분데스리가에서 가장 꾸준한 팀 중 하나가 어디냐고 묻는다면 바이에른 뮌헨 다음으로 꼽히는 구단이 다름 아닌 브레멘이다. 1980/81 시즌 2부 리가로 강등된 걸 제외하면 전시즌을 분데스리가에서 보내면서 가장 오랜 기간 분데스리가에 머물고 있는 구단으로 군림하고 있다. 당연히 분데스리가 통산 최다 경기 수(1890경기, 2위는 함부르크 1866경기)를 자랑하고 있고, 지난 시즌까지만 하더라도 분데스리가 최다 승 2위와 최다 승점 2위는 물론 최다 득점 2위도 모두 브레멘의 차지였다(지금은 도르트문트에게 밀려 3위로 주저앉았다).
1964/65 시즌, 분데스리가 2호 챔피언(초대 챔피언은 쾰른)에 등극한 브레멘은 1970년대 힘든 시기를 보내면서 결국 1979/80 시즌 분데스리가 17위와 함께 강등의 아픔을 맛보았으나 오토 대제라는 애칭으로 불리는 명장 오토 레하겔의 지도 하에서 곧바로 2부 리가 1위를 차지하면서 승격한 이후 줄곧 상위권을 달리면서 황금기를 구가했다. 레하겔 하에서 무려 15시즌을 보내면서 분데스리가 우승 2회(1987/88, 1992/93)와 DFB 포칼 우승 2회(1990/91, 1993/94)에 더해 DFL 슈퍼컵 3회 우승(1988, 1993, 1994)을 달성했다. 특히 1991/92 시즌엔 아르센 벵거 감독이 이끌던 AS 모나코(당시 모나코엔 조지 웨아와 유리 조르카예프, 릴리앙 튀랑, 엠마누엘 프티 같은 스타 플레이어들이 즐비했다)를 꺾고 컵 위너스 컵 우승을 차지하면서 구단 역대 최고의 순간을 맞이했다.
레하겔이 떠나면서 잠시 주춤하던 브레멘은 유스 출신 원클럽맨 토마스 샤프가 다시 지휘봉을 잡으면서 14시즌 동안 분데스리가 상위권을 구축했다. 특히 2002/03 시즌엔 분데스리가 우승을 차지했고, 포칼 우승도 3회(1998/99, 2003/04, 2008/09)를 달성하면서 2000년대 바이에른의 최대 대항마로 군림했던 브레멘이었다. 하지만 2008/09 시즌 UEFA 컵 결승전에서 샤흐타르에게 패해 아쉽게 준우승에 그쳤고, 2010년 여름에 공격 에이스 메수트 외질과 수비 에이스 페어 메르테자커가 동시에 떠나면서 브레멘의 시대는 종결됐다. 이후 브레멘은 하위권을 전전하면서 암흑기를 보내고 있고, 자연스럽게 분데스리가 2인자 자리도 도르트문트에게로 넘어갔다.
비록 지금은 암흑기에 있지만 브레멘이 연고지 규모가 크지도 않을 뿐 아니라 재정적으로 풍족한 편에 속하지 않음에도 꾸준하게 분데스리가에서 상위권에 위치할 수 있었던 건 바로 영리한 선수 영입과 판매에 있었다. 2000년대 중후반까지 브레멘의 영입은 대박으로 이어진 케이스가 상당히 많은 편에 속했다. 설령 실패한 영입이더라도 빠르게 판매해 피해를 최소화하는 모습이었다. 다만 카를로스 알베르투의 역대급 대실패를 필두로 최근 들어선 이적시장에서도 별 힘을 쓰지 못하는 게 암흑기의 원인으로 일정 부분 작용하고 있다.
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# 루디 펠러(1982년 50만 유로)
독일 최고의 공격수 유망주로 불리던 그는 1860 뮌헨에서 1980/81 시즌 9골을 넣으면서 나름 성공적인 분데스리가 데뷔 시즌을 보낸 데 이어 1981/82 시즌 2부 리가(1860 뮌헨이 강등됐다)에서 무려 37골을 넣는 괴력을 과시했다. 이에 브레멘은 구단 역대 최고 이적료인 50만 유로로 펠러를 영입하는 데 성공했다. 펠러는 브레멘에 오자마자 23골을 넣으면서 1982/83 시즌 분데스리가 득점왕에 당당히 이름을 올렸다. 이러한 활약에 힘입어 브레멘 선수로는 처음으로 독일 올해의 선수에 선정됐다. 브레멘에서 뛰는 5시즌 중 3시즌에서 20골 이상을 기록했고(1982/83 23골, 1984/85 25골, 1986/87 22골), 1983/84 시즌은 18골로 20골에 근접했으며, 유일하게 두 자릿 수 골을 넣지 못했던 1985/86 시즌조차 부상으로 13경기 출전에 그쳤음에도 9골을 넣은 것이었다. 이후 영입 당시 이적료의 7.5배에 달하는 375만 유로를 팀에 안겨주면서 로마로 이적했다. 비록 브레멘에서 우승은 없었으나 선수 개인의 활약상만 놓고 보면 펠러 이상 가는 선수가 구단 역사에 없다고 봐도 무방할 정도다.
브레멘 통산 성적: 174경기 119골 2도움
평점: A+
# 브루노 페차이(1983년 67만 5천 유로)
오스트리아 역대 최고의 수비수로 추앙받는 선수. 아인트라흐트 프랑크푸르트에서 차범근과 함께 주축으로 활약하면서 1979/80 시즌 UEFA컵 우승에 이어 1980/81 시즌 DFB 포칼 우승을 연달아 달성했다. 이러한 활약에 힘입어 1983년 여름, 67만 5천 유로에 브레멘에 입단하기에 이르렀다. 비록 브레멘에서 그는 우승과는 인연이 없었으나 핵심 수비수로 활약하면서 1984/85 시즌과 1985/86 시즌 연속으로 분데스리가 준우승에 기여했다. 다만 1986/87 시즌 부상으로 15경기 출전에 그치면서 브레멘의 팀 성적도 5위로 내려앉았고, 그 역시 조국 오스트리아 구단 스바로프스키 티롤로 떠났다.
브레멘 통산 성적: 139경기 23골
평점: A
# 칼-하인츠 리들레(1987년 80만 유로)
브레멘은 1987년 여름, 로마로 떠난 펠러의 빈 자리를 메우기 위해 1986/87 시즌, 블라우바이스 베를린에서 분데스리가 데뷔 시즌에 10골을 넣은 독일 21세 이하 대표팀 공격수 리들레를 구단 역대 최고 이적료인 80만 유로에 영입하는 강수를 던졌다. 이는 다소 도박처럼 느껴졌으나 결과적으로는 대박으로 이어졌다. 그는 브레멘에 오자마자 18골을 넣으면서 분데스리가 우승에 있어 결정적인 역할을 담당했다. 이는 선배인 펠러조차 해내지 못한 업적이었다. 이러한 활약상을 인정받아 독일 대표팀에도 승선해 1990년 이탈리아 월드컵 우승 멤버로 등극할 수 있었다. 비록 1988/89 시즌엔 13골로 이전 시즌 대비 득점 수가 소폭으로 하락했고, 1989/90 시즌엔 부상으로 20경기에 출전해 7골에 그치며 다소 주춤했으나 포칼에선 2시즌 연속 맹활약을 펼치면서 결승행을 견인했다. 브레멘과 월드컵 활약 덕에 1990년 여름, 영입 당시 이적료에서 거의 10배에 육박하는 750만 유로로 선배 펠러의 소속팀 로마의 더비 라이벌 라치오로 이적하기에 이르렀다. 브레멘에 분데스리가 우승을 선사했고, 거액의 이적료를 남겼으며, 선수 개인에게 있어서도 커리어 하이를 보낸 시기가 브레멘이었다는 점을 고려하면 그는 구단 역사를 통틀어서도 가장 성공한 영입 사례 중 하나라고 할 수 있겠다.
브레멘 통산 성적: 129경기 59골 14도움
평점: A+
# 토어스텐 레가트(1991년 120만 유로)
브레멘은 1991년 여름, 보훔에서 왼쪽 측면 스페셜리스트 레가트와 공격수 슈테판 콘을 동시에 영입하는 데 성공했다. 이 중에서도 메인은 구단 역사상 처음으로 100만 유로를 넘기면서 영입한 레가트에게 있었다. 레가트는 1990/91 시즌 보훔에서 7골 6도움을 올리면서 스타덤에 올랐다. 이것이 브레멘이 그에게 거액의 이적료를 투자한 이유였다. 그가 뛰는 동안 브레멘은 1991/92 시즌 컵 위너스 컵 우승을 시작으로 1992/93 시즌 분데스리가 우승에 더해 1993/94 시즌 포칼 우승까지 3시즌 연속 우승 트로피를 들어올리면서 황금기를 구가했다. 다만 선수 개인의 활약상만 놓고 보면 그는 브레멘에서 확고한 주전급 선수로는 자리잡지 못한 채 쏠쏠한 준주전급 정도로 활용됐다. 포지션도 보훔 시절과는 달리 브레메에선 최전방 공격수를 제외하면 거의 모든 포지션을 다 뛰어봤을 정도로 요긴한 백업 자원 그 이상을 넘어서지 못하는 모습이었다. 결국 그는 브레멘에 입단한 지 3시즌 만에 115만 유로의 이적료와 함께 프랑크푸르트로 떠났다.
브레멘 통산 성적: 102경기 5골 13도움
평점: C-
# 안드레아스 헤어초크(1992년 150만 유로)
브레멘은 1992년 여름, 오스트리아 올해의 선수에 빛나는 헤어초크를 150만 유로의 이적료를 들여 라피드 빈에서 영입하는 데 성공했다. 그는 브레멘 데뷔 시즌부터 분데스리가 29경기에 출전해 10골 14도움을 올리면서 두 자릿 수 골과 도움을 동시에 기록하는 대박을 쳤다. 그의 활약 덕에 브레멘은 분데스리가 우승을 차지할 수 있었다. 2년 차에는 6골 5도움에 그치면서 다소 주춤했으나 포칼 결승전에서 결승골을 넣으면서 우승에 기여했고, 1994/95 시즌엔 10골 16도움을 올리면서 분데스리가 도움왕에 올랐다. 이러한 활약상에 힘입어 그는 1995년 여름, 독일 최강 바이에른 뮌헨으로 254만 유로에 이적했으나 쟁쟁한 경쟁 선수들에게 밀려 백업 역할에 만족해야 했다. 결국 바이에른으로 떠난 지 한 시즌 만에 다시 250만 유로의 이적료와 함께 브레멘으로 복귀했고, 이후 6시즌을 더 뛰면서 구단의 전설로 남았다.
브레멘 1차 성적: 120경기 29골 38도움
(브레멘 통산 성적: 307경기 72골 85도움)
평점: A+
# 로돌포 카르도소(1995년 325만 유로)
브레멘은 1995년 여름, 프라이부르크 측면 공격수 카르도소를 325만 유로에 영입하는 데 성공했다. 카르도소는 프라이부르크에서 2시즌 연속 두 자릿 수 골을 넣으면서 분데스리가 정상급 측면 공격수로 떠오르는 선수였다. 특히 1994/95 시즌엔 무려 16골 10도움을 올리는 괴력을 과시했다. 하지만 브레멘에서의 그는 실망스럽기 짝이없었다. 데뷔 시즌 많은 출전 시간을 부여 받았음에도 2골 1도움이 전부였다. 이어진 1996/97 시즌 전반기도 부진을 면치 못하다 더비 라이벌 함부르크로 임대를 떠났다. 하지만 함부르크에 입성하자 그는 거짓말처럼 후반기 20경기에서 2골 8도움을 올리면서 부활에 성공했고, 결국 200만 유로의 이적료와 함께 함부르크로 완전 이적하기에 이르렀다. 이후 그는 함부르크의 레전드로 남았다. 참고로 손흥민이 함부르크 2군에서 뛰던 당시 감독이 카르도소이고, 아직까지도 함부르크에서 유스 감독 직을 수행 중에 있다. 함부르크에서 은퇴 후 줄곧 함부르크에서 지도자 경력을 이어오고 있는 카르도소이다. 이래저래 브레멘 입장에선 더비 라이벌 좋은 일만 해줬다는 점에서 기분 나쁜 영입이 아닐 수 없다.
브레멘 통산 성적: 41경기 4골 3도움
평점: F
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# 미로슬라브 클로제(2004년 500만 유로)
브레멘은 2003/04 시즌 분데스리가 우승을 견인했던 간판 공격수 아일톤이 샬케로 이적하자 그의 공백을 메우기 위해 당시 팀 사정에선 거액에 해당하는 500만 유로의 이적료로 독일 대표팀 공격수 클로제를 영입하기에 이르렀다. 당시 분데스리가는 독점 중계권을 가지고 있었던 키르히 미디어가 2002년 파산 선고를 하면서 중계권료가 반토막이 나는 사태가 발생했기에 다들 재정적으로 힘든 시기를 보내고 있었다. 이에 브레멘 팬들은 클로제 영입을 위해 모금 운동까지 펼쳤을 정도였다. 우여곡절 끝에 브레멘에 합류한 그는 데뷔 시즌부터 15골 10도움을 올리며 성공적으로 안착했다. 이어서 2005/06 시즌엔 잔부상에 시달리면서 26경기에 출전했음에도 25골 13도움이라는 경이적인 기록을 올리며 득점왕을 차지했다. 이에 힘입어 그는 독일 올해의 선수에 선정되는 영예를 얻었다. 2006/07 시즌에도 그는 19라운드까지만 하더라도 11골을 넣으며 상승세를 이어갔으나 이적설에 이름을 오르내리던 바이에른 관계자와 호텔에서 만나는 장면이 언론사에 포착됐다. 이로 인해 사전 접촉 의혹에 시달리면서 브레멘 팬들의 빈축을 샀다. 이후 부진에 빠진 그는 남은 15경기에서 2골을 추가하는 데에 그치면서 13골(대신 15도움으로 도움왕을 차지하긴 했다)로 시즌을 마무리했고, 결국 1500만 유로로 바이에른으로 이적하기에 이르렀다.
브레멘 통산 성적: 132경기 63골 47도움
평점: A+
# 디에구(2006년 600만 유로)
브레멘은 2006년 여름, 친정팀 보르도로 떠난 에이스 요안 미쿠의 공백을 메우기 위해 포르투에서 디에구를 600만 유로에 영입했다. 그는 데뷔 시즌부터 13골 14도움으로 두 자릿 수 골과 도움을 동시에 달성하면서 도움왕에 화려한 분데스리가 무대 출발을 알렸다. 특히 전반기 클로제와 디에구의 콤비 플레이는 일품이었다(후반기 들어 클로제가 바이에른과 불법 접촉하면서 부진에 빠지지만 않았어도 둘은 역사에 남을 만한 시즌을 보낼 수 있었을 것이다). 그는 2007/08 시즌에도 13골 11도움을 올리면서 클로제의 공백 속에서도 브레멘을 분데스리가 2위로 견인했다. 괜히 그가 브레멘의 마라도나라는 의미에서 '디에고 베르더도나(Diego Werderdona)'라는 애칭으로 불린 게 아니다. 하지만 2008/09 시즌, 디에구마저 잦은 부상으로 21경기 출전(그럼에도 12골 7도움을 올리면서 3시즌 연속 두 자릿 수 골을 기록했다)에 그치면서 구심점을 잃은 브레멘은 10위로 추락하며 6시즌 만에 챔피언스 리그 진출권을 획득하는 데 실패하고 말았다(그래도 포칼에서 우승하면서 아쉬움을 달랬다). 결국 그는 2700만 유로라는 브레멘 입장에선 나름 천문학적인 이적료를 남기고 유벤투스로 떠났다(이는 아직까지도 브레멘 구단 역대 최고 이적료 수입에 해당한다). 브레멘 입장에선 이래저래 고마운 선수가 아닐 수 없다.
브레멘 통산 성적: 132경기 54골 41도움
평점: A+
# 카를로스 알베르투(2007년 780만 유로)
포르투 출신 브라질 선수 디에구를 영입해 재미를 본 브레멘은 클로제가 떠나자 또 다른 포르투 출신 브라질 선수를 영입하기에 이르렀다. 바로 브레멘 팬들에겐 금지어와도 같은 이름인 알베르투이다. 2004년 1월, 포르투에 입단한 그는 주제 무리뉴 감독 하에서 만 19세의 나이에 챔피언스 리그 결승전 결승골의 사나이로 등극하면서 깜짝 스타로 떠올랐다. 하지만 이후 그는 코린치안스(당시 코린치안스는 유명 에이전트 키아 주라브키언이 운영하는 스포츠 투자신탁 MSI가 소유하고 있었고, 그의 선수들이었던 카를로스 테베스와 하비에르 마스체라노, 알베르투 같은 선수들이 자연스럽게 코린치안스에서 뛰고 있었다)와 친정팀 플루미넨시에서 뛰면서 방황하고 있었다. 그럼에도 브레멘은 2003/04 시즌 챔피언스 리그에서의 활약상만 보고 그를 영입하는 강수를 던졌다. 이는 대실패로 돌아갔다. 그는 불성실한 태도를 반복하면서 2007/08 시즌 단 5경기(그마저도 분데스리가는 2경기가 전부이다) 출전에 그쳤다. 이후 임대를 전전하다 2010년 여름, 방출되다시피 바스쿠 다 가마로 떠났다. 심지어 그는 2013년엔 약물 양성 반응을 보여 9개월이 넘는 출전 정지 징계를 받았고, 각종 범죄에 연루되기도 했다. 브레멘 구단 역사상 독보적으로 최악의 영입에 해당한다.
브레멘 통산 성적: 5경기
평점: F
# 마르코 마린(2009년 820만 유로)
브레멘은 2009년 여름, 디에구가 떠난 자리를 메수트 외질이 대신 맡게 되면서 '독일의 메시'로 불리는 마린을 영입해 측면 공백을 대체했다(외질은 디에구가 있었을 당시엔 측면 미드필더 역할을 수행했다). 그는 데뷔 시즌 4골 14도움을 올리면서 나름 성공적인 출발을 알렸다. 특히 외질과의 호흡이 좋았다. 이에 힘입어 브레멘은 2009/10 시즌 3위를 차지하면서 2008/09 시즌의 부진(10위)에서 벗어나는 데 성공했다. 하지만 2010년 여름, 월드컵 스타로 떠오른 외질마저 떠나자 마린은 2010/11 시즌 나름 3골 11도움을 올리면서 고군분투하긴 했으나 전반적인 경기력에 있어선 이전만한 모습을 보여주지 못했다. 이어서 2011/12 시즌엔 잔부상까지 겹치면서 1골 5도움에 그치는 부진을 보였다. 그래도 브레멘 입장에선 다행이라면 이전까지 보여줬던 성과가 있었기에 800만 유로의 이적료와 함께 첼시로 이적했고, 이후 마린의 몰락은 본격적으로 시작됐다.
브레멘 통산 성적: 116경기 13골 35도움
평점: B+
# 데이비 클라센(2018년 1,350만 유로)
브레멘은 2018년 여름, 마침내 1000만 유로를 넘어서는 이적료를 지불하면서 클라센을 영입하는 강수를 던졌다. 그는 비록 에버턴에서 부진에 빠지면서 7경기 출전에 그쳤으나 아약스 시절엔 주장으로 오랜 기간 활약하면서 천재 미드필더 소리를 듣던 선수였다(특히 2016년엔 네덜란드 올해의 선수에 선정되기도 했다). 그는 브레멘에 오자마자 데뷔 시즌 맹활약을 펼치면서 중원의 구심점 역할을 톡톡히 해냈다. 그의 활약에 힘입어 브레멘은 2018/19 시즌을 8위로 마무리할 수 있었다. 하지만 이번 시즌, 브레멘이 줄부상으로 고전하는 가운데 유일하게 전경기에 출전하면서 고군분투하고 있긴 하지만 경기력만 놓고 보면 그마저도 흔들리면서 팀 성적이 강등권인 17위로 추락했다. 시즌 재개 여부가 불투명하지만 재개된다는 가정 하에서 브레멘이 잔류하기 위해선 그가 지난 시즌의 모습을 재연해줄 필요가 있다.
브레멘 통산 성적: 66경기 13골 11도움
평점: C+