[골닷컴] 서호정 기자 = 파울루 벤투 감독이 이끄는 대한민국 축구 국가대표팀에 2022 FIFA(국제축구연맹) 카타르 월드컵 아시아 2차 예선에서 북한과 만났다. 월드컵 예선에서 북한을 만나는 것은 2010 남아공 월드컵 아시아 최종 예선 이후 약 10년 만이다.
한국은 17일 말레이시아 쿠알라룸푸르 AFC하우스에서 열린 2022년 카타르월드컵 및 2023년 아시안컵 통합 예선 조추첨에서 H조에 배정됐다. H조에는 레바논, 북한, 투르크메니스탄, 스리랑카가 함께 속했다. 3번 포트에 있던 북한이 먼저 배정된 가운데 1번 포트에 있던 한국이 호주의 축구영웅 팀 케이힐의 손에 의해 운명처럼 H조 마지막 공란을 채웠다.
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한국과 북한이 월드컵 예선에서 펼친 마지막 맞대결은 지난 2009년 4월 남아공 월드컵 최종예선이다. 남아공 월드컵으로 가는 길목에서 남북은 3차 예선에 이어 최종 예선에서도 연달아 맞붙었다. 당시 북한은 남북 경색 분위기를 이유로 평양에서의 홈 경기를 거부하며 중국 상하이에서 중립 경기를 치렀다. 한국의 홈 경기는 모두 서울에서 열렸다.
3차 예선 두 경기와 최종 예선 중립 경기에서 모두 비겼던 한국은 최종 예선 홈 경기에서 김치우의 결승골로 1-0으로 승리했다. 한국은 당시 조 1위로 본선에 올랐고, 북한도 극적으로 본선행에 성공하며 남아공 월드컵에 나란히 진출했다. 이후 남북 대결은 EAFF E-1 챔피언십(동아시안컵)에서 두 차례 더 벌어졌다.
이번에는 북한의 홈 경기가 평양에서 열릴 지에 관심이 모인다. 최근 남북 관계가 개선되고 있어 가능성은 있다. 여자 축구의 경우 지난 2017년 아시안컵 예선전 당시 한국 여자 축구 대표팀과 일부 언론의 방북을 허락한 바 있다.
한국은 북한 외에도 중동의 복병 레바논, 중앙 아시아의 투르크메니스탄, 동남아의 스리랑카와 함께 H조에 속했다. 전체적인 조 편성은 무난하다는 평이다. C조의 이란은 숙적 이라크와 중동의 신흥 강호 바레인을 만났고 D조의 사우디아라비아는 우즈베키스탄, 팔레스타인과 치열한 예선 경쟁을 펼친다. G조의 경우 동남아의 라이벌인 베트남, 태국, 말레이시아, 인도네시아가 모든 모인 가운데 중동의 강자 UAE가 1번 포트로 들어갔다.
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이번 조추첨은 아시아축구연맹(AFC) 소속의 40개국이 참가, 5개팀씩 8개조로 나눴다. 6월 FIFA 랭킹을 기준으로 1번부터 5번 포트까지 분리했다. 2차 예선은 팀당 8경기씩 치르고 각 조 1위 8개국과 각조 2위 중 상위 4개국이 아시아 최종예선에 진출한다. 2023년 아시안컵 예선도 겸하고 있어 최종예선에 오르는 12개 팀은 아시안컵 본선에도 직행한다.
한국은 9월 10일 스리랑카 원정을 시작으로, 10월 10일 투르크메니스탄과의 홈 경기를 치르고, 10월 15일 북한 원정을 치른다. 11월 14일 레바논 원정이 기다린다. 내년 3월 26일에는 홈에서 스리랑카전, 3월 31일 원정에서 투르크메니스탄전을 갖고, 홈에서 6월 4일 북한전, 6월 9일 레바논전을 소화한다.
※2022 FIFA 카타르월드컵 2차예선 조추첨 결과
A조 : 중국 시리아 필리핀 몰디브 괌
B조 : 호주 요르단 대만 쿠웨이트 네팔
C조 : 이란 이라크 바레인 홍콩 캄보디아
D조 : 사우디아라비아 우즈베키스탄 팔레스타인 예멘 싱가포르
E조 : 카타르 오만 인도 아프가니스탄 방글라데시
F조 : 일본 키르기스스탄 타지키스탄 미얀마 몽골
G조 : UAE 베트남 태국 말레이시아 인도네시아
H조 : 대한민국 레바논 북한 투르크메니스탄 스리랑카
※2022 FIFA 카타르월드컵 2차예선 대한민국 경기일정
1차전 : 9월 10일 vs투르크메니스탄(원정)
2차전 : 10월 10일 vs스리랑카(홈)
3차전 : 10월 15일 vs북한(원정)
4차전 : 11월 14일 vs레바논(원정)
5차전 : 2020년 3월 26일 vs투르크메니스탄(홈)
6차전 : 2020년 3월 31일 vs스리랑카(원정)
7차전 : 2020년 6월 4일 vs북한(홈)
8차전 : 2020년 6월 9일 vs레바논(홈)