[골닷컴] 배시온 기자= 수아레스에게 9번을 이어받은 브레이스웨이트는 그에 맞는 활약을 할 수 있을까.
바르셀로나는 이적시장이 끝난 후 공식 홈페이지를 통해 2020/21시즌 공식 등번호를 공개했다. 눈에 띄는 점은 9번의 주인이다. 오랜 시간 9번의 주인공이었던 루이스 수아레스가 아틀레티코 마드리드가 떠나고, 마틴 브레이스웨이트가 새롭게 9번 유니폼을 입었다.
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브레이스웨이트는 지난 겨울 이적시장을 통해 레가네스에서 바르셀로나에 왔다. 수아레스의 백업 자원이자 뎀벨레 대체자로 캄프 누에 들어섰지만 눈에 띄는 활약은 없었다. 반 시즌을 뛴 기록이기는 하지만, 브레이스웨이트는 지난시즌 프리메라리가에서 11경기에 출전해 1골밖에 넣지 못했다.
험난한 적응기를 보내던 브레이스웨이트는 방출 위기에 있었다. 이적 후 얼마 지나지 않아 이적설에 시달렸지만 로날드 쿠만 감독은 그를 믿기로 결정했다.
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하지만 9번이 주는 무게감은 다르다. 호나우두, 사무엘 에투 등 바르셀로나의 레전드가 거쳤던 번호다. 바로 이전의 수아레스 역시 6년간 198골을 넣으며 구단 역대 득점 3위를 기록했다. 브레이스웨이트 역시 이들처럼 9번에 맞는 활약을 보여줘야 할 때다.
브레이스웨이트는 9일(현지시간) 본인 SNS 계정에서 9번을 달고 시즌에 나서는 소감을 밝혔다. 그는 팬들과 질의응답 시간에서 9번이 주는 의미에 대해 “매우 자랑스럽고 영광이다. 훌륭한 많은 선수들이 이 번호를 거쳐갔다. 바르셀로나에서 9번 유니폼을 입는 것은 언제나 특별할 것이다”고 답했다.