Martin Odegaard: Từ giấc mơ Real Madrid đến thực tại Arsenal

Martin Odegaard gây chú ý lần đầu tiên khi trở thành cầu thủ trẻ nhất ra mắt giải VĐQG Na Uy ở 15 tuổi 118 ngày. Sau đó, anh cũng trở thành người trẻ nhất từng khoác áo ĐT Na Uy, khi vào sân thay người trong trận gặp UAE tháng 8/2014, khi mới 15 tuổi 253 ngày. 

Hai tháng sau, anh được tung vào sân trận gặp Bulgaria ở Vòng loại Euro 2016, và trở thành cầu thủ trẻ nhất từng góp mặt ở vòng loại giải vô địch châu Âu.

Màn trình diễn đầy hứa hẹn đó giúp Odegaard lọt vào mắt xanh của rất nhiều ông lớn châu Âu. Nhiều đội bóng như Liverpool, Man City, Man Utd muốn mời anh đến tập thử. Và Real Madrid đã giành chiến thắng trong cuộc đua giành chữ ký ngôi sao trẻ này vào năm 2015.

Thời điểm đó, bình luận viên người Na Uy, Oyvind Alsaker khẳng định chắc nịch: "Real Madrid sắp có thêm một ngôi sao tầm cỡ thế giới".

Câu nói ấy có thể chứng minh được rằng Odegaard được chú ý và mang nhiều kỳ vọng như thế nào. Áp lực cực lớn đặt lên vai một cậu bé 16 tuổi chỉ sau chưa đầy 1 năm thi đấu chuyên nghiệp.

Khi khoác áo đội bóng Hoàng gia, Odegaard cũng là cầu thủ trẻ nhất từng ra sân cho Los Blancos khi mới 16 tuổi 5 tháng. Mọi thứ diễn ra quá nhanh, Odegaard gặp khó khăn với rào cản ngôn ngữ, môi trường sống hoàn toàn mới ở một CLB hàng đầu châu Âu. Được xếp chơi ở đội Real Madrid Castilla, anh có hơn 60 lần ra sân trong vài năm, nhưng không thể lọt vào đội một do Zinedine Zidane dẫn dắt. 

Thi đấu ở vị trí chạy cánh phải hoặc tiền vệ trung tâm, Odegaard được kỳ vọng sẽ tiếp bước những người đàn anh Luka Modric, Gareth Bale và Isco. Nhưng chính 3 cầu thủ kia là thử thách ngăn cản cầu thủ người Na Uy phát triển ở Bernabeu.

Tháng 1/2017, Odegaard chuyển đến Heerenveen (Hà Lan) dưới dạng cho mượn. Sau 18 tháng, tất cả những gì anh làm được là 3 bàn thắng và 4 kiến tạo. Mùa giải tiếp theo, anh vẫn chỉ quanh quẩn ở Hà Lan khi Vitesse mượn cầu thủ này.

Ở tuổi 19, hào quang của một tên tuổi từng khiến cả thế giới kinh ngạc đã dần phai mờ. Số liệu thống kê của cầu thủ người Na Uy cũng không có gì nổi trội hơn những người đồng trang lứa. Sau 132 trận, anh chỉ có 13 bàn thắng và 20 kiến tạo. 

Tuy nhiên, nếu nhìn vào cách anh thi đấu, có thể thấy Odegaard đã tiến bộ rất nhiều qua thời gian. Sự nhanh nhẹn, tốc độ, tầm nhìn, khả năng đọc tình huống và phong thái điềm tĩnh giúp Odegaard giữ được sự tự tin để phô bày kỹ năng của mình. 

Mùa giải 2018/19 chứng kiến Odegaard lột xác với 11 bàn và 12 kiến tạo sau 39 trận đấu cho Vitesse. Sau đó, anh trở lại Tây Ban Nha nhưng đầu quân cho Real Sociedad dưới dạng cho mượn. Tại đây, tiền vệ sinh năm 1998 ghi được 7 bàn thắng, 9 kiến tạo sau 36 lần ra sân. Hết mùa giải 2019/20, Odegaard được gọi trở lại Real Madrid.

Lần này, HLV Zidane đã bắt đầu chú ý đến Odegaard và trao cơ hội cho cầu thủ này. Anh có 7 lần ra sân ở La Liga với tổng cộng 232 phút thi đấu nửa đầu mùa giải 2020/21. Song, chấn thương bắp chân và vấn đề về cơ trong thời gian này cũng khiến Odegaard bỏ lỡ cơ hội thể hiện trong màu áo Los Blancos.

Ở kỳ chuyển nhượng mùa Đông 2021, Odegaard đánh một canh bạc khi chia tay Real và cập bến Arsenal dưới dạng cho mượn. Đây được coi là cơ hội rất tốt cho tiền vệ 22 tuổi khi anh được trải nghiệm môi trường bóng đá khắc nghiệt ở Ngoại hạng Anh, đồng thời được thi đấu cạnh những lão tướng như Pierre-Emerick Aubameyang và cả những cầu thủ trẻ đang lên như Bukayo Saka.

Ở thời điểm Pháo thủ chật vật nơi giữa BXH, chính xác là vị trí thứ 9, Odegaard là một trong những điểm sáng hiếm hoi mỗi khi được ra sân. Tổng cộng, anh có 8 lần đá chính và 5 lần vào sân từ băng ghế dự bị cho Arsenal. 

Hết mùa giải, anh trở về Real Madrid dù đội chủ sân Emirates rất muốn kéo dài hợp đồng cho mượn. Trong khi những cầu thủ khác như Eder Militao và Alvaro Odriozola đã chiếm được sự tin tưởng của HLV Zidane, tương lai của Odegaard vẫn mờ mịt. Khi HLV Carlo Ancelotti đến nắm quyền ở Real, cánh cửa chính thức đóng lại với tiền vệ người Na Uy.

Nhà cầm quân người Italia đã loại bỏ Odegaard khỏi kế hoạch cho mùa giải mới, và Arsenal nhanh chóng chớp thời cơ để đưa cầu thủ 22 tuổi về London với mức giá 30 triệu bảng. Anh được kỳ vọng sẽ phối hợp tốt với Emille Smith-Rowe và mang lại những đường chuyền sáng tạo hơn ở tuyến giữa của Mikel Arteta.

Arsenal đang thể hiện một bộ mặt tệ hại ở Ngoại hạng Anh và rất nhiều câu hỏi đã đặt ra về cách CLB mua sắm mùa hè này. Màn trình diễn khó có thể gọi là trên trung bình khiến đội bóng rơi xuống vị trí cuối cùng trên BXH sau 3 vòng đầu tiên và đây chính là lúc những tân binh như Odegaard cần lên tiếng để chứng tỏ giá trị. 

Đến Arsenal giữa cơn khủng hoảng của đội bóng này thực sự là một canh bạc với sự nghiệp của Odegaard. Tuy nhiên, ít nhất tại sân Emirates thì tiền vệ người Na Uy còn được coi là trung tâm và có cơ hội để tự định đoạt số phận của chính mình.