[골닷컴, 런던 웸블리 스타디움] 이성모 기자 = "오늘밤, 진짜 토트넘의 모습을 보게 될 것이다."(위고 요리스)
2017/18시즌 챔피언스리그 8강팀을 결정지을 토트넘 대 유벤투스의 챔피언스리그 16강 2차전을 2시간 여 앞두고 웸블리 스타디움에는 강한 긴장감과 비장함이 감돌고 있다.
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이날 양팀의 경기를 앞두고 찾은 웸블리 스타디움 현장에는 이미 경기 시작 4시간 전부터 유벤투스 팬들이 모여 웸블리 파크 역 옆에서 단체응원을 벌이고 있었다. 유벤투스 홈 토리노에서 느꼈던 강한 유벤투스 팬들의 열정이 그대로 웸블리까지 옮겨진 느낌이다.
양팀의 경기를 앞두고 발매된 런던의 석간신문 이브닝 스탠다드지 스포츠 1면에는 요리스의 인터뷰가 게재됐다. 요리스는 이 인터뷰에서 "오늘 밤에 진짜 토트넘을 보게 될 것"이라며 주장으로서 강한 각오와 자신감을 동시에 보여줬다.
이외에도 웸블리 스타디움 주변에는 경기를 한참 앞둔 시간임에도 불구하고 곳곳에서 양팀 팬들의 모습을 확인할 수 있었다.
유벤투스 팬들은 유벤투스 선수단이 묵고 있는 호텔 앞에 모여 벌써부터 유벤투스 선수단을 반길 준비를 하고 있었고 웸블리 스타디움 입구에는 이번 시즌에 본 가장 많은 스튜어드들이 집결해 중요한 경기를 앞두고 마지막 점검을 벌이고 있었다.
취재실 안의 풍경도 마찬가지다. 이곳은 경기 시작 3시간을 앞두고 오픈하자마자 양국에서 온 취재진이 입장하면서 일찌감치 작업할 수 있는 취재실의 좌석이 동났다.
이날 양팀의 경기는 포체티노 감독의 지도 아래 연속 챔피언스리그에 진출하면서 프리미어리그의 새로운 강자로 떠오르고 있는 토트넘과 세리에A의 자존심인 유벤투스의 맞대결이다.
토트넘으로서는 최근 두차례나 챔스 결승에 올라갔던 유벤투스를 꺾는다면 그들의 위상을 한 단계 끌어올릴 수 있는 기회이며 유벤투스로서는 그들이 여전히 유럽에서 최정상의 클럽이라는 것을 보여줄 기회다.
단 한 골, 한 골에 8강 진출팀이 바뀔 수 있는 상황에서 현장에는 긴장감과 비장함이 동시에 감돌고 있다.
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과연 어떤 팀이 이 경기를 이겨내고 다음 라운드로 진출할지, 이제 2시간 후에 킥오프하는 경기에서 그 결과가 가려질 전망이다.