Tiết lộ: Ronaldinho đã đưa... hơn 20 người đến đàm phán với Man Utd năm 2003

Năm 2003, Ronaldinho đang ở đỉnh cao, sau khi vừa giành World Cup cùng Brazil một năm trước và hai năm trước khi giành giải Ballon d'Or. Với sự chuyển đến Real Madrid đầy tiếng vang của David Beckham, Sir Alex Ferguson đang tìm kiếm một bản hợp đồng đáng chú ý để thay thế người anh hùng người Anh của họ.

Sự sáng tạo, sự tinh tế và kỹ năng tuyệt vời của ngôi sao người Brazil dường như là sự kết hợp hoàn hảo cho những tham vọng tấn công của United. Tuy nhiên, mặc dù đang ở vị trí dẫn đầu để chiêu mộ anh, thương vụ này đã không thành hiện thực, khi Ronaldinho chọn chuyển đến Barcelona từ Paris Saint-Germain thay vì.

Peter Kenyon, cựu giám đốc điều hành của Manchester United, người giữ chức vụ từ năm 2000 đến 2003, đã mới đây đưa ra lý do tại sao thương vụ này đã thất bại. Nói trên podcast Rio Ferdinand Presents, Kenyon giải thích rằng việc đàm phán với Ronaldinho đã trở nên phức tạp hơn rất nhiều so với những gì câu lạc bộ đã dự tính.

"Chúng tôi đã rất nỗ lực theo đuổi anh. Chúng tôi đã xem xét anh kỹ lưỡng," ông nói. "Điều này giống như bất kỳ bản chuyển nhượng nào khác. Alex [Ferguson] sẽ tham gia vào đó. Những quyết định quan trọng, tại sao ông muốn anh ấy, nơi ông muốn anh ấy, nơi ông sẽ chơi và cetera. Vì vậy, Alex tham gia suốt quá trình.

"Thường thì, trong những trường hợp như vậy, bạn đang giao dịch với cầu thủ và đại diện của anh ấy. Ở đây, chúng tôi đang giao dịch với cầu thủ, một số người đại diện và khoảng 20 người khác trong phòng. Anh ấy là một cầu thủ xuất sắc, nhưng đột nhiên chúng ta đang bước vào một vấn đề hoàn toàn khác. Tiêm chất lượng đó vào vấn đề huấn luyện, không bao giờ đến đúng giờ, điều đó khác biệt. Văn hoá sức khỏe Brazil khác biệt. Cầu thủ tuyệt vời, nhưng đã có mọi loại vấn đề khác được giới thiệu vào tất cả điều này, và rõ ràng anh ta đến với một lượng người. Bạn biết Manchester United như thế nào vào thời điểm đó. Đó là một tổ chức, không ai được đối xử khác biệt so với người còn lại."

Mặc dù việc bỏ lỡ Ronaldinho là một đòn giáng đáng kể, United sau đó đã chuyển sự chú ý của mình sang một tài năng trẻ khác - Cristiano Ronaldo. Cầu thủ cánh người Bồ Đào Nha được ký hợp đồng ngay sau khi Ronaldinho quyết định gia nhập Barcelona, và tác động của anh đến câu lạc bộ vẫn còn là một phần lịch sử. Nhìn lại tình hình, Kenyon nói, "Điều đó không phải là một kết quả tồi, phải không?"

United đã phải vật lộn để tái tạo những ngày vinh quang kể từ khi Ferguson ra đi và hiện đang trải qua giai đoạn đầy thử thách trên sân cỏ, với chuỗi 5 trận không thắng. Tuy nhiên, họ sẽ tìm cách xoay chuyển tình thế dưới sự hướng dẫn của Erik ten Hag khi đối đầu với Brentford tại Old Trafford trong trận đấu sắp tới tại Premier League vào thứ Bảy.