Arsenal cần mua tiền đạo. Cái tên Dusan Vlahovic và Dominic Calvert-Lewin xuất hiện đồng thời với tin đồn về việc Pierre-Emerick Aubameyang sẽ ra đi, theo dạng bán đứt hoặc cho mượn. Tiền đạo người Gabon không chỉ mất băng đội trưởng mà chỗ đứng của anh ở Arsenal xem ra cũng không còn.
Trận gần nhất Aubameyang ra sân cho Arsenal là thất bại 1-2 trên sân của Everton. Anh chơi khoảng 5 phút cuối trận sau khi được tung vào thay Alexandre Lacazette và bỏ lỡ một cơ hội tuyệt vời.
Đó chẳng phải chuyện bất ngờ đối với một chân sút chỉ ghi được 4 bàn ở Ngoại hạng Anh mùa này. Arsenal và các cổ động viên của họ đã mất niềm tin vào Aubameyang, cả về chuyên môn lẫn tinh thần. HLV Mikel Arteta trong suốt một thời gian dài đã một mực phủ nhận sự rạn nứt niềm tin với tiền đạo người Gabon, nhưng sự kiên nhẫn của nhà cầm quân người Tây Ban Nha cũng đã đến giới hạn.
Trước khi Aubameyang mất suất đá chính vì vấn đề kỷ luật – điều mà nhiều người tin rằng chỉ là vỏ bọc cho nguyên nhân thực sự nơi hậu trường, HLV Arteta đã tỏ rõ thái độ của mình bằng việc thay người đội trưởng ra sân khi đội nhà cần bàn thắng. Trận thua MU, hay thất bại trước Villarreal ở bán kết Europa League mùa trước là những ví dụ tiêu biểu.
GOAL VietnamAubameyang từng là một chân sút cự phách. Điều đó cũng chẳng phải quá khứ xa xôi mà mới chỉ cách đây 2 mùa giải, thời điểm trước khi anh đặt bút ký vào bản hợp đồng mới. Tiền đạo người Gabon thể hiện bản năng săn bàn tốt đến mức dù bỏ lỡ rất nhiều cơ hội, số pha lập công của anh trong 2 mùa giải đầu tiên ở Arsenal lần lượt là 31 và 29 bàn.
Phong độ sa sút của Aubameyang bắt đầu từ mùa giải 2020/21, khi anh chỉ ghi được tổng cộng 10 bàn thắng sau 29 lần ra sân ở Ngoại hạng Anh. Tuy nhiên, vẫn có một lý do để bào chữa cho sự đi xuống của chân sút người Gabon, đó là khả năng tấn công của Arsenal trong mùa giải đó không tốt. Aubameyang không có đủ sự phục vụ cần thiết trong một đội hình thiếu tính sáng tạo của Pháo thủ.
Vấn đề là khi Arsenal chơi tốt lên, Aubameyang lại không thể cải thiện được phong độ của mình. Dù không còn được trao cho sự tự do trong lối chơi như trước, tiền đạo 32 tuổi vẫn nhận được không ít cơ hội ở những vị trí thuận lợi. Emile Smith Rowe, Martin Odegaard và Bukayo Saka mang tới nhiều sự phục vụ hơn cho Aubameyang. Nhưng anh vẫn không ghi bàn.
Những rắc rối cũng tăng dần lên và không chỉ dừng lại ở những màn trình diễn kém cỏi, những pha bỏ lỡ cơ hội. Aubameyang khởi đầu mùa giải 2021/22 trong trạng thái không được tập trung vì vấn đề gia đình. Sức khỏe của tiền đạo này cũng bị ảnh hưởng bởi bệnh sốt rét. Có thời điểm chân sút người Gabon sụt tới 4kg sau khi phải nhập viện. Aubameyang cũng bỏ lỡ vài trận đấu của Pháo thủ đầu mùa.
Giá trị của Aubameyang đối với Arsenal là những bàn thắng. Và khi điều đó không còn được duy trì, vị thế của tiền đạo người Gabon mất đi. Các cổ động viên Arsenal có lý do để tin rằng án phạt nội bộ vì vô kỷ luật trên thực tế chỉ là “giọt nước tràn ly”, hoặc một lý do cụ thể được đưa ra chỉ để làm một việc mà HLV Arteta đã muốn thực hiện từ lâu – đó là tước băng thủ quân của Aubameyang.
GOAL VietnamChẳng có lý do gì để Arsenal cần đến Aubameyang vào lúc này, ngoài việc anh đang hưởng lương 350 nghìn Bảng/tuần. Cầu thủ mang áo số 14 không đóng góp vào lối chơi – bởi phong cách thi đấu của anh, không ghi bàn và cũng không còn tiếng nói có sức nặng trong phòng thay đồ.
Arsenal cho phép Aubameyang trở về đội tuyển Gabon sớm hơn dự kiến. Điều đó cho thấy rằng trong kế hoạch của HLV Arteta, tiền đạo 32 tuổi có cũng như không.
Và như để tiếp thêm một tay đẩy Aubameyang xuống đáy của sự thất vọng, anh mắc COVID-19 và mới nhất là vấn đề về tim mạch. Cũng có những tin đồn rằng lý do sức khỏe chỉ là giả, để che đậy cho việc Aubameyang vô kỷ luật trong thời gian phục vụ đội tuyển quốc gia tại CAN 2022. Nhưng dù vấn đề là gì, chuyện đó cũng chẳng tốt đẹp cho tiền đạo người Gabon.