[골닷컴, 창원축구센터] 서호정 기자 = 1부 리그 잔류 결정전에서 인천 유나이티드와 유상철 감독이 웃었다. 11위 경남FC와 맞대결로 최종전을 치른 인천은 1점 차 리드를 지켜냈다. 생존을 건 단두대 매치에서 승리한 인천은 다음 시즌도 K리그1에서 맞는다. 반면 경남은 K리그2 플레이오프에서 올라온 부산과 처절한 승강 플레이오프를 치른다.
30일 창원축구센터에서 열린 하나원큐 K리그1 2019 38라운드에서 인천은 경남과 혈투 끝에 0-0 무승부를 기록했다. 승점 34점의 인천은 경남을 1점 차로 따돌리고 10위를 확정하며 1부 리그에 잔류했다. 반면 경남은 11위로 승강 플레이오프에 떨어졌다.
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경남은 전반 1분 쿠니모토의 중거리 슈팅으로 먼저 공격을 펼쳤다. 3분 뒤에는 쿠니모토의 코너킥에 이은 공격이 다시 한번 인천 골문을 위협했다.
비겨도 10위를 확정하는 인천은 템포를 무리하게 가져가지 않으며 단단한 수비 후 역습을 펼쳤다. 경남은 전반 17분 고경민이 인천 수비의 실수를 이용해 역습에 나서 슈팅을 때렸지만 인천 수비진의 육탄 방어에 막혔다.
전반 26분 이재명이 빠른 돌파 과정에서 인천 부노자로부터 프리킥을 얻어냈다. 페널티박스 정면 왼쪽 20미터 지점에서 김승준이 오른발로 밀어 찬 슈팅은 골대를 벗어났다. 인천도 전반 32분 김진야가 왼쪽 측면에서 적극적인 돌파에 이은 슈팅으로 경남 골문을 노렸다.
경남은 전반 36분 22세 이하 룰에 해당하는 김종진을 빼고 스트라이커 제리치를 조기 투입해 인천 골문을 열고자 했다. 경남은 이어진 코너킥 상황에서 이광선의 헤딩 슈팅이 골대를 살짝 넘어갔다. 5분 뒤 크로스에 이은 세컨드볼을 잡은 쿠니모토가 절묘한 트래핑으로 수비를 제친 뒤 때린 슈팅도 골대를 넘어갔다.
우세 속에 0-0으로 전반을 마친 경남은 후반에도 쿠니모토를 중심으로 기회를 열어갔다. 후반 5분 쿠니모토가 왼쪽 측면에서 올린 크로스를 김승준이 문전에서 오른발 슈팅으로 연결했지만 공을 골대를 넘어갔다. 인천도 후반 9분 김도혁의 프리킥을 무고사가 페널티 에어리어에서 머리에 갖다 댔지만 골키퍼 이범수 정면에 안겼다.
경남은 후반 16분 고경민 대신 슈퍼서브 배기종을 투입했다. 인천도 1분 뒤 김호남을 빼고 지난 라운드에 골을 넣은 케힌데를 투입하며 맞불을 놨다. 후반 25분 김도혁의 코너킥을 마하지가 머리로 뒤로 넘기며 기회를 열었지만 공은 쫓아간 무고사의 발에 닿지 않았다.
인천은 케힌데가 엄청난 피지컬로 상대 수비에 부담을 안기기 시작하면서 공격에 활력을 찾았다. 후반 37분 프리킥 상황에서 쿠니모토가 강하게 찬 슈팅이 페널티박스 안에서 수비벽을 쌓은 인천 수비진 팔을 맞았지만 VAR을 통해 확인한 이동준 주심은 페널티킥을 선언하지 않았다.
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후반 39분 경남 김효기가 이재명의 패스를 받아 돌파한 뒤 때린 강력한 왼발 슈팅은 골대 옆으로 벗어났다. 인천은 후반 42분 역습 상황에서 정동윤이 밀고 나온 공으로 수적 우세를 만들었지만 지언학을 거친 김도혁의 마무리가 나오지 않아 득점에 실패했다. 인천도 후반 44분 배기종이 측면을 돌파해 내준 공이 수비수 김종필의 단독 찬스로 이어졌지만 슈팅은 골대를 넘어갔다.
추가시간에는 제리치가 연결해 준 공이 침투한 조재철에게 전달됐지만 이번에도 슈팅이 크로스바를 넘어갔다. 결국 인천이 경남에게 역전을 허용하지 않으며 잔류에 성공했다. 경남은 12월 5일 구덕운동장에서 부산과 승강 플레이오프 1차전 원정 경기를, 8일에는 창원축구센터에서 2차전 홈 경기를 치른다.