BÌNH LUẬN
Những vòng đấu cuối cùng của mùa giải 2016/17, Arsenal bỗng vùng lên dữ dội tranh chấp vị trí thứ 4 của Liverpool. Khi Liverpool bị Southampton cầm hòa, còn Arsenal thắng nhẹ bằng sơ đồ 3-4-3 dù phải làm khách, không ít người lại nghĩ đến một viễn cảnh quen thuộc: Pháo Thủ về đích ở vị trí thứ 4.
Arsenal và Liverpool đều toàn thắng, nhưng khoảng cách về điểm số và thứ hạng là không đổi thay. Lần đầu tiên sau nhiều năm, Chú Tư - biệt danh người ta gọi vui về Arsene Wenger, không hoàn thành được sứ mệnh.
Phải đến khi Liverpool hủy diệt Arsenal hôm Chủ Nhật vừa rồi, người ta mới bàn đến sự thay đổi trong cách đánh giá hai đội bóng. Sự thay đổi đó đến từ việc Liverpool tích cực thay đổi thật sự, còn Arsenal mãi dậm chân tại chỗ.
Ivan Gazidis, CEO của đội bóng, hứa hẹn rằng những biến cố cuối mùa trước sẽ là dấu mốc đổi thay. Nhưng có vẻ, mọi thứ nếu có thay đổi, thì là đi về theo chiều đổ dốc với một chiếc xe mất phanh. Câu chuyện về bản hợp đồng của Sanchez, Ozil và Oxlade-Chamberlain cứ như bị lảng tránh suốt những mùa Hè.
Ít ra, Chamberlain còn sắp có bến đỗ mới cho mình, có thể là tại Stamford Bridge hoặc chính Anfield. Còn Sanchez lại một lần nữa nở nụ cười buồn trên băng ghế dự bị. Nhưng lần này, nỗi buồn của anh có thêm sự mờ mịt về bến đỗ trong mùa giải năm nay.
Ở Liverpool, người ta thấy sự kiên định xen lẫn với những thay đổi, tất cả đều theo chiều hướng tích cực. Mấy năm trước, người ta chỉ trích The Kop không biết tiêu tiền. Năm nay, Liverpool chủ động theo sát vụ Virgil Van Djik, dù ‘sát’ đến độ bị Southampton dọa kiện. Họ chốt nhanh Salah và Robertson cho một hệ thống sơ đồ cực kì nặng tấn công biên và gegenpressing.
Họ cũng gặp rắc rối khi Coutinho đòi gia nhập Barcelona trong lúc Naby Keita không được RB Leipzig ưng thuận cho ra đi? Nhưng kết lại, Liverpool vẫn “rắn” với Coutinho và mua được Keita cho mùa 2018. Họ thậm chí hỏi mua Lemar như trêu ngươi Arsenal suốt hai tháng Hè kì kèo bớt một thêm hai.
Cầu thủ với HLV, ăn nhau là ở niềm tin. Sau khi vấp ngã với hệ thống 4231 chưa hoàn thiện, Chelsea chuyển sang 343 và thẳng tiến một mạch tới chức vô địch. Với Wenger, ông phải đợi Chelsea, Tottenham đá chán chê sơ đồ rồi mới áp dụng chừng dăm vòng đấu cuối để đạt mục tiêu… vào top 4.
Trong bĩ cực khó khăn thất bại ở trận chung kết cúp FA trước chính Arsenal, hay khi bị Burnley dẫn trước 3-0 trong hiệp một? Conte tin Morata và những người ông có trong tay. Chelsea rút ngắn 2-3 trước Burnley, thắng Tottenham và Everton để lại trở lại quỹ đạo.
Nếu đem cách xử lí của Conte và Wenger lên làm tham chiếu? Wenger cũng có thứ niềm tin của ông, chỉ tiếc là một niềm tin… kì lạ. Kolasinac và Lacazette được đưa về để giải quyết những vấn đề của đội thì lại bị cất lên ghế dự bị trong trận cầu đinh. Niềm tin của ông được dành cho những người “muôn năm mắc lỗi” (Ramsey, Bellerin) hay những ngôi sao thiếu động lực (Sanchez, Ozil). Với hai bàn vào lưới Leicester, Giroud được tưởng thưởng bằng một suất… ngồi dự bị cùng người đồng hương Lacazette, nhường chỗ cho… Wellbeck.
Getty Images
Getty ImagesNếu như sau trận thua 2-8 trước Manchester United, Arsene Wenger của 2011 còn đem được về Mertersacker, Benayoun, Arteta và Andre Santos để giải quyết những vấn đề của đội bóng. Nhưng một Wenger của 2017 tuyên bố “chúng tôi đang có một đội hình rất dày” liệu có thể mang nổi ai về để cứu lấy CLB, chưa nói đến chuyện sẽ mất thêm những: Chamberlain, Gibbs, Mustafi hay Sanchez.
Kể từ thảm bại 2-8 tại Old Trafford, Arsenal cũng đã thua Liverpool 1-5, thua Chelsea 0-6 (cùng trong năm 2014). Nếu ví von hành trình của Arsenal và Arsene Wenger như những thủy thủ viễn chinh, đoàn thuyền ấy cứ mãi lênh đênh trên một hành trình giông này nối bão khác.
Và nay, sức chịu đựng của các thuyền viên đã đến giới hạn...
