고비에서 무너진 경남, ACL 조별리그 탈락 위기

[골닷컴] 서호정 기자 = 경남은 8일 중국 산둥성의 지난 올림픽 스포츠 센터 스타디움에서 열린 2019 AFC 챔피언스리그 조별리그 E조 5차전에서 전반 김승준의 선제골을 지키지 못하고, 후반에 하오준민과 마루앙 펠라이니에게 골을 내주며 산둥 루넝에 1-2로 패했다. 지난 4차전 원정 경기에서 가시마 앤틀러스를 잡고 구단 역사상 첫 챔피언스리그 승리를 썼던 경남은 극적인 조별리그 통과를 꿈꿨지만 고질적인 수비 불안이 다시 고개를 들며 물거품이 됐다.

3라운드까지 2무 1패로 탈락 위기에 몰렸던 경남은 가시마 원정에서 승리하며 실낱 같은 희망을 살렸다. 산둥 원정에서도 승리하면 단숨에 조 2위로 올라갈 수 있는 상황이었다. 마지막 6라운드가 조 최약체인 조호르FC와의 홈 경기였던만큼 거기서 승점 3점을 차지하며 자력으로 조 2위 이상을 확보할 수 있었다.

전반 43분 기다리던 선제골이 터질 때만 해도 경남은 기적 같은 2연승에 성공하는 듯 했다. 네게바가 왼쪽 측면에서 정확하게 올린 크로스를 김효기가 전 브라질 국가대표 수비수 지우와의 헤딩 경합을 이겨냈다. 그 공을 받은 김승준이 차분하게 마무리하며 골망을 흔들었다.

산둥 공격을 잘 막던 경남은 후반 19분 하오준민에게 동점골을 허용하며 흔들렸다. 아크 왼쪽에서 얻은 프리킥을 하오준민이 오른발로 감아 찼고, 공은 강하게 회전하며 경남 골대 안으로 들어갔다.

득점이 필요한 상황이 된 경남은 제한적인 공격 자원을 총동원했다. 박기동을 교체 투입한 김종부 감독은 부상 신호를 보낸 김승준을 뺀 뒤 이광선을 전방으로 올리고 그 자리에 수비수 송주훈을 투입했다. 후반 35분 김효기의 백헤딩에 이은 박기동의 발리 슈팅이 산둥 골키퍼 왕다레이의 선방에 막히며 경남은 아쉬움을 삼켰다.

결국 경남은 후반 42분 펠라이니의 머리에 당했다. 산둥은 빠른 역습 과정에서 오른쪽 측면에서 올라온 크로스를 펠라이니가 문전으로 접근해 파워 넘치는 헤딩으로 연결해 역전골을 성공시켰다. 경기 막판 대공세에 나선 경남은 후반 추가시간 페널티박스 안에서 수 차례 슈팅을 시도했지만, 산둥의 밀집 수비에 막히며 패하고 말았다.

쿠니모토, 조던 머치, 룩 3명의 외국인 선수가 차례로 부상을 입은 경남은 최근 리그에서 2연패를 포함 6경기 연속 무승(3무 3패)의 부진에 빠진 상태였다. 김종부 감독은 안성남, 조재철, 배승진, 김종필, 고경민을 선발 출전시키는 잇몸 축구를 가동, 강한 집중력과 정확한 플레이로 원정의 어려움을 극복할뻔 했지만 올 시즌 부진의 원인인 수비 불안이 중요한 순간 나오고 말았다. 에이스인 쿠니모토의 결장도 뼈아팠다.

이제 경남은 한국 시간으로 8일 오후 9시 45분 시작한 조호르와 가시마 경기의 결과에 따라 조별리그 탈락 여부가 결정난다. 이 경기에서 가시마가 비기거나 승리하면 경남은 마지막 경기 결과에 상관 없이 탈락이다. 승자승 원칙에 의거해 최종 승점이 같아도 가시마와 산둥 모두 상대 전적에서 경남에 앞서기 때문이다.