BÌNH LUẬN
Đứng thứ ba trong danh sách 50 ngôi sao trẻ sáng nhất 2017 của Goal, ở tuổi 18, Christian Pulisic đã có những bước tiến đáng kinh ngạc, bởi chưa từng có một cầu thủ người Mỹ nào làm được những điều mà anh đang làm.
Kể từ khi được triệu tập lên đội một của Borussia Dortmund vào tháng Một năm ngoái, Pulisic đã khiến người hâm mộ đi hết từ ngạc nhiên này tới ngạc nhiên khác khi liên tục phá những kỉ lục. Tháng 4/2016, Pulisic trở thành cầu thủ trẻ nhất lập được cú đúp tại Bundesliga, trước khi trở thành cầu thủ trẻ nhất ghi bàn cho ĐT Mỹ sau đó một tháng.
Sinh ra trong một gia đình có truyền thống chơi bóng khi mà cả bố Mark và mẹ Kelly đều là cầu thủ ở trường đại học George Mason, Christian làm quen với trái bóng kể từ khi mới biết đi. Ông Mark Pulisic kể lại: “Thằng bé luôn đặt ra những mục tiêu riêng cho mình: Tâng bóng 100 lần; tâng 100 lần bằng chân phải; tâng 100 lần bằng chân trái... Nhiều hôm Christian bỏ cả ăn tối để tập luyện.”
 |
| Christian Pulisic là cầu thủ "con nhà nòi". |
Sau màn trình diễn ấn tượng trong trận chung kết trước U-17 Brazil ở giải đấu giao hữu được tổ chức bởi Nike vào cuối năm 2013, Pulisic nhận được lời mời từ không ít đội bóng ở châu Âu. Nhưng Dortmund mới là đội bóng nhận được cái gật đầu từ gia đình anh.
“Sau khi nghe lời giới thiệu của Dortmund về học viện bóng đá, hệ thống cơ sở vật chất và đội ngũ huấn luyện viên tại đó, tôi thực sự không thể từ chối đề nghị của họ,” Pulisic kể lại.
Tháng 2/2015, Christian Pulisic chính thức kí hợp đồng chuyên nghiệp với Dortmund và bắt đầu thi đấu cho đội U-17, trước khi được chuyển lên đội U-19 vào mùa Hè. Ông Mark cũng tới Đức cùng con trai.
Hành trình ban đầu ở Đức của cậu bé người Mỹ không hề dễ dàng chút nào. Những rắc rối về giấy tờ khiến Christian không thể ra sân ở những tháng đầu tiên. Cú sốc văn hóa cũng tương đối nan giải với cậu bé 16 tuổi.“Trong suốt một năm đầu ở đây, có những buổi tối thằng bé đi tập về và rơm rớm nước mắt,” ông Mark kể lại.
 |
| Những ngày đầu ở Dortmund là quãng thời gian đáng quên với tài năng trẻ người Mĩ. |
“Khi tôi mới bắt đầu tại đây, tôi chỉ có thể tập luyện và xem các đồng đội ra sân vào mỗi cuối tuần. Tôi không nói tiếng Đức nhưng vẫn phải đến trường trung học bản địa. Đó là một khoảng thời gian đầy khó khăn,” Christian kể lại.
Ghi 10 bàn và có 8 đường kiến tạo cho đội U-19 của Dortmund chỉ sau 15 trận, Pulisic nhanh chóng gây ấn tượng với HLV Thomas Tuchel và được gọi lên đội một, sánh vai cùng những Aubameyang hay Marco Reus.
“Dĩ nhiên là tôi cảm thấy bị choáng ngợp rồi,” Pulisic cười. “Nhưng tôi nhận được những lời khuyên rất có ích từ HLV. Ông ấy nói: Đừng bước vào sân tập với tư cách người hâm mộ những ngôi sao ở đội một. Hãy cứ là chính mình. Hãy chứng tỏ với họ rằng cậu cũng có thể chơi bóng như họ. Họ tự khắc sẽ tôn trọng cậu.”
Sau khi có màn ra mắt Bundesliga vào ngày 30/1/2016, khi mới 17 tuổi 133 ngày, Pulisic có được bàn thắng đầu tiên ở giải đấu trong trận gặp Hamburg vào ngày 17/4 – bàn thắng giúp Pulisic trở thành cầu thủ trẻ thứ tư ghi bàn tại Bundesliga (17 tuổi 212 ngày).
Chỉ sau đó một tuần, Pulisic lại phá vỡ một kỉ lục nữa khi trở thành cầu thủ trẻ nhất ghi được hai bàn thắng ở giải đấu cấp cao nước Đức.
Cầu thủ sinh ra tại Hershey đã và đang được báo giới so sánh với huyền thoại Landon Donovan hay gần hơn là Julian Green.
Giống như Green, Pulisic được đào tạo và phát triển ở một đội bóng lớn ở nước Đức và cùng lập kỉ lục cầu thủ trẻ ghi bàn. Nhưng khác với Green, Pulisic giữ được vị trí của mình và hơn thế, đang dần trở thành một phần không thể thiếu ở đội bóng. Pulisic ra sân 24 lần ở Bundesliga mùa này, trong đó có 12 lần đá chính, ghi được ba bàn thắng.
Còn xét ở đấu trường châu lục, cầu thủ 18 tuổi đã vượt xa người đàn anh. Trong khi Green chỉ xuất hiện trên sân cho Bayern vỏn vẹn 2 phút, Pulisic có 8 lần ra sân (6 lần đá chính) ở Champions League 2016-17, đóng góp 1 bàn thắng và 2 đường kiến tạo, cùng với đó là 8 đường chuyền tạo cơ hội và 2,4 lần qua người thành công trong mỗi 90 phút.
 |
| Cũng đi trên con đường giống các "tiền bối" nhưng những gì Pulisic đang làm được thì ấn tượng hơn hẳn. |
Không ai có thể phủ nhận tầm ảnh hưởng của Landon Donovan với nền bóng đá Mỹ. Chân sút kì cựu này có 157 lần khoác áo đội tuyển quốc gia, ghi được 57 bàn thắng, trong đó có 5 bàn tại 2 kì World Cup khác nhau – ngang với những Lionel Messi, Zinedine Zidane hay Romario. Donovan cũng gặt hái được sự nghiệp thành công tại giải bóng đá nhà nghề Mỹ với 6 MLS Cup và 2 danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất giải.
Nhưng đó cũng là sự khác biệt giữa Donovan và Pulisic – trong khi Pulisic đang có được những bước tiến vững chãi tại châu Âu thì Donovan lại không làm được điều tương tự trong suốt sư nghiệp thi đấu.
Donovan kí hợp đồng 5 năm với Bayer Leverkusen khi 17 tuổi, nhưng anh chỉ có vỏn vẹn 7 lần ra sân cho đội bóng nước Đức. Còn phần lớn thời gian 5 năm ấy, tiền đạo đa năng này được mang cho mượn tại San Jose Earthquakes. Donovan cũng ngang tầm tuổi của Pulisic khi tới Đức nhưng anh không hòa nhập được với môi trường và văn hóa tại đây. Donovan có cơ hội thử thách bản thân tại nước Anh khi Portsmouth đưa ra lời đề nghị vào năm 2005, nhưng lại quyết định từ chối để trở lại quê nhà và khoác áo Los Angeles Galaxy. Tiền sau đó có quay trở lại châu Âu nhưng đều là dưới dạng cho mượn khi mùa giải MLS chưa bắt đầu – một lần tới Bayern Munich và hai lần tới Everton.
 |
| Thành tích của Donovan ở Châu Âu là rất khiêm tốn. |
Điều quan trọng nhất mà chúng ta có thể rút ra từ những sự so sánh này là Pulisic có cơ hội tiến xa hơn bất kì cầu thủ nào trong lịch sử bóng đá Mỹ. Bởi ở tuổi 18, chưa từng có cầu thủ người Mỹ nào ra sân cho một đội bóng thuộc top đầu ở châu Âu nhiều như Pulisic, chứ chưa nói tới việc trở thành một phần quan trọng của đội bóng.
Huyền thoại Donovan cũng chỉ đạt được những thành công nhỏ tại châu Âu. Nhưng với Pulisic, người hâm mộ ở Mỹ có quyền hy vọng vào một ngôi sao trong tương lai.
TÙNG TRẦN
Facebook | Twitter | Instagram
Bài viết gần đây: Người xua tan "bóng ma" Mourinho tại Chelsea