▲구단 매각 추진 중인 뉴캐슬, 벵거에게 관심
▲그러나 벵거 감독은 "다른 리그 도전 원해"
▲벵거, 서둘러 감독직 복귀할 계획은 없다
[골닷컴] 한만성 기자 = 약 1년 전 아스널을 떠난 아르센 벵거(69) 감독이 최근 제기된 뉴캐슬 사령탑 부임 가능성에 시큰둥한 반응을 보였다.
뉴캐슬은 최근 라파 베니테스 감독과 재계약을 맺지 않는다는 소식을 발표하며 새 사령탑 물색을 시작했다. 후임 후보는 게리 몽크 前 스완지 감독, 미켈 아르테타 맨체스터 시티 수석코치 등 젊은 지도자부터 베테랑 조세 무리뉴 감독까지 다양하다. 여기에 최근에는 뉴캐슬이 구단 인수가 완료되면 벵거 감독 선임을 추진할 수도 있다는 소식이 전해졌다.
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그러나 정작 벵거 감독은 아스널을 이끌고 22년간 프리미어 리그를 경험한 만큼 이제는 색다른 도전에 나서고 싶다는 바람을 내비쳤다.
벵거 감독은 프랑스 국영방송 '프랑스 24'와의 인터뷰에서 "잉글랜드가 아닌 다른 나라에서 도전하는 걸 선호한다"고 말했다. 그는 "그러나 빠른 시일 내에 복귀하지는 않을 것 같다. 나는 아직 돌아갈 준비가 되지 않았다. 아스널을 떠난 후 처음에는 바로 돌아올 수 있다고 생각했지만, 지금 나는 바로 돌아가지 않을 것 같다"며 거취를 신중하게 선택하겠다고 설명했다.
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이어 벵거 감독은 "작년보다는 거취에 대해 논의하고 싶은 마음이 더 커졌다"면서도, "그러나 2~3일 만에 결정할 문제는 아니다. 나는 지난 35년간 휴식없이 일했다. 조금은 쉴 자격이 있다고 생각한다. 시간을 두고 생각을 한 후 결정을 할 수도 있을 것 같다"고 덧붙였다.
벵거 감독은 작년 아스널을 떠난 후 바이에른 뮌헨, 파리 생제르맹 사령탑 후보로 거론됐다. 그러나 그는 지난 1년간 해설위원 등으로 활동하며 감독직 복귀와는 거리를 두고 있다.