Kalvin Phillips sẽ khỏa lấp được khoảng trống của Rodri ở Man City?

Rodri thường được bỏ qua tại sân Etihad, và mất một thời gian để mọi người thực sự đánh giá cao những gì anh ấy mang lại cho Manchester City. Mặc dù anh ấy cống hiến hết mình trên sân, nhưng ngoài sân, anh ấy không có vẻ ngoài đặc biệt. Hãy xem điều rằng khi anh ấy đang thi đấu ở La Liga cho Villarreal, anh ấy tiếp tục học một ngành quản trị kinh doanh và sống trong ký túc xá sinh viên, lái một chiếc Mini đến tập luyện.

Anh ấy có một khởi đầu tốt trong sự nghiệp tại Manchester City sau khi chuyển đến với giá 62 triệu bảng ($75 triệu) từ Atletico Madrid vào năm 2019, nhưng gặp khó khăn để thực sự nổi bật trong một đội hình của những ngôi sao và đã trở thành trường hợp "nổi tiếng" khi bị loại khỏi trận chung kết Champions League năm 2021 trước Chelsea.

Tuy nhiên, anh ấy thực sự tỏa sáng sau đêm thất vọng đó ở Porto, và trong mùa giải tiếp theo, anh ấy ghi được bảy bàn thắng ở Premier League, bao gồm bàn gỡ hòa quan trọng trước Aston Villa trong ngày cuối kịch tính. Mùa trước, anh ấy tiếp tục nổi bật trong những thời điểm quan trọng nhất, ghi bàn mở tỷ số mãn nhãn trước Bayern Munich ở tứ kết Champions League và ghi bàn duy nhất trong trận chung kết gặp Inter.

Bàn thắng của Rodri ở Istanbul đã đưa anh ấy nhận được sự công nhận mà anh ấy xứng đáng sau một mùa giải mà anh ấy im lặng vượt trội hơn tất cả mọi người. Anh ấy trung bình tiếp xúc với bóng nhiều hơn bất kỳ tiền vệ Premier League nào khác (103 lần mỗi trận), đồng thời cũng giành được nhiều lần giành lại bóng nhất (18.5 lần) cho mỗi 1,000 lần chạm của đối thủ.

Ngoài việc kiểm soát trò chơi từ sâu, anh ấy đóng vai trò quan trọng trong việc tạo cơ hội, thực hiện nhiều đường chuyền vào vùng cuối (265). Anh ấy có số lượng đường chuyền vào khu vực gần khung thành thứ ba (260) và tỷ lệ hoàn thành đường chuyền tốt thứ năm (91 phần trăm). Ngoài việc có kỹ thuật vượt trội, anh ấy còn có thể áp đảo về mặt thể lực. Anh ấy xếp thứ ba về những cuộc tranh chấp không gian, giành chiến thắng ở tỷ lệ 68.5 phần trăm.

Sự kết hợp giữa khả năng kỹ thuật và sức mạnh vật lý đã biến Rodri trở thành tiền vệ khó bị ép sát nhất trong giải đấu trong hai mùa giải gần đây, trong khi chỉ có cầu thủ Toni Kroos của Real Madrid ở cùng một cấp độ trong danh mục đó ở năm trước trong năm giải đấu hàng đầu châu Âu.

Trong khi Manchester City có một đội hình đầy tài năng, đặc biệt là ở vị trí tiền vệ, không ai trong đội hình của Guardiola có thể làm được những gì Rodri làm. Và khi anh ấy không có mặt, Manchester City thường gặp khó khăn.

Trong năm 2023, Manchester City chỉ thua năm trận thi đấu cạnh tranh trong 90 phút: các trận thua Carabao Cup trước Southampton và Newcastle, và các trận thua Tottenham, Brentford và Wolves ở Premier League (trận cuối cùng là trận không còn ý nghĩa vì Manchester City đã sớm giành được chức vô địch). Rodri chỉ ra sân trong một trận trong số những trận đó. Trong mùa giải 2021-2022, Manchester City đã thua chín trận trong tất cả các giải đấu; Rodri chỉ ra sân trong bốn trận.

Chuyên gia bình luận của Sky Sports, Gary Neville, nói rằng việc Rodri không tham dự trận đấu sắp tới tại sân Emirates "cân bằng" trận đấu quan trọng với Arsenal, và thêm rằng "Manchester City không có ai có thể thay thế anh ấy một cách tương đương".

Hãy so sánh thành tích của Rodri với thành tích của Phillips, người lý thuyết là người thay thế anh ấy. Cầu thủ quốc tế Anh này chỉ ra sân trong năm trận kể từ khi chuyển đến từ Leeds vào năm 2022, và ba trong số đó đã kết thúc với thất bại.

Phillips và Rodri đều 27 tuổi nhưng có sự khác biệt trong sự nghiệp. Mặc dù Rodri bắt đầu sự nghiệp chuyên nghiệp ở hạng ba bóng đá Tây Ban Nha với đội dự bị của Villarreal, anh đã thường xuyên thi đấu ở La Liga khi anh chỉ mới 20 tuổi.

Phillips cũng bước vào đội một của Leeds vào thời điểm tương tự, nhưng anh đã trải qua bốn mùa giải đấu ở Giải hạng Nhất Anh, một môi trường khá xa lạ để nuôi dưỡng khả năng kỹ thuật. Tuy vậy, anh đã trở thành một trong những cầu thủ có ảnh hưởng nhất trong đội bóng hấp dẫn của Marcelo Bielsa, đội đã chỉ thiếu rất ít để lên hạng trong mùa giải 2018-2019, trước khi chính thức trở lại Premier League sau đó.

Bielsa là một trong những huấn luyện viên truyền cảm hứng của Guardiola, vì vậy không ngạc nhiên khi Phillips thu hút sự chú ý của ông. Giá trị của tiền vệ này còn tăng cao hơn sau khi Leeds trở lại Premier League ấn tượng và anh đã ra sân trong mỗi trận đấu trong hành trình của Anh đến chung kết Euro 2020.

Manchester City đã đối mặt với sự cạnh tranh từ Manchester United để chiêu mộ Phillips vào tháng 8 năm 2022, được giúp đỡ bởi sự khinh thường của tiền vệ này đối với Quỷ đỏ. Tuy nhiên, sự khởi đầu của anh ấy với đội xanh đã bị gián đoạn bởi chấn thương vai trong một trận giao hữu với Barcelona vào tháng 8, sau đó lại tái phát vào tháng 9, buộc anh ấy phải phẫu thuật.

Anh chỉ thi đấu trong bốn trận trước World Cup ở Qatar và lại bị bỏ rơi khi mùa giải tiếp tục. Khi được hỏi về sự vắng mặt của Phillips vào tháng 12, Guardiola đã tiết lộ bất ngờ rằng cầu thủ này đã trở lại từ Qatar "béo phì".

Phillips đã hồi phục hoàn toàn và trở lại đội hình, nhưng tiếp tục bị bỏ rơi ở phần lớn các trận đấu. Anh kết thúc mùa giải chỉ với hai lần ra sân chính trong giải Ngoại hạng Anh, cả hai đều diễn ra sau khi đội đã giành chức vô địch.

Anh chỉ có một lần ra sân chính trong Cúp FA, gặp Bristol City, và không được đá trong bán kết gặp Sheffield United, ngay cả khi Guardiola quyết định nghỉ ngơi phần lớn các cầu thủ chính thức. Sự thật buồn là đóng góp lớn nhất của anh cho chiến thắng ba danh hiệu của Manchester City là khi đổ đồ uống vào miệng Jack Grealish trong lễ kỷ niệm.

Sự thiếu thời gian ra sân của Phillips càng khiến ngạc nhiên hơn khi Guardiola đã nói về việc cần phải nghỉ ngơi cho Rodri. "Anh ấy phải cạnh tranh với Rodri vì lợi ích của tất cả chúng ta", HLV này nói vào tháng 1. "Rodri không thể ngủ mà phải có cảm giác có ai đó gần anh ấy để làm điều đó. Anh ấy phải làm điều đó".

Việc Rodri bị treo giò cuối cùng đã mang đến cơ hội cho Phillips và ông ngay lập tức được triệu tập vào trận đấu với Forest khi Guardiola sử dụng hệ thống đá 5 hậu vệ và yêu cầu đội City phòng ngự sâu. Trong bầu không khí đó, Phillips đã làm những gì được yêu cầu và phát triển tốt.

Guardiola đã khen ngợi đóng góp của anh nhưng vẫn thể hiện sự phê phán về khả năng của anh, ông nói: "Tôi biết đôi khi anh ấy gặp khó khăn với một số điều chúng tôi cần - trong những không gian nhỏ để nhanh chóng hơn, và các cầu thủ khác có một loại tố chất khác. Nhưng trong trận đấu hôm nay, những gì chúng tôi cần - có mặt để giành được quả bóng thứ hai, giữ bóng, tạo ra các hành động dọc biên, cá nhân hóa trong các đường chuyền dài, ngay cả trong các quả phạt góc, bởi chúng tôi biết rằng đối thủ (Forest) sẽ thực hiện nhiều đường chuyền bóng chéo - anh ấy đã đóng góp rất nhiều cho chúng tôi."

Phillips đã nói chuyện với truyền thông sau trận đấu với Forest và gọi hai tuần tới là "có lẽ là tuần quan trọng nhất trong sự nghiệp Man City của tôi cho đến nay". Anh cũng xác nhận rằng anh đã từ chối cơ hội ra đi theo dạng cho mượn trong mùa hè và cho biết anh quyết tâm nỗ lực để thành công trong sự nghiệp với câu lạc bộ, lấy cảm hứng từ việc Nathan Ake và Jack Grealish đã cải thiện trong mùa giải thứ hai sau khi khởi đầu không thành công ở nửa xanh Manchester.

"Khi tôi tham gia chuẩn bị cho mùa giải mới, tôi nói rằng tôi muốn ở lại và cố gắng thêm một lần nữa. Trong những năm trước đó, rất nhiều cầu thủ đã thành công trong mùa giải thứ hai và tôi đã có cuộc trò chuyện với câu lạc bộ và họ nói rằng nếu tôi muốn ra đi theo dạng cho mượn, họ sẽ vui lòng đồng ý. Nhưng tôi chỉ nói không, đó không phải là điều tôi đang nghĩ đến. Tôi chỉ muốn tập trung vào việc thi đấu cho Manchester City," Phillips nói với các phóng viên.

"Tôi luôn thấy qua các cầu thủ như Jack và Nathan - họ luôn là nguồn cảm hứng cho tôi - rằng mùa giải thứ hai luôn tốt hơn ở City. Rõ ràng, điều đó không xảy ra (với tôi) cho đến nay, nhưng tôi chỉ đến, làm việc chăm chỉ và luôn lạc quan, điều đó rất khó khăn. Có rất nhiều cầu thủ tuyệt vời trong đội này có thể giúp tôi cải thiện mỗi ngày. Tôi cố gắng giữ đầu lạnh, tập luyện chăm chỉ và khi có cơ hội, tận dụng nó."

Tuy nhiên, trong trận đấu với Newcastle, Phillips không tận dụng được cơ hội của mình. Man City áp đảo hiệp một nhưng sự chiếm lĩnh bóng của họ bị vô dụng, chỉ tạo ra một vài cơ hội nửa chừng. Newcastle có cơ hội tốt nhất trong hiệp một và nó xuất phát từ một sai sót của Phillips, mặc dù không được giúp đỡ bởi một đường chuyền thoáng của Josko Gvardiol.

Trong khi Rodri luôn tìm cách tạo áp lực cho đối thủ (nhìn vào các thống kê về đường chuyền tiến), Phillips chơi quá an toàn, thường đá bóng về phía sau. Khi anh cố gắng tung những quả bóng dài qua phía trên trong hiệp hai, chúng thường không chính xác đến mục tiêu.

Phillips cũng thiếu tính chủ động trong phòng ngự, không mang lại sự hiện diện về thể chất như Rodri. Anh cũng thiếu nhận thức, không nhận ra Alexander Isak khi anh ghi bàn duy nhất trong trận đấu. Rico Lewis có trách nhiệm hơn Phillips trong bàn thua khi anh không cắt đứt được đường chuyền đến Isak, nhưng tiền vệ này cũng không thực sự tỏa sáng.

Guardiola đã cố gắng lên tiếng tích cực về màn trình diễn của Phillips tại St James' Park, nhưng ông không thực sự tỏ ra hào hứng. Ông nói: "Anh ấy chơi rất tốt. Rất, rất tốt. Điều đó không dễ dàng khi bạn thiếu nhịp độ, thiếu nhịp độ hoặc thời gian thi đấu."

Tuy nhiên, ở trận đấu tiếp theo với Wolves, HLV Pep Guardiola đã không cho Phillips đá chính mà đặt niêm tin vào Kovacic và Matheus Nunes. Có lẽ rất khó để tiền vệ người Anh được ra sân ngay từ đầu trong trận đấu với Arsenal. Và chúng ta có thể kết luận rằng, Kalvin Phillips chưa thể khỏa lấp vị trí mà Rodri để lại ở Man City.