AFF Cup 2002 dự kiến sẽ được tổ chức từ 23/11 đến 31/12, khá sát lịch thi đấu các trận đấu bù vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Á - diễn ra vào tháng 10 và 11.
Hiện tại, Thái Lan đang sở hữu 4 ngôi sao chơi bóng tại Nhật Bản gồm thủ môn Kawin Thamsatchanan, hậu vệ Theerathon Bunmathan, tiền vệ Chanathip Songkrasin và tiền đạo Teerasil Dangda.
Trong bối cảnh J1 League vẫn chưa thể trở lại và nhiều khả năng sẽ phải kéo dài tới cuối năm, gần như không có hi vọng trong việc "Voi Chiến" sẽ được phép gọi trụ cột về tham dự một giải đấu không thuộc hệ thống chính thức của FIFA.
Tuy nhiên, lực lượng chỉ là một trong số những nguyên nhân khiến Thái Lan đau đầu vào lúc này. Khi mà dịch bệnh vẫn đang diễn biến hết sức phức tạp, vấn đề bảo đảm an toàn cho các cầu thủ cũng đang bị đặt dấu hỏi lớn.
Chủ tịch Liên đoàn bóng đá Thái Lan (FAT) - ông Somyot Poompanmuang phát biểu trước truyền thông: “Tham dự AFF Cup là một niềm tự hào với các quốc gia trong khu vực ASEAN. Nhưng các quy định của Liên đoàn bóng đá khu vực (AFF) không nói rằng tất cả các quốc gia phải tham gia giải này.
Vì vậy, chúng tôi có thể từ chối thi đấu ở giải năm nay. Chúng tôi hy vọng rằng tình hình dịch bệnh sẽ được giải quyết và giải đấu có thể cạnh tranh mà không ảnh hưởng đến sức khỏe của tất cả các đội tuyển tham dự”
Siam Sport cho biết trong trường hợp ĐT Thái Lan vẫn tham dự, nhiều khả năng đó sẽ chỉ là những cầu thủ thuộc đội B hoặc cầu thủ trẻ được cử đi.