Tháng 12/2017, HLV Tan Cheng Hoe được bổ nhiệm làm "thuyền trưởng" mới của đội tuyển Malaysia để thay thế cho ông Nelo Vingada.
Được biết đến là một trong những HLV có tư tưởng tấn công "rực lửa" từ khi còn dẫn dắt CLB Kedah, ông Tan Cheng Hoe được kỳ vọng sẽ giúp ĐT Malaysia thay đổi hình ảnh ở AFF Cup 2018 thay vì những màn trình diễn nhạt nhòa tại AFF Cup 2016, nơi đội bóng này bị loại ngay từ vòng bảng.
Chia sẻ với trang chủ của AFF Cup, HLV Tan Cheng Hoe nói: "Để áp dụng những gì ở các CLB vào ĐTQG là điều không dễ khi thời gian chuẩn bị có hạn. Tuy nhiên, tôi sẽ cố gắng để áp dụng những gì đã làm được tại Kedah vào ĐT Malaysia."
"Mục tiêu của tôi là áp dụng lối đá tấn công đẹp mắt cho ĐT Malaysia. Đó sẽ là định hướng xuyên suốt của tôi trong các trận đấu giao hữu. Tôi tin đội bóng sẽ trình diễn lối đá cống hiến ở AFF Cup sắp tới."
Nói về chỉ tiêu của ĐT Malaysia ở giải đấu lớn nhất khu vực, ông Tan Cheng Hoe nói thêm: "Trước mắt, chúng tôi sẽ hướng đến tấm vé vào bán kết, điều mà đội bóng đã không làm được năm 2016. Sau đó, Malaysia sẽ từng bước tính toán cho những mục tiêu tiếp theo."
"Tham vọng của Malaysia là lọt vào VCK Asian Cup 2023 và những giải đấu như AFF Cup sẽ mang ý nghĩa hết sức quan trọng."
"Tất nhiên, chúng tôi hiểu bảng đấu ở AFF Cup 2018 không hề dễ dàng. Campuchia có một HLV mới và đương nhiên có rất nhiều động lực. Myanmar đang ngày một tiến bộ còn Việt Nam đã có được những thành công lớn trong vài năm gần đây."
Ở AFF Cup 2018, Malaysia sẽ có trận đấu với ĐT Việt Nam trên sân Mỹ Đình vào ngày 16/11.