Không cần phải lo, Man City sẽ sớm tìm lại phong độ hủy diệt

Chúng ta đã biết được tầm quan trọng của Rodri đối với Man City, nhưng chúng ta chưa thực sự nhận ra mức độ mà sự thành bại của đội phụ thuộc vào tiền vệ người Tây Ban Nha này. Trong ba trận đấu mà anh bị treo giò sau khi bị đuổi khỏi sân trong trận gặp Nottingham Forest, chuyến hành quân đến sân Emirates dường như là mối lo lớn nhất, nhưng Man City đã thực sự thua cả ba trận mà trụ cột trung tuyến này bị treo giò.

Sự khác biệt giữa khi Rodri ra sân và khi anh vắng mặt là rõ rệt. Anh đã vắng mặt trong 16 trận đấu ở Premier League kể từ khi gia nhập câu lạc bộ vào mùa hè năm 2019, và Man City đã thua sáu trận trong số đó, hòa một trận và thắng chín trận. Tỉ lệ thắng của họ chỉ là 56% khi Rodri vắng mặt, so với tỉ lệ thắng 74% khi anh ra sân.

"Rodri là một cầu thủ quan trọng, nhưng anh ấy không có mặt vì lý do mà mọi người đều biết và chúng ta phải tiếp tục điều đó," Guardiola nói vào Chủ nhật. Tin tốt là anh ấy đã kết thúc án treo giò và Man City sẽ tiếp tục tiến xa sau kỳ nghỉ đội tuyển với có lẽ là cầu thủ quan trọng nhất của họ.

Sự trở lại của anh đến đúng lúc, khi Man City sẽ đối đầu với Brighton, Manchester United, Chelsea, Liverpool và Tottenham trong sáu trận đấu liên tiếp ở Premier League. Điều tốt khác cho Man City là, miễn là anh ấy tránh được các cuộc ẩu đả như cuộc chiến với Morgan Gibbs-White, Rodri không có khả năng bỏ lỡ nhiều trận đấu nữa. Tiền vệ người Tây Ban Nha có một hồ sơ chấn thương xuất sắc và chưa bao giờ vắng mặt quá hai tuần trong năm mùa giải với câu lạc bộ.

Sự vắng mặt của Rodri và chấn thương đùi của Kevin De Bruyne đã thu hút sự chú ý nhất đối với vấn đề nhân sự của Man City trong mùa giải này, đến mức việc John Stones vắng mặt từ trận Community Shield đã không nhận được nhiều sự quan tâm.

Tuy nhiên, không nên quên vai trò quan trọng của Stones trong mùa giải trước, khi anh đã thi đấu gần như tất cả các trận trong hành trình giành cú ăn ba, sau khi tái tạo bản thân với vai trò một phần hậu vệ, một phần tiền vệ. "Barnsley Beckenbauer" là một người hùng thần tượng đối với các CĐV Man City và họ đã chào đón anh như vậy khi anh vào sân thay người trong trận đấu với Arsenal để trở lại sau thời gian dài vắng mặt.

Anh đã đảm nhận vai trò tiền vệ sâu và ngay lập tức tiếp tục làm những gì anh đã làm trong trận chung kết Champions League, điều khiển lối chơi của Man City. Mặc dù bàn thắng quyết định của Gabriel Martinelli đã xảy ra khi anh đang có mặt trên sân, nhưng Stones đã mang lại sự kiểm soát bóng cho Man City hơn là khi Mateo Kovacic không ổn định.

Nếu anh có sẵn trong thời gian dài hơn chỉ 20 phút trong thời gian Rodri bị treo giò, không khó để tưởng tượng rằng chuỗi trận gần đây của Man City sẽ không điều chỉnh xấu đi như vậy. Bây giờ anh đã trở lại, anh có thể giúp Man City lấy lại thế trận và tìm lại con đường đến ngôi vương Premier League lần thứ tư liên tiếp.

Man City cũng đã thiếu đi nguồn cảm hứng từ ngôi sao của họ trong tám năm qua do De Bruyne bị rách cơ đùi trong trận mở màn mùa giải gặp Burnley, chỉ hai tháng sau khi anh bị thay ra trong trận chung kết Champions League với chấn thương tương tự.

Cầu thủ người Bỉ đã phẫu thuật để điều trị vấn đề này, vì vậy khả năng anh gặp phải chấn thương mới là rất nhỏ, và Guardiola tiết lộ rằng quá trình phục hồi của anh đang tiến triển nhanh hơn dự kiến. Điều đó có nghĩa là De Bruyne có thể trở lại trước năm mới, có thể thậm chí là vào tháng mười một.

Khi điều đó xảy ra, sự trở lại của De Bruyne sẽ là một đòn bẩy mạnh mẽ cho đội bóng của Guardiola với rất nhiều lý do. Để bắt đầu, anh đã ghi được 96 bàn thắng và góp phần vào 156 đường kiến tạo trong 356 lần ra sân cho Man City. Chỉ riêng mùa giải trước đó, anh đã tạo ra 30 bàn thắng.

Man City đã thiếu đi một chút sự sáng tạo trong thời gian De Bruyne vắng mặt, và trong trận đấu với Arsenal, đây là trận đấu mà họ có số lượng cú sút thấp nhất trong một trận đấu Premier League trong 13 năm. Nhưng người sẽ hưởng lợi nhiều nhất từ sự trở lại của De Bruyne chính là Erling Haaland, người đã bị suy yếu nghiêm trọng mà không có nguồn cung cấp đáng tin cậy nhất của mình.

De Bruyne đã tạo ra 13 trong số 52 bàn thắng của Haaland mùa trước, và tiền đạo người Na Uy đã trông mất mát gần đây. Anh đã không ghi bàn trong ba trận gần nhất, trong khi trong hai trận đấu Premier League gần đây nhất, anh chỉ có tổng cộng một cú sút. Trong trận đấu với Arsenal, xác suất ghi bàn dự kiến của anh là 0,0.

Lần cuối cùng Man City thua liên tiếp hai trận trong giải đấu là vào tháng 12 năm 2018, khi họ bị Crystal Palace gây sốc trên sân nhà và sau đó thua Leicester. Và giống như hiện tại, có một yếu tố chung góp phần vào những thất bại đó: sự vắng mặt của tiền vệ phòng ngự xuất sắc nhất của họ.

Man City đã thiếu Fernandinho trong cả hai trận đó, và sau khi anh trở lại, họ trở lại phong độ cũ và có một chuỗi trận đáng kinh ngạc, thắng 18 trong 19 trận kế tiếp, bao gồm cả 14 trận cuối cùng để vượt qua Liverpool giành chức vô địch.

Bây giờ với sự trở lại của Rodri và sự quay trở lại của De Bruyne và Stones, không nên đặt cược rằng Man City sẽ không có một đường đua tương tự trong mùa giải này và bỏ xa các đội dẫn đầu sớm như Tottenham và Arsenal.

Trừ mùa giành chức vô địch đầu tiên của Guardiola vào năm 2017-2018, Man City luôn mất một thời gian để thật sự tìm được phong độ ổn định. Điều này làm cho sự khởi đầu mạnh mẽ của họ trong mùa giải này trở nên ngạc nhiên hơn khi họ giành chiến thắng trong sáu trận đầu tiên của mùa giải, lần đầu tiên kể từ mùa ra mắt của Guardiola.

Bây giờ họ đã quay trở lại với phong cách của mình và gặp rắc rối. Nhưng lịch sử cho chúng ta thấy rằng Man City thực sự tỏa sáng ở giai đoạn cuối mùa, và thường chỉ đến khoảng Giáng sinh họ đạt đỉnh cao. Trong mùa giải 2018-2019 đã được đề cập, họ giành chiến thắng trong 14 trận liên tiếp từ tháng 2 đến tháng 5, và hai năm sau đó, họ còn hơn thế nữa khi liên tiếp giành 15 chiến thắng từ tháng 12 đến tháng 3 để vượt qua Manchester United.

Trong mùa giải 2021-2022, họ có mạch 12 trận thắng liên tiếp từ tháng 11 đến tháng 1, và mùa trước đó, sau một trận hòa thất vọng trước Nottingham Forest, họ tiếp tục giành chiến thắng trong 12 trận tiếp theo và đuổi theo Arsenal. Khi cần thiết, Man City thường trở thành người chiến thắng.

"Tôi nghĩ đội của chúng tôi hưởng lợi từ những khoảnh khắc như vậy và điều đó là một đặc điểm rất tốt trong công việc của chúng tôi," Ruben Dias giải thích vào tháng 4 năm ngoái. "Mỗi năm là khác nhau. Tất nhiên, chúng ta cũng có các cầu thủ khác nhau, nhưng một điều chắc chắn là, ít nhất trong hai năm qua khi tôi ở đây, khi chúng ta đến giai đoạn này, chúng ta đã sẵn sàng. Tôi nghĩ tất cả chúng ta đều có một cảm giác đặc biệt và hương vị khi đến giai đoạn này."

Vì vậy, trong khi thất bại trước Arsenal là tốt cho những người không ủng hộ một đội bóng và đã được hoan nghênh bởi những người muốn thấy một đội bóng khác vô địch vào tháng 5, có mọi khả năng rằng Man City vẫn sẽ tiếp tục phản bác lịch sử và trở thành đội bóng đầu tiên trong lịch sử bóng đá Anh giành được bốn chức vô địch liên tiếp.

Man City có thể đã giảm tốc, nhưng đây là một cuộc đua dài, không phải chạy nước rút. Và trong bảy mùa giải dưới sự dẫn dắt của HLV Guardiola, họ đã kết thúc đầu tiên trong năm trường hợp. Có một lí do cho điều đó. Sự tìm kiếm không ngừng của huấn luyện viên để hoàn thiện cho biết rằng ông đã nghĩ đến cách để đảm bảo Man City ngay lập tức trở lại phong độ.

Dù họ có một lịch trình gian khổ phía trước, nhưng điều đó chỉ là động lực để thêm sức mạnh cho họ.