[골닷컴, 울산] 박병규 기자 = 동해안 더비는 120분 혈투 후 승부차기에서도 치열했다. 특히 양 팀의 수문장 조현우와 강현무의 선방쇼 대결은 눈을 뗄 수가 없었다.
울산은 지난 23일 문수축구경기장에서 열린 2020 하나은행 FA CUP 포항 스틸러스와의 준결승전 맞대결에서 1-1 무승부를 기록하며 정규시간 내 승부를 가리지 못했다. 이후 연장전에서도 결판을 내지 못한 두 팀은 승부차기에 돌입했다.
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치열한 라이벌전인 만큼 승부차기도 한 치 앞을 내다볼 수 없었다. 기존 5번째 키커까지 양 팀은 나란히 2명의 선수들이 실책하며 손에 땀을 쥐는 승부를 펼쳤다. 울산의 6번째 키커 정승현이 강현무에 막히며 먹구름이 드리웠지만 키커로 나선 강현무의 슛을 조현우가 막아내며 다시 팀을 구해냈다. 이후 양 팀은 3명의 키커가 더 나섰고 조현우가 송민규의 슛을 막으며 4-3으로 힘겹게 승부를 결정지었다.
경기 후 조현우는 “굉장히 힘든 경기였는데 선수들이 열심히 뛰어 주었다. 마지막까지 긴장이 되었을 텐데 모두 준비를 잘하였기에 이길 수 있었던 경기였다”며 동료들에게 공을 돌렸다.
치열한 접전을 펼쳤던 승부차기 상황에 관해서 “물론 부담감도 있었지만 제가 먼저 긴장하는 티를 내면 상대 키커가 편하게 찰 것 같아서 침착하게 준비했다. 그리고 마지막 키커 때 최대한 시간을 끌며 심리전을 하였고 그게 상대의 부담을 이끈 것 같다. 물론 훈련에서 승부차기도 많이 대비하였기에 승리할 수 있었다”며 선방 비결을 밝혔다.
대한축구협회조현우와 강현무는 보이지 않는 심리전과 기싸움을 펼쳤다. 강현무는 우렁찬 기합소리로 상대를 제압하려 했고 조현우는 큰 키로 점프하며 압박했다. 그는 “현무가 즐기는 모습을 보았다. 멋있었다”며 칭찬한 뒤 “한편으론 골키퍼는 마지막까지 차분해야 한다고 생각한다”며 웃음으로 저격했다.
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울산의 위기는 6번째 키커 정승현이 실패한 후였다. 포항이 골을 성공시키면 그대로 경기는 종료되는 순간이었다. 그때 예상치 못한 강현무 골키퍼가 키커로 나섰다. 조현우는 “전혀 예상 못했다. 그러나 쟤건 무조건 막아야겠다고 다짐했다”고 밝혀 기자회견장을 웃음바다로 만들었다. 이어 “끝까지 집중하고 기다리면서 막아냈다. 잊지 못할 순간이다”며 소감을 밝혔다.
대한축구협회이로써 결승에 오른 울산은 리그와 FA컵 2개의 대회에서 전북 현대와 우승 경쟁을 펼쳐야 한다. 울산의 리그 마지막 우승은 2005년이며 FA컵은 2017년이다. 전북과 숙명의 경쟁에 대해 “아직 결과는 알 수 없지만 평소처럼 준비할 것이다. (올해는) 저희가 꼭 이겨야 하는 상황이다. 신경이 많이 쓰인다. 그러나 다음에 전북과 만났을 때 이전의 경기력으로 임하지 않을 것이다. 선수들의 투지를 팬들에게 전달하고 싶다”며 승리 각오를 다졌다.
사진 = 대한축구협회 제공