Benfica’da geçtiğimiz sezon tüm kulvarlarda 12 gol ve 11 asistlik etkili bir performans ortaya koymasına rağmen, Türk milli futbolcu kulüpten ayrılma kararı aldı. Bu kararın arkasında, teknik direktör Bruno Lage ile yaşanan sert bir tartışmanın olduğu belirtiliyor. Kökçü'nün, Auckland City ile oynanan FIFA Kulüpler Dünya Kupası maçında oyundan alındıktan sonra kenarda öfkeli bir tepki vermesi, ipleri koparan olay oldu.
Benfica, oyuncusu için yaklaşık 40 milyon euro civarında bir değer biçerken; Newcastle, Liverpool, Manchester United ve Inter gibi kulüplerin de oyuncuyla ilgilendiği bildirildi. Türkiye’den ise Galatasaray ve Fenerbahçe’nin temasa geçtiği ancak Kökçü’nün tercihini Beşiktaş’tan yana kullandığı ifade ediliyor.