Bắc Macedonia đã tạo ra cơn địa chấn khi đánh bại Italia, khiến nhà đương kim vô địch châu Âu vắng bóng ở mùa World Cup thứ hai liên tiếp. Tuy nhiên, thầy trò HLV Blagoja Milevski đã không thể viết tiếp câu chuyện cổ tích trước Bồ Đào Nha.
Trái ngược với những thông tin trước trận đấu, Bắc Macedonia ra sân với đội hình theo sơ đồ 4-2-3-1, tập trung vào phòng ngự như cách họ thể hiện trước Italia.
Getty ImagesNhững phút đầu tiên, Bồ Đào Nha hơi lạc nhịp. Các cầu thủ cố tạo sức ép nhưng không có nhiều cơ hội rõ rệt. Phút thứ 30, họ kiểm soát bóng tới 77% và đội khách vẫn chơi kiên nhẫn, rình rập sơ hở.
Phút 32, Bruno Fernandes cắt được đường chuyền lỗi của Stefan Ristovski ở giữa sân và phản công nhanh. Anh đập nhả với Ronaldo trước khi dứt điểm vào góc thấp mở tỉ số cho Bồ Đào Nha.
Bàn thắng này cũng giúp đội chủ nhà chơi thoải mái hơn, đồng thời giảm bớt sự hưng phấn của Bắc Macedonia.
Đội khách rất bế tắc và gần như không thể tiếp cận khung thành của Costa. Ngược lại Bồ Đào Nha tận dụng cơ hội rất tốt. Phút 65, Bắc Macedonia dâng lên quá cao, không kịp phản ứng trước đợt phản công của Bồ Đào Nha. Jota bấm bóng từ giữa sân cho Fernandes dứt điểm trong thế đối mặt với thủ môn, nhân đôi cách biệt cho nhà vô địch Euro 2016.
Pha lập công này cũng chấm dứt những hy vọng cuối cùng của Bắc Macedonia. Bất ngờ đã không thể lặp lại trên sân Estádio Do Dragão. Chung cuộc, Ronaldo và các đồng đội giành chiến thắng với tỉ số 2-0, qua đó chính thức có tấm vé dự World Cup 2022 sau một hành trình đầy vất vả.
Bắc Macedonia cũng rất xứng đáng với những lời khen ngợi sau những nỗ lực của mình.
Đội hình ra sân
Bồ Đào Nha: Diogo Costa; Joao Cancelo, Danilo Pereira, Pepe, Nuno Mendes; Bruno Fernandes, Joao Moutinho, Otavio; Cristiano Ronaldo (c), Diogo Jota, Bernardo Silva.
Bắc Macedonia: Stole Dimitrievski; Stefan Ristovski (c), Visar Musliu, Darko Velkoski, Ezgjan Alioski; Eljif Elmas, Enis Bardhi, Arijan Ademi, Aleksandar Trajkovski; Milan Ristovski, Tihomir Kostadinov.