베트남 U-22, 중국에 2-0 완승… 청출어람 박항서, 고민 깊은 히딩크

[골닷컴] 서호정 기자 = 박항서 감독이 이끄는 베트남 22세 이하(U-22) 축구 국가대표팀은 한국 시간으로 8일 저녁 중국 우한의 황시 스타디움에서 히딩크 감독의 중국 U-22 대표팀과 가진 친선경기에서 2-0으로 승리했다. 2017년 베트남 A대표팀과 U-23 대표팀을 총괄하고 있는 박항서 감독은 승승장구하는 기세를 히딩크 감독 앞에서도 증명했다. 

이 맞대결은 베트남과 중국 양국 뿐만 아니라 국내에서도 관심을 모았다. 4강 신화의 주역들이 사령탑으로 격돌했기 때문이다. 경기를 앞두고 두 감독은 감격의 만남을 가졌다. 2002년 이후 본격적으로 감독 생활을 시작한 박항서 감독은 국내외에서 히딩크 감독을 만난 적은 있지만 공식 대결을 갖는 건 이번이 처음이었다. 

경기 전 박항서 감독은 중국 벤치를 찾아 허리를 굽혀 인사를 한 뒤 포옹을 하고 나오며 감격의 눈물을 훔치기도 했다. 히딩크 감독은 반가운 표정을 지으며 박코치가 아닌 박감독을 맞았다. 경기를 앞두고는 베트남 U-22 대표팀의 전력을 아시아 최고 수준으로 평가하기도 했다. 

경기가 시작되자 박항서 감독은 늘 그렇듯 냉정한 조련사가 됐다. 승부 앞에서 정은 없었다. 베트남은 박항서 감독 부임 후 이식한 스리백 기반의 단단한 수비 후 빠른 공격 전환과 미드필더들의 기동력 싸움으로 일찌감치 경기를 장악했다. 

전반 18분 만에 베트남의 선제골을 넣었다. 오른쪽 측면을 따라 올린 전방 침투로 만든 역습 상황에서 정교한 패턴 플레이로 응우옌 띠엔린이 마무리했다. 후반 13분에도 비슷한 패턴이 나왔고, 오른쪽 측면을 따라 올라 온 크로스를 띠엔린이 추가골로 연결했다.

2018년 1월 중국에서 열린 AFC(아시아축구연맹) U-23 챔피언십에서 준우승을 차지하며 박항서 감독의 ‘쌀딩크 열풍’을 만들었던 베트남은 이번 세대에서도 탄탄한 전력을 자랑하고 있다. 베트남의 강점에 맞는 전술과 스타일을 접목시킨 박항서 감독은 내년 1월 열리는 U-23 챔피언십에도 자신감을 갖게 됐다. 

반면 중국과 히딩크 감독의 고민은 깊다. A대표팀을 마르첼로 리피 감독에게 맡긴 데 이어 U-23 대표팀 레벨에도 세계적인 명장인 히딩크 감독을 영입한 중국이지만 결과물이 좀처럼 나오지 않고 있다. 중국축구협회는 장기 소집 훈련을 적극적으로 돕고 있지만, 소속팀에서의 경험 축적이 어려운 선수들의 경기력 개선은 이뤄지지 않는 모습이다. 이날도 베트남을 상대로 높이를 이용한 단조로운 공격 외에는 해법을 찾지 못했다. 

내년 1월 태국에서 열리는 U-23 챔피언십은 도쿄올림픽 최종예선을 겸하는 대회다. 오는 26일 열리는 조추첨에 따라 베트남과 중국 모두 김학범 감독이 이끄는 한국과 같은 조에 속할 수 있다. 2018년 대회에서 4위에 그친 한국은 포트2에 있는 반면 베트남은 포트1에 있다. 중국은 포트 3에 속해 있다.