Thanh Hóa hành quân đến Lạch Tray với tinh thần hưng phấn sau 4 trận liền bất bại. Với đội hình đầy đủ nhân tố chủ lực, thầy trò HLV Nguyễn Đức Thắng kì vọng sẽ giành được kết quả tích cực ngay trên thánh địa đối thủ.
Đội bóng xứ Thanh khởi đầu đầy thuận lợi. Chỉ sau 13 phút, mành lưới của thủ môn Văn Toản bên phía Hải Phòng đã rung lên đến hai lần. Gramoz Kurtaj và Bùi Văn Hiếu là hai cầu thủ lập công cho chủ nhà với các pha đệm bóng cận thành chuẩn xác.
Đặc biệt, cầu thủ khởi phát tình huống dẫn đến hai bàn thắng kể trên đều là Gordon Rimario. Tận dụng sự mơ màng của hàng thủ Hải Phòng, chân sút người Jamaica đã tung ra hai đường chuyền sáng nước, đặt đồng đội vào các vị trí thoải mái để thực hiện các pha dứt điểm hoặc chuyền nối.
Dẫn trước 2-0, Thanh Hóa chủ động làm giảm nhịp độ trận đấu, chơi phòng ngự và chờ đợi thời cơ phản kích. Tuy nhiên, khi mà cơ hội nới rộng khoảng cách còn chưa đến, hàng thủ của họ đã không thể chịu nổi sức công phá mãnh liệt từ bộ ba tấn công ngoại bên phía Hải Phòng.
Lần lượt ở các phút 30 và 55, chủ nhà đã tìm được hai bàn gỡ với cùng tác giả mang tên Jeremie Lynch. Tất cả đều có cùng một kịch bản, bóng được treo từ cánh trái vào khu cấm địa cho các tiền đạo ngoại. Bàn đầu, Lynch tự mình xoay trở và dứt điểm gọn ghẽ. Còn bàn thứ hai là cú đá nối sau đường nhả bóng của Mpande.
Trong hơn nửa giờ đồng hồ còn lại, hai đội chơi ăn miếng trả miếng nhưng không có thêm bàn thắng. Điểm nhấn trong thời gian này chính là các tình huống ăn vạ, tiểu xảo và chiêu trò giữa cầu thủ hai bên.
Để hạ nhiệt những cái đầu nóng, trọng tài Hoàng Ngọc Hà đã phải rút ra không dưới 6 thẻ vàng và 1 thẻ đỏ (Hữu Phúc của Hải Phòng). Chưa dừng lại, ở những phút cuối trận, Mình Tùng của Thanh Hóa còn phải đi cấp cứu sau một pha va chạm với đối thủ.
Với một điểm có được, Hải Phòng tạm thời yên vị ở vị trí thứ 4 (15 điểm), trong khi Thanh Hóa vẫn chưa thể bứt phá đến nhóm giữa bảng (11 điểm).
GOAL