Nếu phải tìm ra một hình ảnh tiêu biểu cho sự chuyển đổi của ĐT Việt Nam từ vòng loại World Cup sang AFF Cup thì đó chính là Phan Văn Đức.
Sa sút phong độ, không được chơi trong vai trò sở trường khi đội nhà phải điều chỉnh chiến thuật để đấu với những đối thủ mạnh là lý do khiến cầu thủ này có những màn trình diễn đáng thất vọng. Sự tự tin của anh vì thế cũng mất dần đi.
Phan Văn Đức cần AFF Cup, giải đấu mà anh đã tỏa sáng cách đây 2 năm, và một thách thức nhẹ nhàng như trận đấu với Lào để lấy lại tinh thần cũng như cảm giác chơi bóng. Anh đã làm được điều đó, với một bàn thắng và danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất trận.
Điều quan trọng là người hâm mộ đã được thấy lại hình ảnh Phan Văn Đức lợi hại thế nào khi hoạt động gần vòng cấm đối thủ, trong vai trò tiền đạo cánh trái. Đó là những điều mà các CĐV Việt Nam có lẽ đã quên đi sau chuỗi trận không thành công của cá nhân Phan Văn Đức lẫn đội nhà.
Phan Văn Đức ghi bàn sau 3 năm tịt ngòi ở ĐTQG để lấy lại sự tự tin. Đội tuyển Việt Nam cũng đã có một chiến thắng để giải tỏa áp lực sau chuỗi 7 trận thua liên tiếp.