[골닷컴] 정재은 기자=
황희찬(24)은 티모 베르너(24, 첼시)의 등번호 11번을 이어받으며 라이프치히에 합류했다. 단연 베르너 대체자라는 타이틀이 그의 이름 앞에 붙었다. 율리안 나겔스만 라이프치히 감독의 생각은 다르다. 그는 베르너는 황희찬 만으로 대체될 자원이 아니라고 했다.
주요 뉴스 | "[영상] 카타르 조직위원장 "월드컵 준비 문제 없다""
라이프치히가 2020-21시즌을 앞두고 핵심 공격수 베르너를 첼시로 떠나보냈다. 베르너가 남기고 간 등번호 11번은 황희찬의 몫이었다. 베르너와 신체 조건도 닮았고, 잘츠부르크의 주전 공격수였다는 점에서 황희찬은 베르너의 대체자로 불리기 시작했다. 황희찬도 이런 기대 어린 시선을 모를 리 없다. 그는 입단 기자회견을 통해 “그가 좋은 선수라는 건 모두가 아는 사실이다. 하지만 나는 나의 축구에 집중하고 싶다”라고 말했다.
황희찬은 라이프치히에서 베르너 대체자로 여겨지지 않는다. 나겔스만 감독은 그에게 8번, 10번, 중앙 공격수 등 다양한 역할을 부여할 계획이다. 황희찬 역시 전 소속팀 잘츠부르크와 한국 국가대표팀에서 다양한 포지션을 소화한 경험이 있고, 왕성한 활동량이 장점이기 때문에 나겔스만 계획을 잘 수행할 수 있다.
마르쿠스 크뢰셰 단장은 독일 스포츠 전문 매거진 <키커>와의 인터뷰에서 “그는 스피드가 빠르다. 수비 뒷공간을 파고드는 침투 능력과 골대를 등진 상태에서 해결하는 능력을 가진 선수다”라고 설명했다. “베르너는 특별한 선수다. 황희찬에게는 다른 역할이 주어질 계획이다”라고 덧붙였다.
독일 스포츠 전문 매거진 <슈포르트 빌트>는 나겔스만 감독에게 ‘베르너를 대체할 선수가 필요할까?’라고 물었다. 나겔스만 감독은 “필요하다”라고 대답했다. “물론 우리는 황희찬을 이미 영입했지만 베르너는 한 명 만으로 대체될 선수가 아니다. 그가 넣었던 45골의 무게를 여러 명이 감당해야 한다”라고 설명했다.
그만큼 베르너의 존재감이 절대적이었다는 뜻이다. 지난 시즌 공식전 전 경기서 45골을 넣었다. 리그에서는 28골을 기록했다. 34골을 넣은 로베르트 레반도프스키(32, 바이에른 뮌헨)에 이어 득점 2위에 올랐다. 그리고 첼시로 떠났다.
주요 뉴스 | "[영상] 언변의 마술사 무리뉴의 첫 기자회견"
라이프치히가 공격진 보강에 계속 집중하는 이유다. 베르너의 자리를 여러 공격 자원으로 채우길 원한다. 이적 시장이 내달 5일까지 열려있어 라이프치히는 꾸준히 자원을 물색할 예정이다.
사진=Getty Images