Thất bại 0-2 trước Southampton chứng kiến Everton không thể tung ra bất kỳ cú sút trúng đích nào trong suốt 90 phút. Đó cũng là trận thua thứ 12 trong 16 trận gần nhất ở Premier League của The Toffees. Dưới thời tân HLV Frank Lampard, Everton thắng cả hai trận trên sân nhà nhưng thua cả hai trận trên sân khách, qua đó vẫn đứng thứ 16 trên BXH, chỉ hơn 2 điểm so với nhóm cầm đèn đỏ.
Về phần mình, thất bại đau đớn trên sân nhà Etihad trước Tottenham đã chấm dứt chuỗi 15 trận bất bại của Man City. Tai hại hơn, khoảng cách giữa nhà ĐKVĐ với Liverpool đã bị rút gọn xuống còn 3 điểm. Có lẽ cuộc đua danh hiệu ở thời điểm hiện tại sẽ trở nên nóng nhất sau nhiều tháng ảm đạm. HLV Pep Guardiola vẫn luôn khẳng định cuộc cạnh tranh vẫn chưa ngã ngũ và đội bóng của ông vẫn phải tiếp tục nỗ lực.
Getty ImagesNhưng có lẽ ít ai ngờ Man City lại trải qua một trận đấu chật vật đến vậy trước Everton. Suốt hiệp 1, họ gần như không thể tạo ra cơ hội rõ rệt nào. Dù cầm bóng vượt trội, có thời điểm lên tới gần 70%, nhưng các chân sút của đội khách xử lý khá vô duyên. Cũng phải dành lời khen ngợi cho thủ thành Pickford khi anh phản xạ xuất sắc để nhiều lần cứu thua cho đội chủ nhà.
Sang hiệp 2, cơ hội đến với Man City nhiều hơn. Phút 64, Foden sút bóng đi chệch cột dọc trong gang tấc. Man City kiểm soát bóng tới 73% trong hiệp hai, nhưng vẫn không thể phá vỡ bế tắc.
Phải đến phút 82, Bernardo Silva tạt bóng vào vòng cấm, hai hậu vệ Everton là Holgate và Keane mắc sai lầm khi phá bóng thiếu dứt khoát, Foden đã tận dụng cơ hội này rất tốt. Anh lao vào dứt điểm cận thành mở tỉ số cho Man City.
Nhưng chỉ 3 phút sau, The Citizens đã có phen thót tim khi Rodri khống chế bóng bằng vai trong vòng cấm. Pha bóng nhạy cảm khiến trọng tài phải tham khảo VAR rất lâu, nhưng cuối cùng, ông quyết định rằng bóng đã chạm vai cầu thủ này.
Thời gian còn lại là quá ít cho những nỗ lực của đội chủ sân Goodison Park. Chung cuộc, Man City giành chiến thắng vất vả 1-0 trước Everton, qua đó nới rộng cách biệt với Liverpool lên 6 điểm, nhưng thi đấu nhiều hơn 1 trận.
Đội hình ra sân
Everton: Pickford, Holgate, Keane, Coleman, Kenny, Iwobi, Gordon, van de Beek, Doucouré, Allan, Richarlison
Man City: Ederson, Stones, Laporte, João Cancelo, Rúben Dias, De Bruyne, Rodri, Gündogan, Foden, Bernardo Silva, Sterling