'과르디올라 감독이 보여준 끈질긴 맨체스터 시티는 프리미어리그 역사상 최고의 팀이다'
[골닷컴] 박문수 기자 = 기적은 없었다. 맨체스터 시티(이하 맨시티)가 브라이턴 오브 앨비언과의 맞대결에서 4-1, 역전승을 거두며 프리미어리그 우승 타이틀을 거머쥐었다.
맨시티는 12일 밤(이하 한국시각) 아멕스에서 열린 브라이턴과의 '2018/2019시즌 잉글리시 프리미어리그 최종전 38라운드' 원정 경기에서 4-1로 역전승을 거뒀다.
시즌 내내 미궁 속이었던 우승 경쟁, 리버풀과 엎치락뒤치락 접전을 이어갔던 맨시티지만, 리그 14연승을 기록하며 리버풀의 추격을 뿌리치고 프리미어리그 2연패에 성공했다. 맨시티의 최종 성적표는 32승 2무 4패였다. 승점 98점으로 지난 시즌 기록했던 승점 100점에 이어 프리미어리그 한 시즌 최다 승점 기록 2위를 차지했다. 올 시즌 준우승팀 리버풀이 97점의 승점으로 프리미어리그 역대 최다 승점 3위에 이름을 올린 것을 고려하면, 맨시티의 올 시즌 행보는 그야말로 역대급이었다.
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뿐만 아니라 브라이턴전 승리로 맨시티는 통산 4번째 프리미어리그 우승이자 6번째 1부리그 우승을 차지하게 됐다. 여기에 2008/2009시즌 맨체스터 유나이티드 이후 맨시티는 타이틀 방어에 성공한 첫 팀으로 우뚝 섰다.
그리고 글로벌 축구 매체 '골닷컴'은 13일 맨시티의 우승 이후 '과르디올라 감독이 보여준 끈질긴 맨체스터 시티는 프리미어리그 역사상 최고의 팀이다'라며 올 시즌 맨시티를 재조명했다.
그 첫 번째는 리그 막판 이어진 연승 행진이다. 리버풀과 끈질긴 추격전이 이어진 가운데 맨시티는 리그 14연승을 기록하며 리버풀의 추격을 따돌렸다.
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두 번째는 카라바오컵이다. 첼시와의 결승전에 나선 맨시티는 승부차기 끝에 첼시를 제압하며 리그컵 정상을 차지했다. 프리미어리그 그리고 카라바오컵 우승에 성공한 맨시티의 다음 과제는 다음 주로 예정된 왓포드와의 FA컵 결승전이다. 이 경기에서 승리한다면 첼시와의 커뮤니티 실드 승리까지 포함해 올 시즌 맨시티는 자국에서 들어 올릴 수 있는 모든 우승컵을 차지하게 된다.
여기서 끝이 아니다. 맨시티는 지난 두 시즌 간 리그에서만 승점 198점을 기록했고 이 기간 총 64승을 거뒀다. 두 시즌 동안 201골을 넣었고 올 시즌에도 95골을 가동하며 경기당 2.5골에 달하는 결정력을 보여줬다.
끝으로 맨시티는 올 시즌 프리미어리그에서 모든 팀을 상대로 승리했다. 프리미어리그 팀을 상대로 한 시즌 동안 모두 승리한 팀은 129년 전 프레스턴 노스 엔드에 이은 대기록이다. 그리고 시즌 막판 14연승 행진은 지난 시즌 맨시티가 기록했던 18연승에 이은 두 번째 최다 연승 기록이다.
다만 오점도 있었다. 바로 토트넘 홋스퍼에 밀려 UEFA 챔피언스리그 8강에서 떨어진 것이다. 지난 시즌에도 대회 8강전에서 리버풀에 밀려 준결승 진출에 실패했던 맨시티는 올 시즌 또한 같은 리그 팀에 덜미를 잡히며 유럽 챔피언 등극 기회를 다음으로 미루게 됐다.
사진 = 게티 이미지