Người hai lần hạ gục Australia
Tiền vệ Nguyễn Hữu Thắng, gốc Huế, được đông đảo người hâm mộ biết đến từ sau giải U16 Đông Nam Á 2016 với màn trình diễn chói sáng và chỉ để tuột mất tấm HCV bởi… non kinh nghiệm.
Ở giải đấu lần đó, Hữu Thắng cùng các đồng đội dưới sự chỉ đạo của HLV Đinh Thế Nam đã khiến “gã khổng lồ” U16 Australia thua tâm phục khẩu phục ngay ở vòng bảng bằng lối chơi đậm tính kỹ thuật và không kém phần hiệu quả.
Điều đáng tiếc là khi gặp lại đối thủ ở trận chung kết, Hữu Thắng và các đồng đội lại không đủ tỉnh táo khi đã dẫn trước 3-1, để rồi chấp nhận thất bại trên chấm phạt đền. Qua đó, đánh mất chức vô địch vào tay đối thủ.
Tuy nhiên, không phải đợi chờ lâu bởi sau giải đấu này một thời gian ngắn, U16 Việt Nam tiếp tục tái ngộ đối thủ U16 Australia tại vòng bảng VCK U16 châu Á 2016. Lần này, các học trò của HLV Đinh Thế Nam đã thể hiện sự tiến bộ về kinh nghiệm một cách vượt bậc khi có cuộc lội ngược dòng đầy bản lĩnh để giành chiến thắng 3-2.
TT&VHCuộc lội ngược dòng này của U16 Việt Nam có một phần không nhỏ sự đóng góp của Thắng “Huế”. Sau giải đấu này, quá khứ “mít ướt” của chàng tiền vệ có dáng vẻ thư sinh này được nhiều người hâm mộ biết đến. Tuy nhiên, đó đã là việc của nhiều năm về trước.
Bước ngoặt U18 Việt Nam
Sau những màn trình diễn chói sáng cùng đội U16 Việt Nam, Hữu Thắng đã được đích thân HLV Hoàng Anh Tuấn triệu tập lên tuyển U18 Việt Nam để chuẩn bị tham dự giải vô địch U18 Đông Nam Á 2017 tại Myanmar.
Lần tập trung này, Hữu Thắng vẫn bẽn lẽn, hay cười và kiệm lời. Khi được hỏi liệu anh có còn khóc như ngày nhỏ, Thắng trả lời: “Em chỉ thấy vui vì được triệu tập thôi”, cùng nụ cười đậm chất Huế cố đô.
Tiếp tục chia sẻ về lần đầu tiên được tập luyện dưới sự chỉ đạo của HLV Hoàng Anh Tuấn, Thắng cho hay: “Thực sự em rất vui và chỉ biết cố gắng hết mình thôi. Trong thời gian vừa qua em được nghỉ về nhà và không duy trì tập luyện nên có thể nói lúc này các bài tập với em là nặng. Nhưng đó là điều tốt cho bản thân mà thôi".
NVCC"Lần lên tập trung này em cũng không quá bỡ ngỡ bởi còn có nhiều đồng đội ở CLB và U16 Việt Nam nữa. Trước mắt, mục tiêu của em là hoàn thành tốt mục tiêu, nhiệm vụ được giao”, Thắng nói.
Ở đội U18 Việt Nam, Hữu Thắng cùng đàn anh Tiến Anh là những cầu thủ giàu kinh nghiệm nhất. Trước đó, Hữu Thắng và Tiến Anh từng được HLV Hoàng Anh Tuấn triệu tập vào đội U20 Việt Nam chuẩn bị tham dự VCK U20 World Cup nhưng vào giờ chót đã không được giữ lại.
Giờ đây, cặp đôi tài năng của lò Viettel sẽ đóng vai trò là trụ cột của U18 Việt Nam gặt hái những thành công trong năm 2017 mà trước mắt là giải vô địch U18 Đông Nam Á và vòng loại U19 Châu Á 2018.