[골닷컴, 울산] 박병규 기자 = K리그1 개막전 대승으로 기분 좋은 스타트를 끊은 울산 현대 김도훈 감독이 우승을 향한 열망을 드러냈다. 울산은 전북과 함께 올 시즌 ‘절대 2강’으로 뽑힌다.
울산은 9일 문수월드컵경기장에서 열린 하나원큐 K리그1 2020(이하 K리그1) 상주와의 개막전에서 4-0 대승을 거두었다. 주니오는 2골 1도움으로 맹활약을 펼쳤고 이상헌, 윤빛가람이 각각 추가골을 기록했다. ‘블루 드래곤’ 이청용은 2009년 FC서울에서 잉글랜드 볼턴 원더러스로의 이적 후 약 11년 만에 K리그 복귀전을 가졌다.
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산뜻한 출발을 알린 울산 김도훈 감독은 “일상적이던 생활과 축구의 소중함을 그동안 많이 느꼈다. 동계훈련 후 긴 시간동안 축구에 대한 열망이 강했다. 힘들기도 지루하기도 했지만 잘 극복하였고 오늘의 결과로 나타났다. 준비한 대로 잘 풀어나갔고 득점을 통해 상대를 제압했다. 마지막까지 최선을 다한 것에 기쁘다”며 승리 소감을 밝혔다.
그는 “무관중 경기였지만 항상 팬들이 응원하고 있다고 생각했다. 마지막에 ‘잘가세요’를 들었는데 음원이 아닌 라이브로 듣고 싶다. 힘든 시기지만 선수들과 빨리 그라운드에서 만나고 싶다”며 팬들의 소중함을 전했다.
울산은 상주전 완벽한 경기로 강한 인상을 남겼다. 특히 조현우, 윤빛가람, 이청용 등 화려한 선수들이 팀에 잘 녹아 들었다. 이에 관해 “실력을 갖춘 선수들인 것은 충분히 인정한다. 우리 팀에 합류한 것에 감사하다. 기존 선수들과 시너지 효과가 컸고 각자의 역할을 잘해주었다”며 기뻐했다.
약 11년 만에 90분 풀타임 K리그 복귀전을 치른 이청용에 관해서는 “만일 시즌이 빠르게 시작되었으면 늦게 합류한 이청용이 컨디션을 찾는데 시간이 걸렸을 것이다. 그러나 리그가 잠시 중단된 상황에서 컨디션을 많이 끌어올렸다”고 했다. 이어 “훈련을 통해 선수들에게 많은 경험을 전수하고 있으며 호흡도 잘 맞추었다. 전체적인 팀 조직력을 끌고 가는 능력도 뛰어나지만 이청용의 경험과 훈련에 임하는 태도 등이 큰 귀감이 된다. 칭찬을 아끼지 않을 수 없는 선수다”며 강한 만족감을 드러냈다.
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지난 시즌 아쉽게 준우승에 그쳤지만 울산의 올 시즌 목표가 우승이라는 것은 변함없다. 김도훈 감독은 “항상 울산은 우승을 목표로 하는 팀이다. 작년 결과가 아쉬웠지만 우승에 도전하는 팀으로 탈바꿈하고 있다. 마지막 라운드까지 유종의 미를 거두고 싶다. 첫 경기에서 좋은 모습을 보여주었고 경기가 줄어든 상황에서 우리가 할 수 있는 최대한의 모습을 끌어내고 싶다. 올 시즌에는 마지막에 웃고 싶다”며 강력한 우승 열망을 보였다.
그는 또 다른 우승 후보 전북에 관해서도 긴장의 끈을 놓지 않았다. 지난 8일 열린 전북과 수원의 경기를 관전한 김도훈 감독은 “첫 경기라 실망스러울 수 있지만 난 그렇지 않다. 전북은 항상 이기는 팀이다. 경기를 진행하면서 더욱 좋아지는 팀이며 저력을 갖춘 팀이다”며 냉철히 답했다.
사진 = 한국프로축구연맹 제공