So sánh giải VĐQG Saudi Arabia và MLS làm gì vậy Ronaldo?

Ronaldo đã đảm bảo giữ cho mình trong tình trạng thể chất tốt nhất trong kỳ nghỉ mùa hè của mình, và báo cáo cho nhiệm vụ mùa giải mới tại Al-Nassr với một tinh thần vui vẻ. Nhưng cựu tiền đạo của Manchester United đã trở lại với thực tế sau trận đấu giao hữu với Celta Vigo vào thứ Hai.

Al-Nassr đã bị đánh bại 5-0 bởi Celta, đội xếp thứ 13 tại La Liga mùa giải trước - tuy nhiên Ronaldo không có mặt trên sân trong bất kỳ bàn thắng nào sau khi bị thay ra ở hiệp một. Sau trận đấu, tiền đạo kỳ cựu đã cố gắng giảm bớt thất bại bằng cách bảo vệ mạnh mẽ cho bóng đá Saudi.

Sau khi thấy những người như Karim Benzema, N'Golo Kante và Kalidou Koulibaly theo anh đến Trung Đông trong những tuần gần đây, Ronaldo nói với phóng viên: "Tôi đã mở đường cho giải Saudi, và bây giờ tất cả các cầu thủ đều đến đây. Trong một năm nữa, ngày càng nhiều cầu thủ hàng đầu sẽ đến Saudi. Trong một năm, giải Saudi sẽ vượt qua giải Thổ Nhĩ Kỳ và giải Hà Lan ".

Sau đó, Ronaldo đã bị dụ vào một lời chỉ trích về Messi, và anh không thể cầm lòng. Câu hỏi được đặt ra là liệu anh có bao giờ xem xét chuyển đến MLS, và anh trả lời: "Không, giải vô địch Saudi tốt hơn nhiều so với MLS."

Đó là một tuyên bố táo bạo được thiết kế để tạo ra tiêu đề, và ngay cả Ronaldo cũng biết rõ đó là điều vô lý. Cựu tiền vệ của Philadelphia Union và FC Cincinnati, Mike Lahoud, đã miêu tả những lời nhận xét của ngôi sao Al-Nassr là "vô lý" trong một cuộc phỏng vấn trên CBS Sports, sau khi đùa cợt anh ta "hút quá nhiều thuốc nargile".

Và cựu đồng đội của Ronaldo tại Manchester United, Wayne Rooney, hiện đang làm việc tại D.C. United, đã tóm tắt được quan điểm chung về vấn đề này trong một cuộc phỏng vấn với The Athletic. "Giải đấu này [MLS] có tất cả những khả năng để trở thành một trong những giải đấu lớn nhất," anh nói. "Bạn có thể thấy cách Saudi đang cố gắng để có được những cầu thủ nhất định, vì vậy đối với MLS để có được Messi là rất lớn. Làm thế nào tốt hơn để cho thấy nó có thể cạnh tranh với những khoản tài trợ của Saudi mà không có Messi?"

MLS đã chứng kiến sự xuất hiện của rất nhiều cầu thủ huyền thoại trên sân trong suốt những năm qua, từ David Beckham và Thierry Henry đến Zlatan Ibrahimovic và chính Rooney. Giải đấu đã có sự phát triển nhanh chóng kể từ khi được thành lập vào năm 1993, và sự xuất hiện của Messi tại Mỹ là bước tiến mới nhất trong sự phát triển tự nhiên của giải đấu.

Giải VĐQG Saudi Arabia cũng đang thu hút được một số cái tên lớn nhất, nhưng sẽ cần một thời gian khá dài trước khi được coi là một sân chơi bóng đá đẳng cấp. "Tôi hoàn toàn không lo lắng về điều đó," giám đốc MLS Don Garber nói về tốc độ phát triển của bóng đá tại Trung Đông trong một cuộc hội thảo cuối tuần trước. "Tôi đã thấy điều đó xảy ra ở Trung Quốc, và tôi không lo lắng về điều đó nhiều hơn là tôi không lo lắng về những gì đang xảy ra ở Ả Rập Saudi, điều đó ngược lại."

Garber tiếp tục giải thích vì sao việc chuyển nhượng của Messi đến Inter Miami quan trọng đến thế nào trong khi tiết lộ giá trị của MLS đã tăng lên rất nhiều kể từ khi ông được bổ nhiệm vào năm 1999. "Giải đấu có ý nghĩa, nó có 30 đội, và giá trị của nó là 15 tỷ đô la," ông nói. "Hãy nghĩ đến điều đó, 15 tỷ đô la, đó là giá trị tổng của tất cả các đội của chúng tôi. Khi tôi đến, giá trị đó chỉ là 250 triệu đô la. Vì vậy, tôi không nghĩ rằng chúng ta sẽ nhìn lại quá khứ. Bây giờ là 'Tương lai sẽ như thế nào?'"

Garber thêm: "Chúng tôi đã nói rằng chúng tôi muốn MLS trở thành một giải đấu được lựa chọn, một giải đấu được lựa chọn cho cầu thủ, người hâm mộ, đối tác và cuối cùng là nhà đầu tư. Khi bạn có cầu thủ xuất sắc nhất mọi thời đại chọn Major League Soccer là giải đấu lựa chọn của mình, tôi nghĩ đó là một bằng chứng thực sự về nơi MLS đang ở và sẽ đi đến đâu trong những năm tới."

Garber thêm: "Nó tiếp tục vượt xa mong đợi của mọi người. Và vào một ngày nào đó, có lẽ là năm năm hoặc 10 năm nữa, sẽ có một cầu thủ đang nghĩ về Major League Soccer vì anh ta đã thấy sự thành công và trải nghiệm của Lionel Messi với Inter Miami."

Có thể nói rằng Messi đang dần dần kết thúc sự nghiệp huy hoàng của mình, khi anh đã đón sinh nhật lần thứ 36 vào ngày 24 tháng 6. Tuy nhiên, MLS không phải là giải đấu cho những cầu thủ về hưu, và tiền đạo quốc tế Argentina sẽ có nhiệm vụ khổng lồ để cải thiện vận may của Inter Miami.

Hiện tại, Miami đang đứng cuối bảng phía Đông sau 22 trận đấu, và sẽ cần một điều kỳ diệu để họ có thể lật ngược tình thế và lọt vào vòng play-off của MLS. Nhưng Messi đã được gia nhập DRV PNK Stadium cùng với những đồng đội cũ tại Barcelona là Sergio Busquets và Jordi Alba, và anh đang hợp tác với một huấn luyện viên mà anh biết rất rõ.

Tata Martino đã huấn luyện Messi tại Camp Nou vào mùa giải 2013-2014 trước khi dẫn dắt đội tuyển Argentina trong hai năm. Và sau khi ký hợp đồng với Inter Miami vào tháng trước, ông sẽ có cơ hội khác để làm việc với ba biểu tượng Barca hiện đại.

"Khi chúng tôi nói chuyện với Leo, tôi đã nói chuyện với Sergio, chúng tôi đã nói về việc đến đây để đạt được thành công, để cạnh tranh và cạnh tranh tốt," Martino nói sau khi xem Messi và Busquets được giới thiệu tại Florida. "Điều này xảy ra với chúng tôi ngay cả trên mặt cá nhân. Đôi khi chúng ta liên tưởng đến Hoa Kỳ, Miami, kỳ nghỉ - nhưng đây không phải là vậy. Chúng tôi muốn cạnh tranh... Họ không phải là những cầu thủ bóng đá đến đây để không cạnh tranh."

Thật vậy, Messi đã xác nhận điều đó trong lần xuất hiện đầu tiên trước khán giả mới yêu mến của anh. "Tôi không thể đợi để bắt đầu tập luyện và cạnh tranh," anh nói. "Tôi ở đây với mong muốn cạnh tranh, muốn thắng và giúp câu lạc bộ tiếp tục phát triển."

Ngôi sao vô địch World Cup có thể đã từ bỏ bóng đá châu Âu, nhưng anh không chọn lựa con đường dễ dàng bằng cách gia nhập Inter Miami. Messi sẽ phải thi đấu ở mức tốt nhất của mình để giúp đội bóng của Martino vươn lên, và dường như anh sẽ thích thú với thử thách độc đáo này.

Messi cũng đã nhận được lời đề nghị từ Ả Rập Saudi, khi GOAL xác nhận rằng Al-Hilal đã sẵn sàng trả cho anh một hợp đồng trị giá 500 triệu euro mỗi năm (435 triệu bảng / 541 triệu đô la) vào mùa hè vừa qua. Nhưng khác với Ronaldo, Messi vẫn là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất thế giới, và anh vẫn còn một chương trình quan trọng khác để thêm vào di sản của mình.

"Nếu chỉ là vấn đề tiền bạc, tôi đã đi đến Ả Rập Saudi hoặc nơi khác," Messi cho biết khi giải thích lý do anh quyết định ký hợp đồng với Inter Miami. "Nó dường như là quá nhiều tiền đối với tôi và sự thật là quyết định của tôi đã đi theo hướng khác và không phải vì tiền bạc."

Đây không phải lần đầu tiên Ronaldo đã đưa ra những tuyên bố quá đà về chất lượng và tiềm năng của Giải Vô địch bóng đá Quốc gia Saudi Arabia. "Tôi sẽ không nói rằng giải đấu này là Premier League, điều đó sẽ là một sự dối trá," anh nói vào tháng Ba. "Tôi ngạc nhiên vì sức mạnh của nó. Nó có những đội bóng tốt, cân bằng, cầu thủ Ả Rập đáng kinh ngạc, những người nước ngoài mang lại chất lượng.

"Trong tương lai năm đến sáu năm, nếu họ tiếp tục kế hoạch này, có thể đó sẽ là giải đấu thứ tư hoặc thứ năm cạnh tranh nhất trên thế giới." Ronaldo nhấn mạnh lại quan điểm đó vào cuối mùa giải đầu tiên của anh tại Trung Đông, nhưng khả năng dự đoán của anh sẽ trở thành sự thật nhanh chóng là hời hợt.

Theo TeamForm, Giải Vô địch bóng đá Quốc gia Saudi Arabia đang đứng thứ 68 trên thế giới, chỉ cách League One ở Anh 7 bậc, trong khi MLS hiện đang đứng ở vị trí thứ 54. Thống kê cho thấy rằng Ronaldo vẫn đang ở trong cái bóng của Messi, cho dù anh có muốn thừa nhận hay không. Giải đấu ở Saudi Arabia sẽ không trở thành một giải đấu hàng đầu chỉ với sự thêm vào của vài siêu sao già cỗi. Nhưng MLS đang thật sự có vị trí mạnh để tăng tốc mạnh mẽ.

Sau khi Inter Miami xác nhận việc Messi sẽ chuyển đến miễn phí vào tháng trước, chủ sở hữu quản lý của câu lạc bộ Jorge Mas nói: "Tôi nghĩ sẽ luôn có một thời điểm trước và sau Messi khi chúng ta nói về thể thao ở Hoa Kỳ. Tôi tin rằng chúng ta có thể tạo ra ở Bắc Mỹ và Hoa Kỳ, nếu không phải là giải đấu vĩ đại nhất, thì là một trong hai giải đấu hàng đầu trên thế giới. Tôi không thể nhấn mạnh đủ tầm quan trọng của thông báo này.

"Việc có cầu thủ vĩ đại nhất thế giới đến đây là điều đáng kể đối với giải đấu của chúng ta và hệ sinh thái bóng đá ở Hoa Kỳ... Lionel Messi đến đây để giành các cúp và tạo sự khác biệt. Tôi nghĩ rằng có trách nhiệm đặc biệt thuộc về bản thân tôi và các đối tác của tôi trong giải đấu, các chủ sở hữu khác, để tận dụng cơ hội này."

Điều đó có thể cũng có vẻ quá lạc quan, nhưng nó không phải là một kế hoạch quá phi thực tế như lời quảng cáo của Ronaldo cho Giải đấu ở Saudi Arabia. MLS đã có lịch sử, cơ sở hạ tầng và hồ sơ toàn cầu để tiến tới những đỉnh cao mới, và việc thêm Messi sẽ chắc chắn đẩy nhanh quá trình đó.

"Anh ta sẽ không dễ dàng tìm được điều đó ở đây. Nghe có vẻ điên rồ, nhưng những cầu thủ đến đây sẽ thấy đó là một giải đấu khó khăn," Rooney nói trong cuộc phỏng vấn với The Athletic tuần này. "Việc di chuyển, điều kiện khác nhau ở các thành phố khác nhau và có rất nhiều năng lượng và cường độ trên sân."

Huyền thoại của Manchester United không phải là người đầu tiên bị bất ngờ bởi tiêu chuẩn ở MLS, và anh ta cũng sẽ không phải là người cuối cùng. Đồng nghiệp cũ của Messi tại Barcelona, Riqui Puig đã rời khỏi Camp Nou để gia nhập LA Galaxy trong một trong những bước đi bất ngờ của kỳ chuyển nhượng mùa hè 2022, và cầu thủ 23 tuổi không hề hối tiếc quyết định của mình. "Điều tôi thích nhất là có một mức độ cao trong giải đấu này vì tất cả các đội đều có thể đánh bại bất kỳ ai và đó là một giải đấu nơi có rất nhiều sự cạnh tranh," Puig mới đây cho biết với tờ báo Tây Ban Nha AS.

Cầu thủ quốc tế Italia Lorenzo Insigne cũng đã đưa ra quyết định gây tranh cãi khi chuyển đến châu Mỹ vào năm ngoái sau 12 năm tại Napoli và gia nhập Toronto FC miễn phí. Và anh ta không mất quá nhiều thời gian để cảm nhận sự căng thẳng từ những gánh nặng của MLS, khi nói với Rai RadioUno: "Về mặt thể lực, nó rất đòi hỏi vì bạn phải chạy nhiều. Đó là một giải đấu tốt và tôi hy vọng nó sẽ ngày càng phát triển để tiếp cận với uy tín của các giải đấu ở châu Âu."

Cựu tiền vệ của Brazil, AC Milan và Real Madrid, Kaka đã cảnh báo các cầu thủ châu Âu suy nghĩ lại trước khi chuyển sang Mỹ vào năm 2017, khi anh ấy đang ở năm cuối hợp đồng tại Orlando City. "Đó là khó khăn. Hiệu suất của các cầu thủ, về mặt thể chất, rất tốt," anh nói với ESPN. "Đó là rất khó đối với chúng tôi vì chúng tôi đã quen với việc thi đấu ở một mức độ cao ở châu Âu. Và khi bạn đến đây ... bạn phải có cùng 100% hiệu suất để đạt được kết quả tốt ở đây."

Những lời khen có cánh như thế không tồn tại cho Giải Vô địch bóng đá Quốc gia ở Saudi Arabia, ngoại trừ những quan điểm không có căn cứ của Ronaldo. Hiện tại, bóng đá ở Trung Đông không thể so sánh với MLS, và Messi đã hoàn toàn nhận thức được điều đó khi đưa ra quyết định cuối cùng về bước tiếp theo của mình.

Nỗ lực của Ronaldo để làm giảm giá trị của MLS chỉ làm tôn lênsự tức giận của anh ta vì bị xếp thứ hai. Và khi Messi bắt đầu thể hiện phép màu của mình tại Miami, sự kiện phụ của Ronaldo ở Saudi Arabia sẽ sớm trở thành một điều chỉnh sau.