Postecoglu đang đưa Spurs thành kẻ đi săn danh hiệu

Bầu không khí lạc quan tươi mới tại Sân vận động Tottenham Hotspur chỉ còn vài phút nữa là sắp tan biến vào thứ Bảy, khi đội của Postecoglou bị đối thủ Sheffield United dẫn trước 1-0 khi trận đấu gần kết thúc.

Mùa trước, Spurs đã thua cuộc. Nhưng có một thay đổi tư duy lớn trong đội hình, và họ đơn giản là không chịu từ bỏ. Cuối cùng, Richarlison đã xuyên thủng hàng phòng ngự kiên cố của Sheffield United sau khi vào sân từ ghế dự bị, ghi bàn từ một quả phạt góc của Ivan Perisic, đây là bàn thắng đầu tiên của anh ở Premier League mùa này.

Sau chưa đầy hai phút, Richarlison đã kiến tạo cho Dejan Kulusevski, người Thuỵ Điển đã thực hiện một cú dứt điểm mãnh liệt để làm cho khán đài nhà sân phấn khích. Spurs đã bị chỉ trích là thiếu động lực thi đấu trong suốt thời gian dài, nhưng cuối tuần trước họ đã chứng tỏ điều đó một cách rõ ràng.

Và không ai hạnh phúc hơn Postecoglou. Khi được hỏi về việc liệu có phải nhiệm vụ của ông là hạ thấp kỳ vọng giữa cơn mơ về việc tranh cúp sau trận đấu, người 58 tuổi nói với Spurs TV: "Hãy để họ thưởng thức. Tôi đã nói điều này trước đây, nhiệm vụ của tôi không phải là làm vỡ giấc mơ của mọi người. Hãy để họ phấn khích và trước mắt, đó là điều tuyệt vời của việc là một người hâm mộ.

"Họ đã trải qua đủ đau khổ, hãy để họ thưởng thức và nếu họ nghĩ rằng chúng tôi sẽ trở thành nhà vô địch thế giới, tốt thôi, chúng tôi phải đáp ứng những kỳ vọng đó. Các cổ động viên của chúng tôi xứng đáng có một chút niềm vui và họ có thể tận hưởng theo bất kỳ cách nào mà họ muốn."

Các huấn luyện viên gần đây của Tottenham không thể xây dựng được mối quan hệ mạnh mẽ với các cổ động viên - không chỉ vì họ quá bận rộn công khai chỉ trích cầu thủ của mình hoặc than thở về thiếu hoạt động chuyển nhượng. Nhưng Postecoglou rõ ràng nhận thức được tầm quan trọng của việc có sự ủng hộ từ người hâm mộ và rằng họ có thể thúc đẩy đội bóng thêm một bước nữa khi tình huống căng thẳng - như trận đấu với Sheffield United. Ông sẽ không đổ lỗi cho bất kỳ ai khác khi Spurs không tránh khỏi thất bại trong một số trường hợp.

Việc Tottenham thất bại trong loạt sút luân lưu trước Fulham ở vòng hai Carabao Cup đã đóng cửa một con đường tranh cúp sớm cho Spurs, và Postecoglou đã chịu trách nhiệm đầy đủ. "Khi Daniel [Levy] và Spurs quyết định chọn tôi, tôi biết rằng họ sẵn lòng đi theo hướng của tôi," ông nói trong một cuộc phỏng vấn gần đây với talkSPORT. "Sau đó đó là trách nhiệm của tôi. Sau đó, tôi sẽ chịu trách nhiệm cho những gì xảy ra ở đây, tốt, xấu hoặc bất kể. Nếu tôi không thành công, không phải vì các yếu tố bên ngoài, vì tôi đã chấp nhận những yếu tố đó. Từ bây giờ, tất cả là do tôi."

Huấn luyện viên của Spurs cũng nhấn mạnh về tầm nhìn dài hạn của mình: "Tôi sẽ không nói với [các cổ động viên] để không thất vọng. Nhưng tôi ở đây vì tôi muốn tạo ra một câu lạc bộ có cơ hội giành những danh hiệu hàng năm. Và có một sự khác biệt, vì việc chúng tôi giành Carabao Cup và xếp thứ 10 không phải là điều tôi nghĩ đây là về câu lạc bộ.

"Điều đó không phủ nhận giá trị của Carabao Cup. Tôi muốn thắng mọi trận đấu; tin tôi đi, tôi cũng thất vọng trong đêm đó. Nhưng đó không phải là mục tiêu cuối cùng của tôi. Đó không chỉ là việc giành chiến thắng cho mục đích giành chiến thắng. Đó là việc xây dựng một cái gì đó. Khi chúng tôi đạt được mục tiêu của mình và chơi theo lối bóng mà chúng tôi muốn, việc giành chiến thắng sẽ tự động đến. Bất kể giới hạn có thể tồn tại là gì, hãy xem chúng tôi có thể phá vỡ nó không."

Spurs có một khoản tiền chuyển nhượng khá lớn trong kỳ chuyển nhượng mùa hè, được tăng đáng kể sau khi Kane chuyển đến Bayern Munich với giá 100 triệu bảng Anh ($124 triệu). Nhưng thay vì theo đuổi những cái tên lớn, Postecoglou đã xác định những mục tiêu phù hợp với triết lý của ông.

Bốn tân binh quan trọng đã được chiêu mộ gồm James Maddison, Micky van der Ven, Brennan Johnson và Guglielmo Vicario, trong khi Manor Solomon gia nhập câu lạc bộ theo dạng chuyển nhượng tự do. Tottenham cũng chiêu mộ thành công cầu thủ trẻ người Argentina Alejo Veliz, người được đánh giá cao sau màn ra mắt ấn tượng tại Rosario. Postecoglou đã mang về sáu cầu thủ mới với tổng giá trị kết hợp là 150 triệu bảng Anh ($186 triệu), và tất cả đều có thể đóng vai trò quan trọng trong quá trình thi đấu của mùa giải.

Maddison cho đến nay đã cho thấy giá trị tốt nhất sau khi chuyển đến bắc London từ Leicester City sau khi đội bóng này xuống hạng mùa giải 2022-23. 26 tuổi đã góp công vào 4 bàn thắng trong 5 trận đấu đầu tiên của mình tại Premier League cho Spurs, mang đến sự sáng tạo và kỹ thuật xuất sắc cho tấn công của đội bóng. Trong khi đó, Johnson không nghi ngờ sẽ là một trong những người được hưởng lợi từ phục vụ của Maddison, mặc dù cầu thủ 22 tuổi này đang cần thời gian để thích nghi sau khi chuyển đến từ Nottingham Forest vào ngày cuối cùng của kỳ chuyển nhượng.

Trong khi đó, Van de Ven đã mang lại tốc độ cần thiết cho hàng thủ của Spurs và hình thành một sự đối tác mạnh mẽ với Cristian Romero. Cầu thủ người Hà Lan cũng xuất sắc trong việc đưa bóng ra khỏi hàng phòng ngự và sẽ có vai trò quan trọng trong việc khởi động các tình huống tấn công.

Việc chiêu mộ thủ môn mới cũng là điều cần thiết đối với Spurs, khi đội trưởng trước đây Hugo Lloris trở thành người bị tỵ nạn sau khi đẩy mạnh việc rời khỏi câu lạc bộ. Vicario đã chứng minh mình là một bản nâng cấp lớn hơn so với Lloris với khả năng phân phối và cản phá cú sút, và anh sẽ tiếp tục cải thiện ở tuổi 26.

Solomon là người mới duy nhất có vẻ sẽ đóng vai trò như một cầu thủ dự bị, nhưng tiền vệ quốc tịch Israel cũng đã chứng tỏ giá trị của mình với hai pha kiến tạo trong trận thắng 5-2 trước Burnley vào ngày 2 tháng 9.

Khi được hỏi về việc sử dụng hậu vệ đổi vị trí sau chiến thắng 2-0 của Spurs trước Bournemouth tại sân Vitality, Postecoglou nói đùa: "Không có gì bí mật cả, tôi chỉ đang sao chép Pep [Guardiola], bạn ơi."

Có một số điểm tương đồng giữa huấn luyện viên của Spurs và đồng nghiệp ở Manchester City, nhưng hệ thống của Postecoglou không khắt khe như của Guardiola. Ông khuyến khích hậu vệ đẩy lên tận dụng mọi khoảng trống ở vùng cuối sân mà không do dự.

Postecoglou cũng nhằm xây dựng từ phía sau và chơi bóng thông qua áp sát cao với ít cầu thủ tham gia nhất có thể. Trọng tâm chính của Spurs không phải là thống trị thời gian kiểm soát bóng, mà là tạo ra sự bùng nổ vào thời điểm thích hợp.

Chắc chắn đây là một cảnh tượng hấp dẫn, và tất cả các cầu thủ đều thích thú với điều này. Sau chiến thắng ấn tượng 2-0 của Tottenham trước Manchester United tháng trước, Son Heung-min nói với Sky Sports: "Mùa giải còn rất sớm, nhưng chúng tôi muốn giữ bóng, tạo ra cơ hội, chơi bóng tấn công, nếu chúng tôi mất bóng chúng tôi sẽ áp sát ngay lập tức, đúng là rất vui vẻ để chơi trong hệ thống này, nhưng tôi nghĩ việc xem trận đấu này thì thú vị hơn đối với người hâm mộ Spurs.

"Chắc chắn là rất thú vị đối với cầu thủ, đặc biệt là cầu thủ tấn công, tôi không biết về các hậu vệ, nhưng với tôi, việc chơi cao, áp sát cao, đó là một công việc dễ hơn so với phải chạy 70 mét phía sau!"

Kulusevski còn đi xa hơn trong thời gian thi đấu quốc tế với Đội tuyển Thụy Điển, khi nhẹ nhàng châm biếm Conte khi giải thích tác động mà Postecoglou đã tạo ra đối với đội bóng Spurs. "Chúng tôi đã trải qua thời gian khó khăn vào cuối mùa giải trước," anh nói với các phóng viên. "[Postecoglou] đã mang đến năng lượng tích cực và mọi thứ diễn ra rất nhanh chóng. Tất nhiên, chúng tôi đều hơi ngạc nhiên. Nhưng ông ta thật sự xuất sắc. Chúng tôi là một đội trẻ và ai cũng muốn chơi theo cách này. Tôi không nói rằng những gì chúng tôi làm trước đây hoàn toàn sai, nhưng đó là điều hoàn toàn khác biệt.

"Tôi nghĩ rằng việc đến tập mỗi ngày và biết rằng bạn nên chơi bóng, bạn nên tấn công và chạy về phía trước chứ khôngquay lại phía sau là dễ dàng hơn. Vì vậy, rõ ràng là tất cả chúng tôi đã làm mọi thứ có thể để lắng nghe càng nhiều càng tốt."

Thay thế Kane luôn là điều không thể cho Spurs, với tư cách là cầu thủ ghi bàn nhiều nhất trong lịch sử đội bóng và mức độ ổn định mà anh thể hiện trong suốt chín năm gắn bó với đội một. Nhưng từ khi Kane ra đi, Postecoglou đã biến Tottenham trở thành một đội tấn công đa dạng mạnh mẽ hơn.

Các bàn thắng đến từ khắp các vị trí trên sân, và ông đã thử nghiệm nhiều sự kết hợp tấn công khác nhau. Son, Maddison và Kulusevski đều phát triển tốt, nhưng Richarlison đã tụt lại - cho đến khi anh có màn trình diễn xuất sắc trước Sheffield United.

Cầu thủ người Brazil đã trải qua tám trận liên tiếp không ghi bàn ở Premier League và chỉ ghi được ba bàn trong toàn bộ mùa giải đầu tiên 2022-23 tại Tottenham. Sự gặp khó khăn của anh trước khung thành tiếp tục kéo dài trong thời gian đội tuyển quốc gia thi đấu gần đây, sau đó anh tuyên bố ý định tìm "hỗ trợ tâm lý" cho những vấn đề ngoài sân cỏ.

Richarlison có thể là một cá nhân dễ thay đổi, và đã từng lên án Conte vào cuối thời kỳ cầm quân đen tối của ông tại Spurs. Nhưng Postecoglou dường như biết cách xử lý anh ấy một cách chính xác. Khi được hỏi về những lời bình luận của Richarlison với đội tuyển Brazil, huấn luyện viên người Scotland cố gắng giảm áp lực cho anh ta bằng một bài phát biểu mạnh mẽ về sức khỏe tâm thần.

"Với quan điểm của chúng tôi, anh ấy đã trình bày vấn đề đó vì anh ấy đã rất xúc động sau trận đấu và chúng tôi sẽ cung cấp sự hỗ trợ mà anh ấy cần, nhưng chúng tôi làm điều đó với tất cả các cầu thủ và tôi nghĩ hầu hết các CLB chuyên nghiệp cũng vậy," ông nói. "Những gì tôi muốn nói là không ai có cuộc sống hoàn hảo. Đôi khi chúng ta nhìn vào cầu thủ bóng đá và thấy họ làm những việc tốt và nghĩ rằng họ có đủ tiền và cuộc sống hoàn hảo, nhưng điều đó không làm bạn miễn dịch với cuộc sống.

"Tôi chắc chắn rằng mọi cầu thủ trong phòng thay đồ của chúng ta đều đang đối mặt với một cái gì đó. Đôi khi cầu thủ sa vào bẫy tưởng rằng cuộc sống của họ phải hoàn hảo vì vị trí mà họ đang ở, nhưng cuộc sống không hoạt động như vậy. Ai trong cuộc đời mình lại không có điều gì căng thẳng? Tôi đã sống 58 năm và không bao giờ có một thời đikhông gì hoàn hảo trong cuộc đời tôi.

"Tôi đã mất cha ba năm trước và ông ấy nên có mặt ở đây trong cuộc hành trình này, vì vậy tôi phải đối mặt với nó. Đây là lời tôi nói riêng tư, nhưng mọi người trong phòng này đều có cái gì đó. Đó có thể là một thành viên trong gia đình, một vấn đề về sức khỏe, một vấn đề tài chính vì luôn có điều gì đó và các cầu thủ bóng đá không miễn dịch với những điều đó."

Lời của Postecoglou đã có hiệu quả như mong đợi, khi Richarlison có một trong những màn trình diễn tốt nhất của mình cho Tottenham dù chỉ được tung vào sân từ phút 80 trong trận gặp Sheffield United. Anh đã nâng cao tinh thần của đội một mình, ghi bàn tuyệt đẹp và thể hiện sự điềm tĩnh xuất sắc để tạo điều kiện cho bàn thắng của Kulusevski.

Richarlison đã nhận được lời khen đặc biệt từ huấn luyện viên của mình, người một lần nữa đưa ra phản hồi một cách hoàn hảo khi được nhận xét về màn trình diễn của anh. "Richy đã tuyệt vời. Anh ấy luôn cần cày công trong tập luyện và đã có được phần thưởng ngày hôm nay," Postecoglou nói. "Và hy vọng điều đó giúp anh ấy cảm thấy ổn định hơn để đối mặt với những khía cạnh khác trong cuộc sống của mình. Đối với mọi người, điều quan trọng là không để nó áp đảo bạn. Và hy vọng, một ngày như hôm nay sẽ giúp anh ấy."

Tất nhiên, còn quá sớm để dự đoán thành công của Tottenham trong mùa giải này, nhưng không thể phủ nhận rằng họ đang đi đúng hướng dưới sự dẫn dắt của Postecoglou. Spurs đã khát khao một huấn luyện viên hấp dẫn, tiến bộ từ sau khi Mauricio Pochettino rời khỏi đội vào năm 2019, và bây giờ họ đã có được một người như vậy.

Và nếu Postecoglou có thể duy trì sự hòa hợp mới tìm thấy trong phòng thay đồ, không có lí do gì mà Spurs không thể mơ về thành công. Họ hiện đã có những cầu thủ chất lượng ở mỗi vị trí và ít nhất nên nhắm đến việc trở lại top 4.

Việc không tham dự cúp châu Âu có thể làm lợi cho Spurs, vì họ sẽ có thời gian phục hồi giữa các trận đấu nhiều hơn so với các đối thủ cạnh tranh khác - bao gồm cả Arsenal. Arsenal chưa thể chơi hết sức mạnh, nhưng vẫn được coi là có cơ hội tốt nhất để lật đổ Man City, sau khi gần như thành công mùa trước. Hòa 2-2 trên sân Emirates là một kết quả chấp nhận được với Spurs.

Và với những gì đã thể hiện, Postecoglou là thực sự là người mà Spurs đang cần và Tottenham có thể gây bất ngờ cho mọi người vào cuối mùa.