▲랄라나, 6월 리버풀과 계약 끝
▲더 많은 출전 시간 위해 이적 유력
▲리버풀로 랄라나 영입한 로저스가 관심?
[골닷컴] 한만성 기자 = 브랜든 로저스 레스터 시티 감독이 최근 제기된 리버풀 미드필더 애덤 랄라나(31) 영입설에 대해 즉답을 피하면서도 이를 부인하지는 않았다.
랄라나는 오는 6월 리버풀과의 계약이 종료된다. 그는 2014년 사우샘프턴을 떠나 리버풀로 이적한 후 살림꾼 역할을 톡톡히 해내며 팬들의 사랑을 받았다. 그러나 랄라나는 잇따른 햄스트링 부상 탓에 시간이 갈수록 출전 시간이 줄어들 수밖에 없었다. 올 시즌 랄라나는 프리미어 리그에서 단 세 경기에 선발 출전하는 데 그치고 있다.
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이 와중에 레스터가 랄라나 영입에 관심을 나타냈다는 소식이 전해졌다. 레스터 사령탑은 지난 2014년 리버풀에서 랄라나를 영입한 로저스 감독이다.
로저스 감독은 13일(한국시각) 영국 TV '스카이 스포츠'를 통해 "애덤(랄라나)은 환상적인 선수"라고 말했다. 그는 "애덤은 내가 리버풀에서 영입한 선수였다. 나는 그가 사우샘프턴에서 매우 어렸을 때부터 관심을 가지고 지켜봤다. 그는 리버풀에서도 훌륭한 활약을 펼쳤다. 그는 올여름 이적 가능성을 분명히 고려하고 있을 것"이라고 밝혔다.
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이어 로저스 감독은 "지금 내가 할 수 있는 말은 애덤이 톱 클래스 선수라는 것"이라며, "지금 당장 영입에 대해 얘기하지는 않겠다"고 덧붙였다.
한편 레스터는 올 시즌 현재 리버풀, 맨체스터 시티에 이어 프리미어 리그 3위를 달리고 있다. 레스터는 현재 선두 리버풀에는 무려 승점 24점 차로 밀려 있으나 2위 맨체스터 시티를 단 2점 차로 추격 중이다. 또한, 레스터는 5위 셰필드 유나이티드에 승점 10점 차로 앞서 있는 만큼 다음 시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스 리그 진출을 목표로 하고 있다.