[골닷컴] 박문수 에디터 = 프리미어리그 이적시장의 폐장이 일주일 정도 남은 가운데, 맨체스터 유나이티드 미드필더 폴 포그바의 새로운 행선지 후보로 거론되고 있는 바르셀로나의 기술자문인 에릭 아비달이 이적설에 대한 질문을 회피했다. 유벤투스 시절 포그바와 한솥밥을 먹었던 아르투로 비달 역시 포그바의 바르셀로나 이적설에 대해 아는 바가 없다고 답했다.
아비달은 6일(한국시각) 비달의 바르셀로나 입단 기자회견에 동석했다. 바르셀로나 구단 디렉터 일원으로 비달의 입단식에 함께 한 아비달은 최근 불거진 포그바 이적설에 대해 아는 바가 없다고 말했다. 최근 스페인 매체는 아비달을 앞세운 바르셀로나가 포그바 영입을 위해 적극적인 움직임을 보이고 있다고 밝힌 만큼, 아비달의 이번 발언은 여러모로 의미하는 바가 크다.
글로벌 축구 매체 '골닷컴'에 따르면 아비달은 "가장 중요한 것은 아르투로 비달이 이 곳에 왔다는 것이다. 우리는 우리 클럽의 일원이 아닌 선수에 관해서는 이야기하지 않는다. (포그바의 이적설에 대해) 말할 수 없다"며 포그바 영입설에 대해 선을 그었다.
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새롭게 합류한 비달에 대해서는 "우리가 빠르게 움직이고 있는지 아닌지는 모르겠지만, 우리는 함께 움직이면서 일을 하고, 테이블에 이름을 올리고 나서 결정을 내린다. 가능한 한 빨리 움직이는 것이 좋지만, 우리는 이러한 결정에 대해 적응해야 한다"라며 비달 영입이 쉽지 않았음을 고백했다.
이어서 그는 "우리는 훌륭하며 완벽한 팀을 갖췄다. 가능하면 트레블(3관왕)을 달성하고 싶다"라며 새 시즌 좋은 성과를 기대했다.
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이번 입단식 주인공인 비달 또한 "포그바의 이적설에 대해서는 아는 바가 없다. 바르셀로나에 와서 계약을 체결한 게 기쁠 뿐이다"라며 답변을 피했다.
포그바는 최근 바르셀로나 영입 리스트 상단에 이름을 올리며 라 리가 입성 가능성이 제기됐다. 다만 프리미어리그의 이적시장 폐장이 얼마 남지 않았다는 점 그리고 바르셀로나가 이미 여러 선수를 영입한 만큼 무리해서 포그바를 잡을 가능성 또한 희박하다. 이미 바르셀로나는 아르투르 멜루와 말콤 그리고 아르투로 비달 등을 영입하며 전력을 보강했다. 어느 정도 선수진을 갖춘 만큼 거금을 들여 포그바를 데려올 확률은 미미하다.
정황상 포그바 이적설은 바르셀로나 쪽보다는 선수 쪽이 다급해 보인다. 그도 그럴 것이 포그바는 무리뉴 감독 체제에서 날개를 펼치지 못하고 있다. 과거 유벤투스에서 그리고 이번 러시아 월드컵 프랑스 대표팀 일원으로 알토란 같은 활약을 펼쳤음에도, 소속팀 맨유에서는 여전히 물음표 가득한 모습이다.
특히 포그바의 바르셀로나 이적설 중심에 있는 아비달이 답변을 회피한 만큼, 포그바의 바르셀로나 입성 역시 쉽지 않아 보인다. 아비달의 말대로, 바르셀로나가 관심이 없는 것인지 혹은 연막인지는 알 수 없지만, 대체자 마련에 나서지 못한 맨유가 포그바를 바르셀로나에 선뜻 내줄지 또한 미지수다.