôi sao số 1 của Philippines là tiền đạo đội trưởng Phil Younghusband
Nguồn cảm hứng trong lối chơi của họ chính là tiền vệ phải Stephan Schrock và tiền đạo Phil Younghusband. Người đầu tiên có kỹ thuật, sự năng nổ, linh hoạt và khả năng xuyên phá. Còn người thứ hai là kiểu trung phong vòng cấm với bộ kỹ năng cơ bản từ xử lý, dứt điểm và chơi đầu khá tốt.
Bóng bổng có vẻ là "món bài" ưa chuộng mà The Azkals sẽ dành tặng Việt Nam. Nhưng đừng quên rằng, hàng thủ đội bóng áo đỏ dù thể hình không cao lớn, nhưng trong hơn năm qua với các bài tập của ban huấn luyện người Hàn Quốc, đã cải thiện rất nhiều khả năng chơi đầu.
Trong sơ đồ 3-5-2, các đối thủ thường tin tưởng có thể đánh phá hai cánh mỏng manh (do Văn Hậu và Trọng Hoàng đảm trách) của Việt Nam. Nhưng trên thực tế, điều này không dễ xảy ra như mong đợi. Bởi các học trò của thầy Park có lối di chuyển, bọc lót và tương hỗ khá hiệu quả.
Trước Philippines, Việt Nam nhiều khả năng sẽ chọn lối chơi kiểm soát bóng và tấn công chủ động. Chúng ta có lợi thế ở những cầu thủ nhanh, khéo và giàu sáng tạo ở hàng công - và đây chính là "nguyên liệu" quan trọng để thầy Park có thể an tâm chơi "mạnh" trên sân khách.
Hải ĐăngVăn Hậu được thầy Park cho nghỉ ở trận cuối vòng bảng để tránh nhận thêm thẻ vàng, hiện tại anh đang có thể trạng rất tốt (Ảnh: Hải Đăng)
Một vận may khác cho thầy trò HLV Park Hang-seo đó là việc Philippines hiện đang không có được đội hình tốt nhất. Ngay từ vòng bảng, họ đã phải chia tay ít nhất 5 trụ cột vì chấn thương hoặc trở lại CLB chủ quản.
Trong đó phải kể đến hậu vệ trái Daisuke Sato hay tiền vệ đầy cơ động John Patrick Strauss. Điều này đã khiến sức mạnh của The Azkals bị giảm sút đáng kể. Bởi đây đều là những nhân tố chủ lực của họ thời gian qua.
Theo lịch sử, Việt Nam và Philippines đã chạm mặt nhau 9 lần. Trong đó chúng ta tìm được 6 chiến thắng, 1 trận hoà và 2 trận thua. Lần hò hẹn gần nhất xảy ra ở AFF Cup 2014, khi đó Việt Nam thắng với tỷ số đậm 3-1.
Với quá trình chuẩn bị kỹ lưỡng cùng thực lực trội hơn ít nhiều, có thể đặt một kỳ vọng không nhỏ rằng, tuyển Việt Nam sẽ tìm được một chiến thắng hoặc tệ lắm phải là một kết quả hoà, ở trận bán kết lượt đi tối nay (2/12).
Trận thư hùng giữa Việt Nam và chủ nhà Philippines sẽ diễn ra lúc 18h30 trên sân Panaad (Bacolod).
Đội hình dự kiến của tuyển Việt Nam:
(3-4-3): Văn Lâm - Duy Mạnh, Đình Trọng, Quế Ngọc Hải - Trọng Hoàng, Xuân Trường, Quang Hải, Văn Hậu - Công Phượng, Anh Đức, Phan Văn Đức
