[골닷컴] 서호정 기자 = 경남은 12일 오후 말레이시아 조호르바루에서 열린 조호르 다룰 타짐(이하 조호르)과의 2019 AFC 챔피언스리그 조별리그 E조 2차전에서 1-1 무승부를 기록했다. 코너킥 상황에서 곽태휘의 헤딩 선제골로 경기를 앞서 나갔지만, 페널티킥 동점골을 허용해 무승부로 경기를 마쳤다.
1차전에서 산둥 루넝과 2-2로 비겼던 경남은 2경기 연속 다 잡은 승리를 놓치며 2무를 기록했다. 1승 1무의 가시마 앤틀러스가 E조 1위고, 같은 2무지만 다득점에서 앞선 산둥이 조 2위다. 경남은 뒤 이은 조 3위를 기록하게 됐다.
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경남의 김종부 감독도 조호르와의 무승부에 아쉬움을 나타냈다. 목표였던 승리를 거둘 기회를 거머쥐었다 놓쳤기 때문이다. 김종부 감독은 경기 후 "승점 3점을 원했기 때문에 만족하지 않는다”라고 말했다.
조호르는 E조에서 가장 전력이 떨어진다. 경남, 가시마, 산둥이 조별리그 통과를 놓고 팽팽하게 경합하는 구도인데 결국 조호르를 상대로 승점과 골을 얼마나 얻느냐가 순위의 갈림길이 된다. 특히 원정에서 조호르에게 발목이 잡힌다면 타격이 크다.
경남 입장에서는 주축 선수인 최재수와 쿠니모토를 지난 주말 인천과의 리그 경기에서 부상으로 잃은 것이 아쉬움으로 남았다. 게다가 챔피언스리그에서 처음 치르는 원정이고, 이동시간도 길어 선수들이 적응에 어려움을 겪었다.
네게바, 조던 머치, 김승준 등 팀이 믿는 선수들의 활약이 기대만큼 좋지 못했다. 김종부 감독도 “선수들이 체력적으로 힘들었고 미드필드지역에서 빌드업이 약했다"고 분석했다. 쿠니모토와 머치 조합의 빌드업을 많이 준비했는데 한 선수가 빠지며 구상이 틀어진 것.
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조호르의 전력과 경기 내용에 대해선 "(말레이시아)리그 최고의 경기력을 가진 팀이다. 우리팀은 선수단에 새 멤버가 많아졌는데 그만큼 조직력을 끌어올리지 못한 것 같고 체력적인 부분이 조금 아쉬웠다"는 뜻을 나타냈다.
경남은 오는 4월 9일 홈으로 가시마를 불러들여 조별리그 3차전을 치른다. 이 경기에서 반드시 이겨야 한다는 부담감이 커졌다. 같은 날 산둥이 홈에서 조호르를 상대하기 때문에 승점 3점을 챙길 가능성이 높다. 최악의 경우 가시마와 산둥이 도망가는 걸 지켜봐야 하는 상황이 발생할 수 있다. 남은 기간 동안 가시마전 승리에 총력을 기울여야 한다.