Lionel Messi đã trở thành "đấng cứu thế" khi ghi cú hat-trick trong trận đấu với ĐT Ecuador để giúp ĐT Argentina lọt qua "khe cửa hẹp" và giành tấm vé trực tiếp tham dự World Cup 2018.
Albiceleste đã có chuỗi phong độ tệ hại trong thời gian qua và đối diện với nguy cơ không thể đến Nga vào mùa Hè năm sau. Song, cú hat-trick của Messi vào lưới Ecuador vào hôm thứ Tư cùng việc Chile thảm bại trước Brazil đã giúp Argentina giành vé trực tiếp tới World Cup 2018.
GettyTiền đạo thuộc biên chế Barcelona một lần nữa trở thành "người hùng dân tộc" khi tự tay đưa ĐTQG tham dự giải đấu lớn nhất hành tinh. Messi cùng các đồng đội đã chịu thất bại tại trận chung kết World Cup 2014 ở phút bù giờ và đặt mục tiêu giành Cúp Vàng vào năm sau.
"Luôn có sự sợ hãi tồn tại khi trận đấu này bắt đầu. Nhưng thật may mắn, chúng tôi đã kiểm soát được cảm xúc và thi đấu tốt," anh phát biểu sau trận đấu. "Thật điên rồ nếu chúng tôi không thể có mặt ở Nga! Tập thể này xứng đáng được tham dự World Cup."
"Đội bóng đã chịu nhiều chỉ trích sau khi không thể giành chiến thắng trong ba trận gần nhất và trận đấu hôm nay rất quan trọng," anh tiếp tục. "Những gì đã xảy ra tại các trận chung kết World Cup và Copa America thật không công bằng."
"Chúng tôi đã giành quyền tham dự World Cup và hi vọng có thể vô địch vào năm sau. Hãy tận hưởng thành quả ngày hôm nay và chuẩn bị từng bước một. Đội bóng sẽ thay đổi và hướng đến một hình ảnh mới tiến bộ hơn."