Là thủ lĩnh của bóng đá Hải Phòng dù những bước chạy đã có phần mỏi mệt vì tuổi tác, Minh Châu vẫn được ban lãnh đạo đội bóng đất Cảng đăng ký thi đấu ở V.League 2017.
Tính từ đầu mùa, tiền vệ sinh năm 1985 đã có 4 trận xỏ giày vào sân nhưng trận gần nhất cũng đã diễn ra từ tháng 6 khi Hải Phòng để thua CLB Hà Nội 0-2. Kể từ đó tới nay, vị trí của Minh Châu chỉ là trên ghế dự bị và đóng vai trò truyền cảm hứng, tinh thần thi đấu cho các đàn em.
Không còn đóng góp được nhiều về chuyên môn, Minh Châu đã đề đạt nguyện vọng thanh lý hợp đồng với ban lãnh đạo khi V.League 2017 chưa khép lại để quyết định "treo giày". Anh chia sẻ với báo giới: "Tôi đã cân nhắc kỹ. Đây là thời điểm thích hợp để tôi đưa ra quyết định khó khăn này".
Sinh ra ở Quảng Ninh, Minh Châu gia nhập đội trẻ Hải Phòng từ năm 17 tuổi. Anh gắn bó trọn vẹn sự nghiệp với bóng đá đất Cảng và trải qua tất cả những thăng trầm cùng đội chủ sân Lạch Tray trong khoảng 15 năm qua.
Chứng minh tài năng ở đội một Hải Phòng, Minh Châu được HLV Henrique Calisto gọi vào ĐT Việt Nam tham dự AFF Cup 2008. Anh cùng với Tài Em và Minh Phương tạo thành bộ ba tiền vệ xuất sắc của ĐT Việt Nam, chơi cực hay ở hai trận chung kết đi và về trước Thái Lan để lên ngôi vô địch.
Trong màu áo CLB Hải Phòng, Minh Châu từng hai lần giành ngôi á quân V.League 2010, 2016, hạng ba V.League 2008 và vô địch Cúp Quốc gia 2014. Anh được người hâm mộ đất Cảng xem là tượng đài của bóng đá Hải Phòng.
Hiện chưa rõ sau khi giải nghệ, Minh Châu có theo nghiệp trở thành một HLV hay không, nhưng có thông tin anh sẽ sang Australia đoàn tụ cùng gia đình, nơi vợ con anh đang định cư.
Vài nét về tiền vệ Nguyễn Minh Châu:
- Ngày sinh: 9/1/1985
- Nơi sinh: Quảng Yên, Quảng Ninh
- Sự nghiệp: CLB bóng đá Hải Phòng (2003-2017)
- Thành tích: Vô địch AFF Cup 2008, Á quân V.League 2010, 2016; hạng ba V.League 2008, vô địch Cúp QG 2014.