[골닷컴] 서호정 기자 = 전북현대가 아시아 챔피언을 향한 대장정에 돌입한다. 첫 상대는 지난해 J리그 챔피언인 요코하마 F. 마리노스다.
전북은 12일(수) 저녁 7시 전주월드컵경기장에서 요코하마와 2020 AFC 챔피언스리그(이하 ACL) 1차전을 치른다. 2019 K리그 챔피언의 자격으로 올 시즌 ACL에 출전하는 전북은 한일 리그 챔피언의 맞대결에서 반드시 승리해 리그 자존심을 지키고 올 시즌 첫 경기를 승리로 출발한다는 각오다.
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전북은 2014년 ACL 조별리그 1차전에서 요코하마를 상대로 홈에서 3-0 완승을 거둔 기쁨을 재현한다는 각오다. 당시 신인이었던 이재성(현 홀슈타인 킬)이 데뷔전에서 맹활약하며 이목을 집중시킨 바 있다.
이날 경기는 한일 양국의 프로축구 챔피언 간의 대결 외에도 현대자동차의 전북과 닛산자동차의 요코하마라는 자동차 기업을 모기업으로 하는 축구팀의 자존심 싸움도 큰 관심을 모으고 있다.
전북의 최전방에는 ACL 최다골(37골) 기록하고 있는 이동국이 요코하마의 골문을 노릴 것으로 보인다. 그 뒤로 2014년 맞대결 당시 2골을 기록했던 이승기와 전북에 새롭게 합류한 쿠니모토, 김보경이 삼각편대를 형성하고 손준호, 정혁이 중원을 장악한다. 수비진은 김진수-홍정호-김민혁-최철순이 포백을 구성해 무실점을 향한 완벽한 경기 준비를 마쳤다.
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2월 19일로 예정됐던 상하이 상강과의 홈경기는 신종 코로나바이러스로 인해 5월 20일로 연기됐다. 전북은 요코하마전에 총력을 기울여 첫 승을 거두고 차분하게 K리그 개막 준비에 돌입한다는 목표다.
한편, 전북은 코로나바이러스 예방을 위해 경기장에 입장하는 팬들에게 마스크 착용을 권장하고 손 소독제와 체온계를 비치해 팬들의 건강과 안전에 만전을 기할 예정이다.