Với những thành tích tốt ở đấu trường AFC Cup trong vài mùa giải vừa qua, các CLB của Malaysia đã được AFC "thăng cấp" lên thi đấu tại AFC Champions League từ mùa giải 2019.
Theo đó, đội vô địch Malaysia Super League (MSL) sẽ được vào thẳng vòng bảng của đấu trường danh giá nhất châu lục trong khi đội vô địch Cúp QG Malaysia sẽ đá từ vòng sơ loại. Không có đại diện nào của Malaysia được dự AFC Cup.
Điều này cũng tương tự những gì đã diễn ra với các CLB Việt Nam ở hai mùa giải 2015 và 2016. Khi đó, B.Bình Dương với tư cách là đội vô địch V.League đã dự vòng bảng của AFC Champions League trong khi Hà Nội T&T khi đó phải đá vòng sơ loại và phải dừng bước, không thể dự AFC Cup.
Nhận thấy điều này không có lợi cho các CLB Malaysia, LĐBĐ nước này (FAM) đã lên tiếng về khả năng sẽ khiếu nại lên AFC để "đòi lại" suất đá AFC Cup trong trường hợp các CLB của MSL không thể vượt qua vòng sơ loại AFC Champions League.
Tổng thư ký FAM - ông Stuart Ramalingam cho biết: "Chúng tôi muốn CLB Malaysia có quyền dự AFC Cup nếu thất bại ở vòng loại AFC Champions League. Tuy nhiên, tôi hiểu sẽ gần như không thể xảy ra điều đó ở giải đấu năm 2019."
"Chúng tôi cần có những cuộc đàm phán với những liên đoàn khác có đội dự vòng sơ loại AFC Champions League trước khi có những động thái chính thức để khiếu nại lên AFC."
"Nếu chúng tôi chỉ có một đội dự AFC Champions League, sẽ rất khó để giữ được điểm số trên BXH và sẽ lại không thể giữ được vị trí tại giải đấu này trong tương lai."
Giải VĐQG Malaysia đã kết thúc và xác định được đội Johor Darul Ta’zim sẽ dự vòng bảng AFC Champions League mùa tới trong khi Pahang FA hoặc Perak FA sẽ tham dự vòng sơ loại.