Khi Amorim ra đi, Sporting đang đứng đầu Liga Portugal và được coi là ứng cử viên hàng đầu cho chức vô địch lần thứ hai liên tiếp. Tuy nhiên, kể từ khi bổ nhiệm Pereira làm HLV, Sporting chỉ giành được ba chiến thắng trong tám trận, bao gồm thất bại nặng nề 1-5 trước Arsenal ở Champions League, chỉ một tháng sau chiến thắng 4-1 trước Man City trong cùng giải đấu.
Ban lãnh đạo Sporting đã không thể chấp nhận những màn trình diễn kém cỏi và, với tinh thần không mấy "Giáng sinh", đã thông báo sa thải Pereira chỉ còn sáu phút trước khi bước sang ngày Giáng sinh.