Theo thể thức mới của AFF Cup 2018, hai đội bóng có thứ hạng thấp nhất của khu vực là Brunei và Timor Leste sẽ có cuộc đọ sức trong hai lượt trận để xác định đội chiến thắng và giành quyền vào thi đấu ở vòng bảng.
Trận lượt đi giữa hai đội sẽ khởi tranh vào thứ Bảy tuần này (1/9). Theo dự kiến ban đầu, trận đấu này sẽ diễn ra tại Timor Leste. Tuy nhiên, do sân vận động quốc gia ở Dili chưa hoàn tất việc nâng cấp dàn đèn nên trận đấu đã được rời sang sân Cheras ở Kuala Lumpur (Malaysia).
Để chuẩn bị cho trận đấu này, những cầu thủ trên 23 tuổi của Timor Leste đã được tập trung từ ba tháng nay dưới sự chỉ đạo của HLV Shuki Otachi người Nhật Bản. Trong khi đó, những cầu thủ dưới 23 tuổi vừa có những trải nghiệm tại ASIAD với những cuộc đối đầu với các đối thủ mạnh của châu lục là UAE, Syria và Trung Quốc.
Chủ tịch LĐBĐ Timor Leste - Francisco Geronimo tự tin rằng với sự chuẩn bị như trên, đội bóng vốn được coi là yếu nhất khu vực sẽ đủ sức đánh bại Brunei, giành vé vào vòng bảng AFF Cup 2018.
Nếu đánh bại được Brunei, Timor Leste sẽ nằm ở bảng B tại AFF Cup 2018 cùng các đội Thái Lan, Indonesia, Philippines và Singapore.
Bảng A có sự hiện diện của Việt Nam, Myanmar, Malaysia, Campuchia và Lào.
Vòng bảng của AFF Cup 2018 sẽ diễn ra từ ngày 8 đến 25/11.