Mùa Hè 2014, New York Red Bulls đối đầu với Arsenal trong trận đấu vinh danh Thierry Henry. Trận đấu đó có rất nhiều cảm xúc. CLB mà Henry gắn bó lâu nhất đã đi qua Đại Tây Dương để đến thăm “ngôi nhà mới” của anh ấy. Các CĐV cũ và mới đều tập trung để theo dõi trận đấu tôn vinh huyền thoại người Pháp.
Henry, tất nhiên, nhận được sự hoan nghênh nồng nhiệt nhất trong ngày đó. HLV Arsene Wenger cũng nhận được sự hoan nghênh nhiệt liệt từ đám đông ở New Jersey. Nhưng ngoài Henry, cầu thủ nhận được sự chú ý nhất là: Gedion Zelalem.
Lúc đó chỉ mới 17 tuổi, Zelalem là một ngôi sao trẻ nổi bật ở học viện của Arsenal. Anh cũng là trung tâm của cuộc tranh giành giữa LĐBĐ Ethiopia, Đức và Hoa Kỳ. Tại Red Bull Arena ngày đó, nhiều CĐV đã mang theo những tấm biển với thông điệp van nài anh chọn ĐT Mỹ.
Và đến năm 2023, khi ĐT Mỹ và ĐT Đức đối đầu trong một trận giao hữu, Zelalem sẽ không có mặt ở bất kỳ bên nào. Người từng được đánh giá cao tại Arsenal, từng là một tài năng trẻ được kỳ vọng sẽ nâng tầm bóng đá Mỹ không có cơ hội ở bất kỳ ĐTQG nào nói trên.
Vậy điều gì đã xảy ra với Gedion Zelalem – cầu thủ từng được mệnh danh là "Cesc Fabregas tiếp theo"? Nhẹ nhàng mà nói thì anh đã không gặp may để tỏa sáng đúng như kỳ vọng.