Nicolas Pepe tiết lộ ý định giải nghệ vì quãng thời gian 'thảm họa' ở Arsenal

Pepe gia nhập Arsenal với nhiều kỳ vọng sau thời gian thành công tại Lille, khi Pháo thủ chi ra một khoản phí kỷ lục câu lạc bộ lúc bấy giờ là 80 triệu euro (72 triệu bảng/87 triệu đô la) cho tiền đạo cánh người Bờ Biển Ngà vào năm 2019. Tuy nhiên, anh không bao giờ đáp ứng được kỳ vọng tương xứng với mức giá đó và nhận nhiều chỉ trích về phong độ. Cầu thủ 29 tuổi này giờ đây lần đầu tiên chia sẻ về khoảng thời gian khó khăn tại Sân vận động Emirates.

Trong cuộc phỏng vấn với L'Equipe, Pepe chia sẻ: "Tại Arsenal, tôi đã trải qua một loại chấn thương tâm lý, như thể niềm đam mê của tôi đã bị lấy đi, tôi cảm thấy chán ghét bóng đá. Khi không còn được thi đấu, tôi tự hỏi tại sao mình lại làm công việc này. Tôi nghi ngờ đến mức nghĩ đến việc từ bỏ tất cả."

"Tôi tự hỏi tại sao họ lại có thể tấn công tôi nhiều đến vậy. Người ta thậm chí còn gọi tôi là bản hợp đồng thất bại lớn nhất trong lịch sử Premier League! Tôi đâu có yêu cầu họ chi 80 triệu euro cho mình. Với số tiền đó, người ta không quan tâm bạn đến từ đâu, họ muốn bạn phải thể hiện ngay lập tức."

"Không có nhiều cầu thủ ngay lập tức ghi được 25 bàn mỗi mùa, và tôi thậm chí còn không phải là một tiền đạo cắm. Tôi không thể chơi ở Premier League như vậy được. Nhưng đó là điều khiến tôi nhận được cả một làn sóng chỉ trích. Nó gần như là sự quấy rối. Tôi không thường xuyên xem mạng xã hội, nhưng nếu anh trai tôi chuyển lại 'họ nói thế này về em đấy', vô thức, nó đã ảnh hưởng đến tôi."

"Nó cũng đến từ truyền thông hoặc một số thành viên của câu lạc bộ. Họ không nhận ra rằng điều đó có thể tác động đến tâm trí, đến gia đình và có ảnh hưởng đến phong độ. Những người duy nhất luôn ủng hộ tôi là các cổ động viên Arsenal."

Cầu thủ quốc tịch Bờ Biển Ngà này đã có tổng cộng 112 lần ra sân cho Pháo thủ và đạt được những con số khá tốt với 27 bàn thắng và 21 đường kiến tạo, nhưng cuối cùng không thể giành được vị trí thường xuyên trong đội hình. Arsenal đã chấm dứt hợp đồng với Pepe vào tháng 9 năm 2023 và sau đó anh gia nhập Trabzonspor, nhưng chỉ ở lại câu lạc bộ Thổ Nhĩ Kỳ này một năm.

Cựu cầu thủ Arsenal hiện đang là cầu thủ tự do sau thời gian thi đấu cho Trabzonspor và sẽ tích cực tìm kiếm một câu lạc bộ mới để gia nhập trong mùa hè này, cố gắng tránh tình trạng không được thi đấu trong một thời gian dài. "Tôi vẫn muốn chứng minh rằng mình có thể làm được điều gì đó," Pepe nói thêm với L'Equipe. "Tôi chưa kết thúc với châu Âu và với bóng đá."