Tại sao De Zerbi sẽ là sự thay thế hoàn hảo cho Pep Guardiola?

De Zerbi chắc chắn mong muốn không có gì khác hơn là tiếp theo Guardiola tại Man City, vì công việc của người Catalan tại Barcelona đã thuyết phục anh nhảy vào thế giới huấn luyện khi anh đang dần kết thúc sự nghiệp là một tiền vệ lưu nom.

Trong khi De Zerbi đang chơi những năm cuối cùng của mình với Avellino và sau đó là CLB Cluj ở Romania, Guardiola đang thống trị bóng đá đầy mãn nhãn với Barcelona, giành ba chức vô địch La Liga và hai Champions League trong khi chơi một phong cách không thể cưỡng lại mà chưa từng thấy trước đây.

"Tôi trở thành một huấn luyện viên vì Guardiola, vì tôi yêu thích Barcelona của ông ấy", De Zerbi nói vào tháng 5 năm ngoái. "Tôi nghiên cứu ông ấy rất nhiều, tôi không sao chép nhưng tôi học hỏi khi bắt đầu trở thành huấn luyện viên, trước khi tôi kết thúc sự nghiệp cầu thủ. Pep vẫn là số một."

De Zerbi bắt đầu sự nghiệp huấn luyện viên đầu tiên của mình với Palermo vào tháng 9 năm 2016, ngay khi Guardiola bắt đầu thời gian làm việc tại Man City. Anh chỉ tồn tại trong ba tháng trong công việc đầu tiên và ở vai trò thứ hai với Benevento, anh thừa kế một đội bóng đã thua trong mọi trận đấu trong mùa giải. De Zerbi đã ghi danh vào lịch sử không mong muốn khi điều hành chuỗi thua thứ 14 liên tiếp, khởi đầu tồi tệ nhất trong 87 năm qua của năm giải đấu hàng đầu châu Âu.

Nhưng cuối cùng mọi thứ đã thay đổi và mặc dù anh không thể tránh khỏi xuống hạng, anh đảm bảo rằng họ kết thúc mùa giải một cách đáng kính với sáu chiến thắng. Điều đó đủ để giúp anh có được một công việc tại Sassuolo và chính ở đó, De Zerbi thực sự xây dựng danh tiếng của mình, điều hành một phong cách chơi hấp dẫn và liên tục giành vị trí trong tám đội hàng đầu Serie A.

Brighton, đội bóng gây ghen tị cho tất cả các đội bóng ở châu Âu về việc tuyển mộ cầu thủ, đã được thu hút bởi người Ý này và sau một mùa giải dẫn dắt Seagulls, ai cũng, kể cả Souness, đã tin tưởng vào những phẩm chất của De Zerbi như một huấn luyện viên. Tuy nhiên, Guardiola đã đi một bước xa hơn khi ca ngợi De Zerbi trước chuyến thăm của Man City đến Brighton vào tháng 5, ngay sau khi họ giành được chức vô địch Premier League.

"Hãy chú ý vào những gì tôi sắp nói. Tôi khá chắc chắn rằng tôi đúng khi nói rằng, tôi nghĩ Roberto là một trong những huấn luyện viên có ảnh hưởng nhất trong 20 năm qua," Guardiola nói.

"Không có đội nào chơi như cách họ chơi, đó là duy nhất. Tôi có cảm giác khi ông ấy đến, tác động mà ông ấy sẽ có trên Premier League sẽ rất lớn - tôi không ngờ rằng họ có thể làm được điều đó trong thời gian ngắn như vậy."

Huấn luyện viên của Man City, trong một trong những tác động vai trò lớn, nói rằng ông hiện đang bị ảnh hưởng bởi De Zerbi khi ông chuẩn bị cho trận chung kết FA Cup và Champions League. Ông thậm chí đã so sánh anh ta với một đầu bếp có sao Michelin.

"Ông ấy tạo ra 20 hoặc 25 cơ hội trong mỗi trận đấu, tốt hơn rất nhiều so với đối thủ, ông ấy chiếm độc quyền bóng một cách mà đã lâu không thấy. Một trong những đội tôi cố gắng học hỏi rất nhiều," ông thêm.

"Đó là duy nhất, như một nhà hàng có sao Michelin duy nhất. Ở Catalonia có El Bulli với Ferran Adria, đầu bếp xuất sắc nhất trong nhiều năm và ông ấy đã thay đổi ẩm thực. Brighton đang chơi với một cái gì đó đặc biệt. Cách họ di chuyển và đó là một thách thức đáng kinh ngạc khi chuẩn bị cho hai trận chung kết."

Brighton của De Zerbi là đội duy nhất trong Premier League có thể tiếp cận được với City ở một số chỉ số. Kể từ khi ông tiếp quản đội vào tháng 9 năm 2022, Seagulls có tỷ lệ sở hữu bóng tốt nhì với 61,6%, chỉ kém sau City với 63,8%. Họ cũng chỉ đứng sau City trong việc tạo ra các chuỗi chuyền bóng chín lần trở lên, với 843 lần so với 1018 của City, và có tỷ lệ chuyền bóng dài thấp nhất trong giải đấu.

Từ khi De Zerbi tiếp quản, Brighton đã ghi được 82 bàn thắng, chỉ kém sau 88 của City và 90 của Arsenal. Mùa này, Brighton dẫn đầu bảng xếp hạng ghi bàn của Premier League với 21 bàn sau tám trận đấu, nhiều hơn bốn bàn so với City.

Và họ sẽ đến Etihad vào thời điểm City đang thiếu sáng tạo nhất. Họ chỉ có bốn cú sút trong trận thua 0-1 trước Arsenal trước kỳ nghỉ quốc tế, con số thấp nhất của họ trong một trận đấu Premier League trong 13 năm. Trong khi đó, Brighton có 14 cú sút trong trận hòa 2-2 hấp dẫn với Liverpool.

Có lẽ có lý lẽ nếu nói rằng hiện tại De Zerbi là một huấn luyện viên hấp dẫn hơn Guardiola, mặc dù thành công ít hơn. Và nếu anh ta có thể chơi theo cách này với Brighton, hãy tưởng tượng xem anh ta có thể làm gì với tài năng và sức mạnh tài chính mà City có.

Có những điểm tương đồng khác giữa De Zerbi và Guardiola ngoài phong cách chơi bóng của họ, đó là sự ám ảnh với trò chơi. Khi ông là huấn luyện viên của Barca, Guardiola đã từng bỏ lỡ buổi biểu diễn múa của con gái để ngồi trong một căn phòng nhỏ tối xem video về đối thủ tiếp theo của đội. Trận đấu ông chuẩn bị không phải là trận đấu quyết định ở vòng loại Champions League hay trận Clasico với Real Madrid. Đó là trận đấu với Levante.

De Zerbi, người vợ của anh vẫn sống ở Ý và con gái anh đang theo học đại học ở Luân Đôn, sống một mình ở Sussex và có thể tha hồ theo đuổi đam mê bóng đá mà không bị giới hạn. Khi anh trở về nhà sau một ngày làm việc dài tại trung tâm huấn luyện của Brighton, anh chọn xem bóng đá trên TV cùng với trợ lý huấn luyện.

"Bóng đá là một sở thích, công việc, niềm đam mê, nó là cuộc sống của tôi," anh nói với Daily Mail. "Vấn đề là khi không có trận đấu. Tôi thích dành thời gian cùng trợ lý của mình xem Champions League, và đối với chúng tôi, đó là một vinh dự khi thi đấu ở Europa League mùa này vì nếu bạn sống vì bóng đá và có thể thi đấu vào giữa tuần, đó là một vinh dự, một niềm vui. Tôi nghĩ rằng tôi thật may mắn trong cuộc sống vì công việc của tôi chính là đam mê của tôi. Tôi thích làm việc này."

Một điểm tương đồng khác với Guardiola là sự tìm kiếm không ngừng hoàn thiện. Huấn luyện viên người Catalan thường thể hiện sự thất vọng của mình đối với Man City ngay cả sau những trận thắng. Lấy ví dụ trận lội ngược dòng 4-2 trước Tottenham mùa trước, mà điều này đã dẫn đến sự khen ngợi tinh thần và dũng cảm của đội bóng từ phần lớn huấn luyện viên. Thay vào đó, Guardiola đã tỏ ra tức giận, nói rằng ông không muốn City trở thành một đội bóng "hạnh phúc và vui vẻ" và chỉ trích cầu thủ, nhân viên và người hâm mộ.

De Zerbi cũng có xu hướng tương tự. Anh đã chỉ trích màn trình diễn của đội sau chiến thắng 4-1 trước Everton mùa trước và sau trận thắng 3-1 trước Bournemouth tháng trước, gọi trận đấu sau là "một trong những trận đấu tồi tệ nhất trong thời gian tôi dẫn dắt".

Những lời kể của cầu thủ về việc làm việc với mỗi huấn luyện viên cũng nghe có vẻ tương tự nhau. Ví dụ, Jason Steele nói về De Zerbi: "Anh ấy luôn luôn nỗ lực, luôn luôn cố gắng để cải thiện, học hỏi và điều đó truyền cảm hứng. Cách tôi nhìn vào bóng đá bây giờ, dù tôi đang thi đấu hay xem trên TV, hoàn toàn khác so với cách tôi nhìn nhận trước đây hai, ba hay bốn năm trước đây. Tôi nhìn thấy một môn thể thao hoàn toàn khác qua những gì anh ấy đã dạy chúng tôi."

So sánh đó của Steele với lời của Erling Haaland nói về Guardiola, người cho biết thi đấu dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên người Catalan đã khiến anh cảm thấy "trở nên giàu kinh nghiệm hơn". Cầu thủ người Na Uy cũng gọi huấn luyện viên của mình là "một người cuồng chi tiết". Anh nói với The Telegraph: "Khi tôi nói chuyện với ông trước khi tôi ký hợp đồng ở đây, ông ấy nói 'Tôi không quan tâm bạn làm gì, hãy làm bất cứ điều gì bạn muốn. Nhưng khi bạn đứng trên sân tập với tôi, bạn phải tập trung. Nếu không, tôi sẽ đánh vỡ bạn!'". Đó là cách ông ấy và City làm việc như một đội và một CLB. Đó là lý do vì sao họ đã thành công đến như vậy."

Nếu City muốn tiếp tục duy trì thành công mà họ đạt được dưới sự dẫn dắt của Guardiola khi ông rời đi cuối cùng, họ sẽ cần một huấn luyện viên có thể tương xứng với sự quyết tâm và yêu cầu của ông. Roberto Mancini và ManuelPellegrini đã giành được các danh hiệu nhưng không đạt được sự quyết tâm đó. Tuy nhiên, De Zerbi có vẻ đã sở hữu những yếu tố đó một cách tuyệt vời.

Tất nhiên, De Zerbi vẫn còn nhiều việc phải làm trước khi anh sẵn sàng thay thế Guardiola trên ghế huấn luyện. Anh vẫn cần chứng minh nhiều điều trong bóng đá châu Âu. Brighton chỉ có được một điểm sau hai trận đấu ở vòng bảng Europa League gặp AEK Athens và Marseille, trong khi De Zerbi chỉ giành được hai điểm trong sáu trận đấu ở Champions League khi còn dẫn dắt Shakhtar Donetsk.

Người Italia rõ ràng nhận thức được điều này, như anh nói sau trận hòa với Marseille tháng trước: "Tôi không phải là một huấn luyện viên tầm cỡ. Tôi không quen với việc thi đấu trong giải đấu này." Sự khao khát của Man City để giành Champions League chưa được làm mãn nhờ chiến thắng mùa trước, và khi bổ nhiệm người kế nhiệm Guardiola, CLB cần được thuyết phục rằng huấn luyện viên mới có thể tiến sâu trong giải đấu hàng đầu châu Âu này.

Để nâng cao thành tích châu Âu của mình, Brighton cần phải đi tiếp từ vòng bảng và thể hiện tốt trong giai đoạn loại trực tiếp. Và để làm được điều đó, De Zerbi có thể cần phải trở nên linh hoạt hơn và kiềm chế một số xu hướng tấn công của đội bóng.

Mặc dù có nhiều tài năng tấn công, Man City là một đội bóng thủ môn tốt và có thành tích phòng thủ tốt nhất ở nước Anh mùa trước. Đội bóng của Guardiola chỉ để thủng lưới 6 bàn trong mùa này trong khi Brighton đã để thủng lưới 16 bàn, trong đó có 6 bàn trong một trận đấu trước Aston Villa.

Ngoài ra, không đảm bảo rằng Guardiola sẽ không muốn gia hạn hợp đồng trước năm 2025 hoặc một đội bóng hàng đầu khác có thể chiêu mộ De Zerbi trước khi Guardiola rời đi. Tuy nhiên, không thể phủ nhận rằng nếu Man City đang tìm kiếm một người kế nhiệm ngay bây giờ, De Zerbi sẽ ở hàng đầu trong danh sách ứng viên.