Neymar được các đồng đội ở Al-Hilal đặt biệt danh 'Ảo thuật gia', dù chỉ thi đấu vài trận

Neymar đã quyết định sang Trung Đông khi chấm dứt mối quan hệ với đội bóng Ligue 1 Paris Saint-Germain vào mùa hè năm 2023. Anh đã đồng ý một hợp đồng đáng kể với đội mới, nhưng đã gặp chấn thương dây chằng gối sau khi chỉ ra sân trong 5 trận đấu.

Neymar đã không tham gia vào những chiến thắng ở giải vô địch và cúp quốc gia cho Al-Hilal, nhưng đồng đội của anh, Kalidou Koulibaly, đã nói với The Mirror về lý do tại sao tiền đạo 32 tuổi này vẫn được coi trọng nhất: "Neymar là một cầu thủ rất quan trọng đối với chúng tôi. Tôi gọi anh ấy là 'Magia' - pháp sư - vì anh ấy có rất nhiều phép màu trong đôi chân. Khi anh ấy chạm vào bóng, anh ấy thật đáng kinh ngạc."

Koulibaly, cựu hậu vệ của Napoli và Chelsea, đã có sự may mắn hơn tại Al-Hilal, và cầu thủ trung vệ người Senegal này cũng đã giải thích tại sao nhiều ngôi sao nổi tiếng khác đang chuyển đến Saudi Arabia: "Ban đầu, không ai thực sự biết nhiều về giải đấu này. Đó là một quyết định lớn đối với tôi. Nhưng khi tôi thấy những cầu thủ như Ronaldo, [Karim] Benzema, [N'Golo] Kante - những người tôi đã chơi cùng ở Chelsea lúc đó - chuyển đến đây, tôi cũng đã lựa chọn của mình. Tôi đã có một năm khó khăn ở Chelsea và tôi muốn thử sức ở nơi khác. Khi họ gọi tôi, tôi tìm hiểu về câu lạc bộ và tôi thực sự hạnh phúc ở đây ngày hôm nay."

Koulibaly thêm: "Khi tôi đến, tôi nghĩ rằng giải đấu này sẽ dễ dàng hơn các giải đấu khác, nhưng tôi đã bất ngờ về mức độ của đồng đội và mức độ của giải đấu. Ngay cả các câu lạc bộ không có những cầu thủ tên tuổi lớn cũng rất tốt - rất khó để đấu với họ. Mức độ không hoàn toàn tương đương với châu Âu, nhưng theo thời gian, giải đấu này sẽ phát triển vì các cầu thủ sẽ muốn đến và nâng cao mức độ của giải đấu."

Chấn thương dây chằng khiến Neymar bỏ lỡ phần lớn mùa giải với Al-Hilal, anh cũng không thể cùng Brazil dự Copa America 2024 và dự kiến chỉ có thể trở lại thi đấu vào tháng 9/2024.