축구 팬부터 막내 정상빈까지 챙긴 캡틴 SON, 솔선수범 리더십

[골닷컴, 고양] 이명수 기자 = 손흥민은 벤투호의 주장이다. 그라운드 위뿐만 아니라 밖에서도 주장으로서 책임을 다하기 위해 노력한다. 팬들에게 인사를 하러 갈 때, 경기에 뛰지 못한 막내를 챙길 때 캡틴 SON의 솔선수범이 엿보였다.

축구 대표팀은 5일 오후 8시 고양종합운동장에서 열린 투르크메니스탄과의 2022 카타르 월드컵 아시아 지역 2차예선 4차전에서 5-0 대승을 거뒀다. 승점 3점을 기록한 한국은 레바논을 제치고 조 1위에 올라섰다.

손흥민은 황의조와 함께 공격 선봉에 섰다. 이날 손흥민은 공격포인트를 기록하지 못했다. 하지만 득점의 기점 역할은 톡톡히 해냈다. 후반 11분, 손흥민이 올린 코너킥을 정우영이 헤더로 연결했고, 이를 김영권이 마무리했다.

그리고 후반 17분, 손흥민이 때린 직접 프리킥 슈팅이 골키퍼 맞고 나오자 권창훈이 밀어 넣으며 득점에 성공했고, 후반 27분에는 손흥민이 상대 수비를 무력화시키는 탈압박 뒤 권창훈에게 패스. 권창훈이 황의조에게 크로스를 올렸고, 황의조가 감각적인 힐킥으로 마무리하며 팀의 다섯 번째 골을 기록했다. 경기는 한국의 5-0 대승으로 끝났다.

경기 후 주장 손흥민은 선수단을 인솔해 팬들에게 인사를 하러 관중석으로 다가갔다. 손흥민의 손짓에 고양종합운동장을 찾은 4천여 명의 관중들은 응답했다. 이날 경기는 손흥민이 1년 9개월 만에 국내에서 치른 A매치이기도 했다. 때문에 축구팬들은 ‘월드클래스’로 성장한 손흥민에게 뜨거운 박수를 보냈다. 손흥민은 관중석 구석구석을 향해 손 인사를 건넸다.

관중석을 한 바퀴 돈 축구 대표팀 선수들은 경기 엔트리에 포함되지 않았던 선수들과 하이파이브를 한 뒤 라커룸으로 들어갔다. 이날 경기에서 구성윤, 강상우, 김영빈, 정상빈이 엔트리에서 빠졌다. 23명의 선수만 엔트리에 포함될 수 있었기 때문이다. 선수단에서 앞장선 손흥민이 가장 먼저 이들과 인사를 나눴지만 가장 늦게 라커룸으로 들어간 선수는 손흥민이었다.

손흥민은 경기에 뛰지 않은 구성윤을 끌어안고 이야기를 나눴다. 이후 2002년생 막내 정상빈과 담소를 나누며 라커룸으로 향했다. 나머지 선수들은 이미 라커룸으로 들어갔을 시점이다. 그라운드를 빠져나가는 순간까지 막내를 챙기는 손흥민의 모습을 엿볼 수 있었다.

주장 완장을 찬 손흥민은 책임감으로 무장했다. 대표팀과 소속팀을 오가며 이동으로 인한 어려움에 대한 질문에도 “경기에 뛰기 위해 태어났지 훈련만 하려고 축구하는 것이 아니다. 체력적인 부분에서 피곤한 것도 없지 않아 있지만 대표팀에 오면 설렘과 책임감을 갖고 온다. 힘들다고 생각한 적은 없다”고 말한 바 있다. 손흥민의 솔선수범하는 모습이 팀에 어떤 영향을 미칠지 주목된다.