[골닷컴] 서호정 기자 = 천신만고 끝에 1부 리그에 잔류하며 다음 시즌 자존심 회복을 선언한 FC서울이 겨울이적시장에서 첫 영입을 발표했다. 우즈베키스탄의 젊은 에이스 알리바예프를 영입하며 팀 재건의 신호탄을 쐈다.
서울은 13일 우즈베키스탄 국가대표 미드필더 알리바예프(24·Ikromjon Alibaev)를 영입했다고 공식 발표했다. 서울이 2년 만에 야심 차게 진행한 아시아쿼터 영입이자 제파로프(Server Djeparov) 이후 구단 역사상 두 번째 우즈베키스탄 국적 선수다. 계약기간은 3년이며 2021년 말까지이다.
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최근 아시아무대에서 좋은 모습을 선보이고 있는 우즈베키스탄 축구 국가대표 '황금세대' 맴버 중 한 명인 알리바예프는 2018 자카르타-팔렘방 아시안게임에서도 와일드카드로 활약하며 국내 축구 팬들에게 알려진 선수다. 대회에서 총 5득점을 기록했고, 특히 대한민국과의 8강전에서 두 골을 몰아쳤다.
알리바예프는 2013년 우즈베키스탄의 명문 로코모티브 타슈켄트에서 데뷔했다. 로코모티브 타슈켄트에서만 총 3번의 리그우승과 3번의 컵 대회 우승을 함께하며 우즈베키스탄을 대표하는 선수로 성장했다. 특히 왕성한 활동력을 근간으로 한 패싱력과 득점력을 모두 갖춘 만점 미드필더라는 평가를 받고 있다.
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서울은 알리바예프가 1994년생 24세라는 젊은 나이에 경기를 치르면 치를 수록 발전하는 무한한 성장가능성을 선보이고 있다는 점을 주목했다. 최용수 감독이 젊고 역동적인 축구로 2019시즌 새로운 바람을 예고한 팀에 큰 에너지를 선사해줄 것으로 기대하고 있다.
알리바예프는 “FC서울의 일원이 된 것에 큰 행복함을 느낀다. 멋진 홈 구장과 좋은 인프라는 물론 훌륭한 역사를 가지고 있는 클럽에 오게 되어 기쁘고, 무엇보다 구단 관계자들의 환대에 감사드린다” 면서, “제파로프가 성공적인 활약을 했기 때문에 우즈베키스탄 축구팬들이 FC서울을 잘 알고 있다. 나 또한 멋진 역사를 만들 수 있도록 좋은 모습 보여드리겠다” 며 입단 소감을 전했다.