Rafael van der Vaart: Tottenham từng rất coi thường đấu trường Europa League

Tottenham sẽ đối đầu Qarabag trong trận ra quân Europa League mùa này vào thứ Năm tới, sau khi kết thúc ở vị trí thứ 5 mùa trước. Đội bóng có lịch sử đáng nể ở giải đấu này, từng vô địch vào các năm 1972 và 1984. Tuy nhiên, những năm gần đây họ gặp khó khăn trong việc tiến sâu, phần lớn do các huấn luyện viên thường xuyên xoay tua đội hình.

Van der Vaart chia sẻ một câu chuyện từ thời còn thi đấu, mà anh cho rằng điều này phản ánh thái độ của Spurs đối với giải đấu. Harry Redknapp đã từ chối đăng ký anh cho vòng bảng mùa giải 2011/12. Giờ đây, anh kêu gọi HLV Ange Postecoglou đừng mắc phải sai lầm tương tự.

Khi được hỏi về thái độ của Spurs đối với Europa League, Van der Vaart nói với GOAL: "Vâng, tôi chưa bao giờ hiểu được điều đó ở Anh. Europa League là một giải đấu tuyệt vời. Bạn phải chiến đấu cả mùa giải để giành vị trí."

"Tôi sẽ kể cho bạn nghe một câu chuyện. Đó là năm đầu tiên của tôi, chúng tôi đã nỗ lực hết mình và kết thúc ở vị trí thứ 5, tôi nghề vậy. Vì thế năm thứ hai, chúng tôi giành quyền dự Europa League. Và rồi bất ngờ, tôi nhận được tin nhắn từ một nhà báo Hà Lan, 'anh không có tên trong đội hình dự Europa League à?' Tôi nói, 'Ý anh là sao?' Vì vậy tôi đã đến gặp Harry."

"Ông ấy nói, 'cậu có muốn đến Nga không?' Tôi đáp 'Tất nhiên là có, đó là giải đấu châu Âu mà' và ông ấy nói 'Không, sau vòng bảng, cậu sẽ vào đội hình'. Được thôi, và dĩ nhiên, chúng tôi đã về thứ ba. Tôi đã không được thi đấu ở châu Âu."

"Tôi nghĩ bóng đá châu Âu là điều tuyệt vời nhất để thi đấu, với tư cách là một cầu thủ, vì vậy tôi hy vọng họ sẽ nghiêm túc với nó."

Spurs đã đối đầu với một câu lạc bộ Nga ở vòng bảng - Rubin Kazan - cùng với PAOK của Hy Lạp và Shamrock Rovers của Cộng hòa Ireland. Họ giành được 10 điểm sau 6 trận, nhưng PAOK có 12 điểm và Kazan đạt 11 điểm, khiến Spurs bị loại. Họ không thể đánh bại PAOK cả sân nhà lẫn sân khách và thậm chí còn thua ở Nga mà không có Van der Vaart.

Spurs đã đối đầu Qarabag trong trận ra quân vòng bảng Europa League. Họ cũng sẽ gặp Roma, Rangers, AZ Alkmaar, Ferencvaros, Galatasaray, Elfsborg và Hoffenheim theo thể thức mới.