Trong danh sách 28 cầu thủ của U23 Việt Nam được đăng ký tham dự Dubai Cup 2022, Nguyễn Hai Long chính là cầu thủ nổi bật hơn cả. Tiền vệ sinh năm 2000 bắt đầu khiến người ta phải chú ý đến mình từ V.League 2020, hồi còn là người của Than Quảng Ninh. Lúc bấy giờ, anh chỉ vừa mới bước sang tuổi 20.
Chấn thương đã khiến quá trình thăng tiến của Hai Long gặp đôi chút gián đoạn trong năm 2021. Tuy nhiên, tại vòng loại U23 châu Á 2022 diễn ra hồi tháng 10 cùng năm, Hai Long đã đập tan mọi hoài nghi về mình. Còn nhớ ở trận gặp Đài Bắc Trung Hoa, ĐT U23 Việt Nam đã thi đấu vô cùng bế tắc trong 60 phút đầu trận. Nhưng rồi, kể từ khi Hai Long vào sân, mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn.
Ở ngày thi đấu hôm đó, khả năng cầm nhịp trận đấu của Hai Long đã giúp U23 Việt Nam dễ dàng làm chủ thế trận. Dù chỉ xuất hiện vỏn vẹn 30 phút cuối, song Hai Long vẫn kịp để lại những thông số ấn tượng, với tỷ lệ chuyền bóng chính xác đạt 90% và tạo ra 4 key pass. Quan trọng hơn hết, chính anh là người tung ra pha kiến tạo để Lê Xuân Tú ghi bàn quyết định ở trận này.
Hai Long sau đó tiếp tục thể hiện tốt vai trò của mình ở chiến thắng 1-0 trước Myanmar diễn ra sau đó ít ngày. Đến cuối năm, anh một lần nữa sắm vai đầu tàu trên hành trình vào chung kết của U21 Hà Nội tại VCK U21 Quốc gia 2021. Rõ ràng, NHM có đủ lý do để trông đợi Hai Long tiếp tục bùng nổ tại Dubai Cup sắp tới.