Gareth Bale và những người hùng ĐTQG chịu thảm cảnh ở CLB

Chỉ một ngày sau khi đánh đầu ghi bàn vào lưới ĐT Italia ở vòng 16 đội World Cup 2002, Ahn Jung-Hwan lập tức bị Perugia sa thải. Ông chủ Luciano Gaucci của CLB này vô cùng tức giận và khẳng định sẽ "không bao giờ trả lương cho kẻ hủy hoại bóng đá Italia".

"Drama" sau đó tiếp tục khi ông Gaucci rút lại lời nói và kích hoạt điều khoản mua lại anh từ Busan với giá 1,2 triệu Euro. Vẫn còn bực bội, Ahn bỏ tập và nhắc lại chuyện xưa. Hai bên tiếp tục kiện cáo và cuối cùng, Perugia là người chiến thắng khi nhờ FIFA "đòi" khoản bồi thường lên tới 3,5 triệu USD.

Đưa Tây Ban Nha lên đỉnh châu Âu năm 2008, Torres sau đó vẫn thể hiện được phong độ tuyệt vời trong màu áo Liverpool. Thế nhưng, những chấn thương lại cản trở sự nghiệp của El Nino và đến kì World Cup 2010, anh chỉ còn là cái bóng của chính mình.

Gia nhập Chelsea, Torres bị nhiều người gọi là "cầu thủ hết thời" khi không còn giữ được bản năng sát thủ như xưa. Dẫu vậy, anh vẫn kịp mang về chức vô địch Champions League 2012 và Europa League 2013 trước khi ra đi.

Ít ai có thể quên pha ăn mừng kinh điển của Balotelli khi sút tung lưới Manuel Neuer tại Bán kết Euro 2012. Tưởng chừng như đó sẽ là khoảnh khắc để "gã trai hư" chứng minh cho cả thế giới rằng mình có thể trở nên đáng sợ ra sao khi thi đấu một cách nghiêm túc, thì chỉ ít lâu sau, anh lại chứng nào tật nấy.

Chia tay Man City năm 2013, Balotelli đổi bến đỗ qua các CLB AC Milan, Liverpool, Nice, Marseille, Brescia, Monza, Adana Demirspor và giờ là Sion (Thụy Sĩ).

Một năm trước khi World Cup 2014 khởi tranh, Gotze đã bị CĐV Borussia Dortmund coi là "kẻ phản bội" khi gia nhập đại kình địch Bayern Munich. Dù trở thành người hùng, nhưng hình ảnh của anh sau đó cũng không được cải thiện hơn là bao.

Chỉ đến khi trở lại Dortmund năm 2016, mọi chuyện mới dần trở nên "khá khẩm" hơn với Gotze. Nhưng suốt những năm đó, trên khía cạnh sân cỏ, anh chỉ còn là cái bóng của chính mình so với lần đầu tiên khoác áo BVB.

Sau khi hồi sinh tại PSV, Gotze về Đức để khoác áo Eintracht Frankfurt.

Đồng đội của Gotze tại hai kì World Cup vừa qua cũng đang trải qua những sự bất ổn ở cấp CLB. Sau World Cup 2018, Ozil bị chính CĐV Đức phân biệt đối xử, khiến anh buộc phải ra quyết định từ giã đội tuyển quốc gia.

Tại Arsenal, Ozil cũng vướng vào một số rắc rối với cựu HLV Unai Emery ở Arsenal khi bị coi là người "thiếu nỗ lực trên sân cỏ". Khi Arteta nhậm chức, tình hình vẫn chưa khá lên và thậm chí, anh còn bị loại khỏi kế hoạch.

Ozil sau đó đến Fenerbahce, nhưng cũng bị đội bóng Thổ Nhĩ Kỳ bị loại khỏi đội hình từ cuối tháng 3/2022.

Ngay sau khi gây ấn tượng tại World Cup 2014, James Rodriguez được Chủ tịch Florentino Perez của Real Madrid quan tâm và chiêu mộ về sân Santiago Bernabeu. Quãng thời gian của cầu thủ này với Los Blancos diễn ra khá êm ả lúc đầu, nhưng mọi chuyện thay đổi 180 độ kể từ khi HLV Zinedine Zidane nhậm chức.

Zizou tuyên bố thẳng thừng rằng cầu thủ người Colombia không nằm trong kế hoạch của ông, khiến anh buộc phải "khăn gói" đến Bayern Munich trong hai năm.

Sau này, James Rodriguez phải tìm kiếm cơ hội tại Everton nhưng cũng không cải thiện được tình hình. Ở tuổi 30, anh lạc trôi sang Al-Rayyan của Qatar và giờ là Olympiakos của Hy Lạp.

Bàn thắng mang về chức vô địch lịch sử cho ĐT Bồ Đào Nha tại Euro 2016 có lẽ là khoảnh khắc lóe sáng duy nhất trong sự nghiệp của Eder, bởi anh đã lận đận từ trước đó khi thay đổi bến đỗ liên tục. Thậm chí, sau khi ghi bàn ở chung kết EURO vào lưới Pháp, anh bị chính CĐV Lille ghẻ lạnh và phải nhanh chóng rời đi.

Gần đây nhất, anh thuộc biên chế Al Raed của Saudi Arabia.

Ngay ở tuổi 19, Coates đã có thành công trong màu áo ĐTQG Uruguay khi chơi tuyệt hay tại Copa America 2011. Với phong độ ấn tượng, anh đóng góp vào sự chắc chắn ở hàng thủ để Uruguay lên ngôi tại giải đấu năm đó, đồng thời "ẵm" luôn giải thưởng Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất.

Thế nhưng, ở cấp CLB, Coates không được Liverpool tin dùng. Anh đến Sunderland theo dạng cho mượn mùa 2014/15 và sau đó được mua đứt. Đến mùa 2016/17, hậu vệ này tiếp tục "khăn gói" tới Sporting Lisbon và đã thi đấu cho CLB Bồ Đào Nha kể từ đó đến nay

Capdevila là một trường hợp tiêu biểu cho những cầu thủ không nổi bật ở cấp CLB, nhưng lại "hóa rồng" khi lên tuyển. Hậu vệ sinh năm 1978 có tổng cộng 60 lần ra sân cho La Roja và thi đấu tuyệt hay ở Euro 2008 và sau đó là World Cup 2010.

Ở sân chơi quốc nội, Capdevila dành những quãng thời gian đẹp đẽ nhất trong sự nghiệp cầu thủ trong màu áo Deportivo La Coruna - nơi anh đem về Cúp Nhà vua TBN cùng Siêu cúp TBN đầu thập niên 2000, nhưng sau này, anh không còn duy trì được phong độ và kinh qua Villarreal, Benfica, Espanyol cùng một số đội bóng ít tên tuổi tại nước ngoài.

Quãng thời gian sau này của Gareth Bale tại Real Madrid diễn ra không hề suôn sẻ. Đỉnh điểm của căng thẳng giữa hai bên diễn ra khi anh cầm lá cờ in dòng chữ 'Wales. Golf. Madrid. Theo thứ tự đó', ngay sau giúp đội tuyển quê hương giành vé dự EURO 2020.

Dưới thời Ancelotti, Gareth Bale bị loại ra khỏi kế hoạch. Tuy nhiên, khi lên lại ĐT xứ Wales, Bale tiếp tục tỏa sáng và một lần nữa giúp ĐTQG của mình giành vé dự World Cup sau hàng chục năm chờ đợi.

Rời Real Madrid, Bale gia nhập Los Angeles của Mỹ.