Cỗ máy săn bàn Santiago Gimenez đã sẵn sàng khoác áo ông lớn ở châu Âu

Chỉ cách đây một tháng, Morris Pagniello khẳng định rằng trong khi cha của Gimenez, Christian, một cựu cầu thủ chuyên nghiệp, đang đại diện cho lợi ích của cậu bé 22 tuổi, anh ta đã làm việc cùng họ như một cố vấn trong gần 18 tháng qua. Pagniello cũng cho biết rằng một số đội bóng hàng đầu châu Âu quan tâm đến việc ký hợp đồng với Gimenez.

"Chúng tôi đã nói chuyện với Atletico Madrid", ông nói với Tuttomercato. "Chúng tôi cũng đã nói với Inter, AC Milan, Lazio và Napoli về anh ấy. Đối với tôi, anh ấy có thể hoàn hảo cho cả Inter và Juventus. Đó sẽ là những lựa chọn tốt nhất cho anh ấy. Tôi đã nói với nhiều câu lạc bộ rằng họ nên tin tưởng vào anh ấy, giá trị của anh ấy đã tăng từ 10 triệu euro lên 40 triệu euro chỉ trong gần 12 tháng qua. Hiện tại, các đội bóng gần anh nhất là Real Madrid và Tottenham."

Những nhận xét của Pagniello đã gây ra sự chú ý, nhưng Gimenez, người trước đây đã bày tỏ sự ưa thích với Madrid cũng như ý tưởng thi đấu ở Serie A bằng việc cho biết anh có hộ chiếu Ý, ngay lập tức lên mạng xã hội để làm sáng tỏ một số điều.

"Trong những giờ qua, đã có những tuyên bố về tương lai của tôi xuất hiện từ các nguồn xa rời môi trường của tôi", anh viết. "Với tình hình này, tôi muốn làm rõ rằng tôi không có đại diện và người phụ trách sự nghiệp của tôi là cha tôi với sự trợ giúp của Mariel.

"Quan trọng là không lấy những tuyên bố chưa được đưa ra bởi họ hoặc bởi tôi. Tôi rất biết ơn sự hiểu biết và sự hỗ trợ mà mọi người thể hiện đối với tôi hàng ngày. Chúng tôi luôn rất cởi mở với thông tin và biết rằng ngay khi có bất kỳ tin tức gì để chia sẻ, chúng tôi sẽ rất vui lòng thông báo."

Những tin đồn về tương lai của anh ấy vẫn chưa giảm đi, và một cách hài hước, Gimenez chỉ có chính mình để đổ lỗi, vì luôn có những đồn đoán chuyển nhượng khi một cầu thủ thi đấu ở mức độ cao như vậy.

Gimenez đang làm mưa làm gió ở Eredivisie một cách chưa từng thấy kể từ Luis Suarez. Ngôi sao người Uruguay đã từng ghi được 30 bàn thắng tại Eredivisie trong một năm dương lịch; Gimenez đã có 29 bàn vào năm 2023 - và còn ba trận đấu nữa để thi đấu. Không tồi cho một cầu thủ chỉ trị giá 6 triệu euro (5,2 triệu bảng Anh / 6,6 triệu USD) khi anh gia nhập Feyenoord từ Cruz Azul vào mùa hè năm 2022.

Nên nhớ rằng anh bắt đầu chậm. Anh mất một thời gian để làm quen với những gì HLV Arne Slot, được đánh giá cao của Feyenoord, yêu cầu từ anh, đặc biệt là từ phía phòng ngự. Cũng không có nhiều bàn thắng. Anh chỉ ghi được hai bàn trong nửa đầu mùa giải Eredivisie 2022-23.

Tuy nhiên, ở giai đoạn đó, anh chỉ được sử dụng chủ yếu như một cầu thủ dự bị có tác động, khi Slot thường thích bắt đầu với Danilo ở hàng tiền đạo. Tuy nhiên, đã có những dấu hiệu về tiềm năng to lớn của Gimenez, đặc biệt là trong trận thua Lazio ở Europa League, khi anh ghi hai bàn chỉ trong 27 phút trên sân.

Hơn nữa, càng về sau mùa giải, anh càng tự tin và thoải mái hơn khi dẫn dắt hàng tiền đạo cho Feyenoord. Gimenez trở thành tiền đạo ưu tiên của Feyenoord từ tháng Hai và đã đóng vai trò quan trọng trong việc giành chức vô địch, ghi bàn trong chín trận liên tiếp trong giai đoạn cuối mùa.

Anh kết thúc mùa giải với 23 bàn thắng trong 45 trận đấu (trong đó chỉ có 27 trận đấu là trận đấu từ đầu) - và phong độ tuyệt vời của anh không ngạc nhiên đã đưa anh được triệu tập vào đội tuyển Mexico tham dự Gold Cup 2023, sau khi không được chọn cho World Cup 2022.

Gimenez được giao nhiệm vụ đóng vai trò siêu dự bị cho đội tuyển Mexico dưới sự chỉ đạo của huấn luyện viên mới Jaime Lozano - và, với sự quen thuộc của mình với vai trò đó, anh đã chơi một cách hoàn hảo. Trong trận chung kết khốc liệt và căng thẳng với Panama, Gimenez chỉ được tung vào sân vào phút thứ 85. Nhưng điều đó không quan trọng. Chỉ sau ba phút, anh đã giành chiến thắng - và chức vô địch - cho Mexico bằng cách kiểm soát một quả bóng ở giữa sân, vượt qua đối thủ của mình và sau đó chạy nhanh để ghi bàn bằng cú sút chân trái thấp.

Đó là minh chứng hoàn hảo cho tất cả những gì anh ấy có: kỹ thuật xuất sắc, sức mạnh, tốc độ và một tâm lý điềm tĩnh. Đối với Gimenez, đó là một khoảnh khắc tuyệt vời, cũng như là một sự chứng thực cho việc chọn biểu diễn cho Mexico thay vì Argentina.

Mọi người đã nói với anh rằng anh điên cuồng - và hơn thế nữa - khi từ chối quê hương của mình. Tuy nhiên, đối với Gimenez, Mexico luôn cảm thấy như là ngôi nhà. Anh đã sống gần như cả cuộc đời tại đây, khi cha anh đã rời Independiente để đến Veracruz vào năm 2004, khi Gimenez chỉ mới ba tuổi, trước khi tiếp tục dành 14 năm còn lại trong sự nghiệp chuyên nghiệp tại các câu lạc bộ Mexico.

Cruz Azul là một trong những câu lạc bộ đó, và đó là nơi Gimenez bước đầu chinh phục thành công. Anh bắt đầu với vai trò tiền vệ, nhưng mặc dù ban đầu được coi là hơi nhút nhát và vụng về, anh đã phát triển thành một chân sút nguy hiểm, ghi được 100 bàn trong bốn mùa giải ở cấp độ trẻ. Anh ra mắt chuyên nghiệp khi chỉ mới 16 tuổi và đã có những lời đồn từ một thời gian dài cho rằng cậu bé này định sẽ đến chơi bóng tại châu Âu một ngày nào đó.

Việc chuyển đến Feyenoord vẫn đến như một sự bất ngờ và ban đầu Gimenez không hoàn toàn tin tưởng. Đó là cha anh cảm thấy rằng Hà Lan sẽ là nơi lý tưởng để anh phát triển như một cầu thủ, và ông đã đúng.

Vẫn còn một số điểm yếu trong phong độ của Gimenez - điều đó hoàn toàn hiểu được đối với một cầu thủ trẻ như anh. Slot vẫn muốn anh cải thiện phần phòng ngự. HLV cho rằng Gimenez đôi khi có thể mất tập trung và lạc khỏi vị trí khi đối thủ kiểm soát bóng. "Đôi khi anh ấy vẫn muốn đuổi theo quả bóng," Slot nói chỉ cuối tuần trước, trong khi người Hà Lan cũng tin rằng khả năng dứt điểm của Gimenez có thể còn được cải thiện hơn nữa.

Tuy nhiên, tốc độ tiến bộ của anh từ khi đến Rotterdam thật đáng kinh ngạc. "Luôn cần thời gian để thích nghi khi bạn chuyển đến một nơi ở phía bên kia thế giới," cựu tiền đạo Feyenoord Dirk Kuyt nói. "Anh ấy đã thích nghi rất nhanh và không buồn bực khi không được ra sân trong mỗi trận đấu ở đầu mùa.

"Anh ấy lắng nghe rất kỹ lưỡng những gì Arne Slot nói, tự hỏi, 'Ôi, huấn luyện viên mong đợi gì từ tôi?' Khi kiểm soát bóng, cầu thủ thường biết phải làm gì, nhưng anh ấy cũng trở nên vô cùng quan trọng cho đội khi mất bóng. Anh ấy đã phát triển một cách đáng kinh ngạc, nhưng vẫn còn rất nhiều điều đáng mong chờ."

Gimenez đã trở thành trung tâm của hàng công Feyenoord. Như huyền thoại của câu lạc bộ, Giovanni van Bronckhorst đã chỉ ra, họ trở nên hoàn toàn khác biệt khi thiếu anh ấy trong đội hình xuất phát và các bàn thắng của Gimenez đã trở nên phổ biến như cảnh người hâm mộ của câu lạc bộ, Fer Serrano, hát và nhảy múa tại De Kuip cùng với những người hâm mộ khác.

Thực sự, cú hat-trick vào ngày thứ Bảy trước Excelsior - cú hat-trick thứ hai của anh trong mùa giải sau một cú đúp lịch sử trước Ajax vào tháng Chín - có nghĩa là anh hiện đã có 16 bàn thắng chỉ sau 13 trận đấu ở giải VĐQG. Ở Hà Lan, đã có những cuộc nói đùa hứng khởi về việc anh phá kỷ lục ghi bàn trong một mùa giải đơn (43).

Sự ồn ào không chỉ liên quan đến tỷ lệ ghi bàn của anh, mà cả màn trình diễn toàn diện của anh cũng đã tiến bộ đáng kể, với cựu hậu vệ Feyenoord, Rinus Israel, thậm chí đã so sánh anh với tiền đạo huyền thoại người Thụy Điển, Ove Kindvall. Anh đã có nhiều kiến tạo hơn trong mùa này (ba) so với cả mùa giải 2022-2023 (hai), và Slot tin rằng Gimenez có thể trở thành một tiền đạo trung phong hoàn chỉnh, tạo ra gần như bằng số lượng bàn thắng anh ghi được.

Tất nhiên, người hâm mộ lo lắng rằng anh có thể bị bán vào tháng Một nếu một trong những câu lạc bộ giàu nhất châu Âu đưa ra một đề nghị mà Feyenoord không thể từ chối. Nhưng trước hết, chúng ta sẽ cùng xem chân sút người Mexico này sẽ thể hiện như thế nào trong phần còn lại của mùa giải.