승강PO도 준비했던 인천, 잔류 자격 증명

[골닷컴, 인천축구전용구장] 서호정 기자 = 인천은 1일 인천축구전용구장에서 열린 KEB하나은행 K리그1 2018 38라운드에서 전남 드래곤즈에게 3-1로 승리했다. 이미 강등이 확정된 전남은 마지막 자존심을 지키기 위해 최선을 다했지만, 인천은 스플릿 라운드 들어서 빛나고 있는 막강 공격력으로 눌렀다. 

전반 12분 무고사의 슛이 골포스트를 맞고 나가며 공격에 불을 붙인 인천은 전반 24분 남준재가 선제골을 터트렸다. 코너킥 상황에서 흘러나온 공을 멋진 왼발 발리 슛으로 연결해 골망을 흔들었다. 기세가 살아난 인천은 남준재를 향한 홈 팬들의 콜이 끝나기도 전에 추가골을 터트렸다. 전반 30분 남준재가 돌파하며 얻어 낸 페널티킥을 무고사가 마무리하며 2-0으로 스코어를 벌리며 승기를 잡았다. 

그러나 원정팀 전남은 쉽게 무너지지 않았다. 전반 38분 허용준이 만회골을 터트리며 쫓아가며 포기하지 않는 모습을 보였다. 기세를 올린 전남은 공격 주도권을 잡았다. 후반 3분 문전에서 나온 허용준의 슈팅이 크로스바 아래를 때리고 나왔다. 이어진 공격에서 이상헌의 터닝슛은 인천 골키퍼 정산이 가까스로 막아냈다. 

치열하던 시소 게임에 쐐기를 박은 것은 문선민의 환상적인 골이었다. 후반 11분 전남의 공격을 차단한 인천은 무고사의 침투 패스 한방으로 찬스를 열었다. 전남 수비수와의 경합 끝에 먼저 공을 잡은 문선민은 그대로 치고 들어가 전남 골키퍼 박대한을 넘기는 칩슛으로 세번째 골을 넣었다. 

이날 인천은 전남과 비기기만 해도 잔류할 수 있었다. 승점 39로 10위였던 인천은 11위 상주보다 2점이 앞선 상태로 최종전을 시작했다. K리그가 승점 다음으로 순위를 가리는 기준인 다득점에서 9위 서울(40점), 11위 상주보다 한창 앞서 있던 터라 승점 1점만 추가하면 최소 10위 확보였다. 

그러나 인천은 승리로 잔류 확정 파티를 열겠다는 각오였다. 경기 전 인천의 안데르센 감독은 “비겨도 잔류하지만, 홈에서 그러고 싶지 않다. 우선 무실점에 집중하고, 찬스가 왔을 때 결정을 지어 승리를 즐기겠다”고 말했다. 그는 “(같은 시간 열리는) 상주-서울 경기 결과는 우리의 관심사가 아니다. 누구에게도 알리지 말라고 했다. 우리 스스로 잔류를 확정할 수 있다. 100% 이 경기에 집중해야 한다”라며 선수들에게 강한 자신감과 집념을 불어넣었다고 말했다. 

안데르센 감독의 바람대로 지난 37라운드 서울전에 이어 또 한번의 무실점 승리를 거두는 데는 실패했지만, 남준재와 무고사, 문선민의 연속 골로 승점 3점을 챙겼다. 막판 4연승으로 10승 12무 16패, 승점 42점을 기록하 인천은 ?위로 잔류를 확정했다.

인천은 전남전 승리에 집중하는 것과 별도로 승강 플레이오프 가능성도 냉정하게 열어두고 모든 경우의 수를 준비하고 있었다. 주중 열린 대전과 광주의 K리그2 준플레이오프를 직접 관전하고 온 안데르센 감독은 이날 열리는 부산과 대전의 플레이오프에도 스카우터를 보내 전력 분석을 진행했다. 

안데르센 감독은 “선수들은 승리만 생각해야 하지만, 감독은 모든 가능성을 봐야 한다. 대전과 붙은 적이 없어 경기를 보러 갔다. 오늘 부산에도 스카우터를 대신 보냈다”라고 말했다. 수비 불안으로 고난을 거듭했지만 스플릿 라운드 들어서 무서운 연승 행진을 이끈 그는 취임 당시 약속했던 잔류를 이뤄냈다.